Abus d’enfants, traumatismes et pertes psychologiques

L’abus mène à une forme compliquée de chagrin et de deuil

Compliqué chagrin et deuil

Source: Jano Gepiga / StockSnap

La plupart des victimes d’abus subissent des pertes psychosociales résultant des traumatismes. Ces pertes comprennent la perte d’enfance, la perte d’innocence, la perte de confiance en Dieu, la perte d’espoir d’un pouvoir plus élevé, la perte de relations familiales, la perte d’estime de soi, la perte de pouvoir personnel, la perte de soi-même et la perte de capacité ressentir du plaisir dans la vie. Au cours des séances, les clients expriment une profonde perte de «qui j’aurais pu être si je n’avais jamais été maltraité». Les abus persistants affectent la vie quotidienne d’un enfant et beaucoup se demandent si «je n’étais pas toujours en mode survie de quelle façon je serais différent». Les clients déclarent qu’ils estiment ne pas avoir été donnés ou autorisés à développer leurs talents et à se cultiver. Ils affirment qu’ils sentent que leur «vrai moi» a été laissé en sommeil après des années de mauvais traitements et d’abus quotidiens.

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Un certain nombre d’experts du domaine ont reformulé le stress post-traumatique en une forme de deuil compliqué. Thérèse Rando (1993) soutient que «tous les éléments du stress post-traumatique se manifestent d’une manière ou d’une autre dans un deuil aigu ou non compliqué et un deuil compliqué» (p. 58). Les défis auxquels font face les adultes survivants sont le désespoir, la dépression, la colère, la confusion et les croyances négatives sur soi et le monde. Ces symptômes sont similaires aux symptômes observés chez les individus qui n’ont pas progressé dans le processus de deuil et qui sont dans un état de deuil chronique ou prolongé. Le terme «surcharge de deuil» est un concept qui peut être utilisé pour décrire l’état de santé mentale des personnes ayant survécu à des abus de longue durée envers leurs enfants.

L’histoire de Louisa

Ma cliente Louisa avait des antécédents de négligence et d’abus excessifs dans son enfance, ce qui l’empêchait de développer un sentiment de confiance en elle-même et en son monde. Sa méfiance fondamentale envers elle-même et les autres a filtré à travers tous les aspects de sa vie. Louisa est entrée en thérapie en tant que mère de deux enfants d’âge préscolaire âgée de 29 ans. Elle éprouvait beaucoup de douleur émotionnelle et avait honte de son fonctionnement inadéquat en tant que mère et épouse. Au cours du processus de thérapie, Louisa a pris conscience de la façon dont ses expériences d’enfance contribuaient à ses comportements autodestructeurs actuels, à son retrait social, à son sentiment de désespoir et à ses relations altérées avec ses enfants, son mari et sa famille élargie. Louisa a estimé que la détresse qu’elle ressentait était liée à la sévérité de sa vie. Les expériences décrites par Louisa en thérapie correspondent aux symptômes observés chez des personnes qui n’ont pas suivi leur processus de deuil et qui, par conséquent, vivent un état de deuil prolongé.

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Afin de traiter Louisa, nous devions nous attaquer aux abus physiques et sexuels et examiner les problèmes liés à la perte et au deuil. Recadrer les expériences de Louisa dans le contexte de la perte lui a plu et a semblé transmettre et correspondre à ses expériences internes. Louisa avait subi un nombre considérable de pertes dans sa vie et n’avait pas d’arène sécuritaire pour exprimer et surmonter le chagrin de ces pertes. Louisa a déploré que ses symptômes de stress post-traumatique interfèrent gravement avec sa capacité à s’occuper de ses enfants. Elle a exprimé une douleur émotionnelle intense et des sentiments de chagrin, de remords et de mépris de soi pour ne pas pouvoir protéger ses enfants de sa propre insuffisance en tant que mère, en particulier pour être chaleureuse et attentive envers ses enfants.

Les victimes d’abus sexuels subissent des pertes secondaires considérables dans leur vie. Les nombreuses et graves pertes subies par les victimes et le manque de systèmes de soutien suffisants compliquent leurs tentatives de résolution des traumatismes multiples et des réactions de chagrin associées. En raison du voile de secret qui entoure les abus, les victimes ne se sentent pas en sécurité pour exprimer et surmonter leur chagrin et pleurer leurs pertes.

Références

Rando, T. (1993). Traitement de deuil compliqué. Illinois: Presses de recherche.