Les gens devraient cesser de dire: «Ne vous inquiétez pas, mon chien va très bien»

Trop souvent, j’entends des gens dire à tort que mon chien ne fera rien ou ne l’a jamais fait.

Il y a quelques semaines, une amie, je l’appellerai Karen, m’a raconté l’histoire d’un chien qui l’a accourue, a grogné doucement, puis a commencé à lui sauter dessus, apparemment, selon l’humain du chien, pour dire «Bonjour.» Lorsque Karen s’est énervée, l’homme du chien a dit: «Ne t’inquiète pas, il va bien et ne fera rien.» Karen aime les chiens, mais comme tout cela se passait, son chien, Romeo, est devenu nerveux et a commencé grogner doucement et se déplacer entre elle et l’autre chien. Il est clair que Roméo était inquiet, ce qui a inquiété Karen; et quand l’homme du chien incriminé a poursuivi en disant: «Il va vraiment bien», Karen a répondu: «J’ai plus confiance en mon chien que vous.» Tant mieux pour elle.

Cette conversation avec Karen, alors que Roméo attendait patiemment que nous arrêtions de parler, m’a amené à réfléchir une nouvelle fois aux innombrables heures passées à regarder les chiens interagir avec les autres chiens et les humains, et à écouter les humains parler de leurs compagnons canins. J’ai pensé à toutes les affirmations que j’ai entendues, notamment: «Mon chien ne fera jamais cela», «Mon chien ne l’a jamais fait», «Mon chien va bien, juste curieux», «Il n’est pas vraiment agressif» ou « Oh, ne vous inquiétez pas, c’est bon. »Je commençai à me demander: jusqu’à quel point les humains connaissent-ils vraiment leurs chiens dans les innombrables situations dans lesquelles ils se trouvent?

Ma propre expérience quand un chien étrange arrive en courant et essaie de me sauter dessus ou de me fourrer le nez contre l’aine, c’est que les gens n’ont pas toutes les connaissances voulues au sujet de leur chien dans cette situation. Ce n’est pas une critique, car il est difficile de prédire ce qu’un chien va faire, surtout quand il est énervé. Je n’aime pas quand cela se produit, mais je suis plus ouvert quand le chien est un chien avec lequel je suis familier, et un qui sait ça quand je dis doucement quelque chose comme «Non» ou faites pas ça, ils vont s’arrêter. Ils ne sont pas nécessairement un «mauvais chien», et peuvent simplement exprimer simplement le fait que leur humain n’a pas appris l’étiquette appropriée. J’ai rencontré des «récidivistes» dont les humains – et également les récidivistes – ne tiennent pas compte du comportement de leur chien ni de leur propre irresponsabilité.

Que savons-nous de l’intrusion de chiens dans l’espace personnel des humains?

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Pour mieux comprendre dans quelle mesure les gens connaissent leurs chiens dans des situations où le chien est susceptible de s’immiscer dans l’espace personnel d’un humain, j’ai examiné certaines données que j’avais précédemment collectées, puis rassemblées. En bout de ligne, dans 35 situations, les gens se sont trompés 26 fois (74,3%). Cela incluait trois personnes qui étaient des “humains en hélicoptère”, qui empêchaient leur chien de faire à peu près tout, surtout quand ils s’amusaient et jouaient ou se prostituaient avec leurs copains canins, et occasionnellement quand ils gênaient d’autres personnes. (Voir «Pour les chiens, les humains en hélicoptère ne font pas l’équilibre entre les réprimandes et les louanges».) Je ne suis pas surpris par ce que ces quelques données indiquent, car l’impression que j’avais eue de mes propres expériences et de celles impliquant d’autres personnes était que les gens ne le faisaient vraiment pas. savoir ce que leur chien va faire, en particulier lorsque le chien est branché, ou engagé dans un zoom et fonçant au hasard vers d’autres chiens et des personnes et essayant de faire des choses que peu ou beaucoup de chiens et la plupart des gens n’aiment pas. (Voir «Il est normal que les chiens s’engagent dans des zoomies et profitent des FRAP».)

Je me rends bien compte qu’un échantillon de 35 personnes n’est pas grand, mais quand j’ai demandé à d’autres si elles avaient déjà rencontré un chien qui faisait quelque chose qui, selon leur nature humaine, «n’était jamais arrivé auparavant» ou «était très rare». , “20 sur 20 ont répondu oui. Donc, je suis à l’aise en supposant que plus – peut-être beaucoup plus – que 50% des humains ne peuvent prédire ce que leur chien va faire, surtout lorsqu’ils sont excités et qu’ils rencontrent un humain.

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Chien entrejambe reniflant

Source: Creative Commons

Bien qu’il soit clair que nous avons besoin de recherches plus approfondies sur la connaissance des chiens par les humains, je reviens à la réponse de Karen en disant: «Je fais plus confiance à mon chien que toi», quand quelqu’un lui dit: «Ne t’inquiète pas, il bien et ne fera rien », puis« il va vraiment bien »après que son chien ait tenté de sauter sur Karen en grognant doucement. Peut-être qu’il l’était, et peut-être qu’il ne l’était pas, mais l’humain du chien aurait dû avoir la décence de s’excuser poliment et d’assumer une certaine responsabilité pour le comportement de son chien. Elle pas. En fait, Karen a déclaré que la femme était partie consternée par le fait qu’elle et son chien étaient si contrariés.

Karen haussa les épaules, mais elle fut déconcertée par ce qui s’était passé. Cependant, certaines personnes ne la laissent pas partir quand leur espace personnel est violé par un chien. Dr. Stanley Coren, auteur et auteur de Psychology Today, parle d’un cas dans lequel une femme du Connecticut a intenté une action en justice pour harcèlement sexuel contre un chien qui a reniflé son entrejambe. En fin de compte, un juge a classé l’affaire, notant que «l’impolitesse d’un chien ne constitue pas du harcèlement sexuel de la part du propriétaire» (pour plus de détails, voir son essai «Pourquoi les chiens aiment-ils renifler les crottes?» Et «Comportement et étiquette du chien: oui, non, peut-être, à faire et à ne pas faire.»)

Une étiquette appropriée signifie que faire preuve de prudence est la bonne chose à faire et peut être une solution gagnante pour tous.

Clairement, dans certaines situations, il est préférable d’empêcher les chiens de faire des choses telles que sauter sur des humains, renifler leurs mégots ou leurs aines, tondre leurs jambes, les baver, ou les faire gronder, même doucement.

Prendre le temps d’apprendre à comprendre un chien est une situation gagnant-gagnant pour eux et leurs humains. Les relations les meilleures et les plus respectueuses doivent fonctionner pour toutes les parties, et il est essentiel de prêter attention à ce que nous savons et ce que nous ignorons du comportement de nos compagnons canins, et également au fait que chaque chien est un individu unique. Ce qui fonctionne pour un chien peut ne pas fonctionner pour un autre chien.

Même si quelqu’un parle couramment le chien et le chien et «connaît» son chien, rien n’est perdu en enseignant à un chien de ne pas faire certaines choses. Bien sûr, il est impossible de prédire ce que les chiens ou les autres animaux feront tout le temps. Aussi, faire preuve de prudence peut être une situation gagnant-gagnant pour tous – le chien et leurs humains.

Le manque de détails sur certains comportements courants chez les chiens est ce qui rend leur étude si passionnante. Restez à l’écoute pour discuter plus avant du comportement d’un non-humain fascinant avec lequel de nombreux humains choisissent de partager leur maison et leur cœur – et parfois à contrecœur leur corps.

Image Facebook: Sjale / Shutterstock

Références

Bekoff, Marc. Canine Confidential: Pourquoi les chiens font ce qu’ils font . Chicago, Presses de l’Université de Chicago, 2018.

Bekoff, Marc et Pierce, Jessica. Libérer votre chien: Guide de terrain pour donner à votre compagnon canin la meilleure vie possible . Novato, Californie, bibliothèque du nouveau monde, 2019.