Les impuissants ne sont pas nécessairement purs

Je ne suis pas si friand de l'idée que le pouvoir corrompt, et en ai déjà discuté dans une certaine mesure dans un article précédent. Ma difficulté avec ce cadrage est multiple. D'une part, cet adage maintient la croyance omniprésente que le pouvoir est mauvais en soi, une croyance qui ne peut que se perpétuer, car elle empêchera beaucoup de gens de prendre le pouvoir de peur d'opprimer les autres.

Selon moi, l'arrivée au pouvoir ne crée pas le désir fondamental d'avoir les choses à notre portée; il donne uniquement accès aux ressources qui permettent de le faire. Dans le processus, un mal extraordinaire peut être fait aux autres, parfois à des millions d'autres. Quelle que soit notre sphère d'influence, et quelle que soit notre vision ou nos objectifs personnels, notre pouvoir nous donne accès à des ressources supplémentaires et peut donc multiplier à la fois notre avantage et notre mal. Il n'y a pas de substitut à une attention méticuleuse aux effets de nos actions. Je vois comme un énorme défi de prendre le pouvoir et de vivre sa responsabilité sans créer de dommages. Je crains, en partie, que moins de ce travail se produise tant que nous continuons de croire que le problème relève du pouvoir plutôt que de ce que nous faisons avec. Mon espoir demeure que nous puissions tous reconnaître que nous pouvons avoir du pouvoir et que nous ne l'utilisons toujours pas par rapport aux autres.

Une autre difficulté que je vois découler de l'association du pouvoir au mal est le mouvement corollaire d'associer l'impuissance à la pureté. Je ne peux pas imaginer trouver un moyen de le dire plus clairement que MLK:

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L'un des plus grands problèmes de l'histoire est que les concepts d'amour et de pouvoir sont généralement opposés en tant qu'opposés polaires. L'amour est identifié avec une résignation du pouvoir et du pouvoir avec un déni d'amour …. Ce qu'il faut, c'est une prise de conscience que le pouvoir sans amour est imprudent et abusif et que l'amour sans pouvoir est sentimental et anémique. Le pouvoir à son meilleur est l'amour mettant en œuvre les exigences de la justice. La justice à son meilleur est l'amour corrigeant tout ce qui est contre l'amour. (De "Où allons-nous d'ici?", Discours de 1967.)

Si l'impuissance est associée à la pureté, alors ceux qui sont sans pouvoir sont nécessairement meilleurs dans un certain sens. Cette absence d'humilité est l'une des raisons pour lesquelles je vois pourquoi, lorsque des personnes précédemment opprimées arrivent au pouvoir, elles recréent souvent ce qui leur a été fait. En fait, nous ne devons pas aller très loin. Chaque parent était autrefois un enfant avec ses propres parents qui, très probablement, ne leur laissait pas beaucoup de pouvoir. Comme la recherche semble l'indiquer, et beaucoup, y compris moi-même, croient profondément, chaque fois qu'un parent maltraite un enfant, nous pouvons supposer qu'ils ont été maltraités auparavant. Ne pas s'engager dans les effets de l'impuissance et, en particulier, nier les effets de l'impuissance intériorisée sur notre capacité à faire des choix qui tiennent compte des effets de nos actions, peut avoir des effets graves et nuisibles (voir Power Under: Trauma and Nonviolent Social Changement, par Steve Wineman).

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La Nakba, 1948: Les Palestiniens expulsés d'Israël.

L'exemple le plus douloureux pour moi est ce qui est arrivé à mon propre peuple, les Juifs, après plusieurs siècles d'oppression et de manque de souveraineté en particulier. Lorsque l'indépendance politique nous a soudainement donné l'état d'Israël, la possibilité d'opprimer les autres nous est apparue. Au lendemain de l'Holocauste, la génération de mes parents a participé à l'expulsion massive de centaines de milliers de Palestiniens de leurs maisons, parfois après plusieurs siècles de vie. Ma propre génération et au-delà s'engagent dans une occupation qui prive les Palestiniens de moyens de subsistance, d'indépendance politique, souvent de survie, et presque toujours de dignité. Je ne suis pas encore capable de respirer suffisamment quand je contemple cette tournure des événements. Je ressens un immense besoin de m'éloigner et de prendre de la distance, un facteur important dans mon exil de choix pendant toutes ces années. Je résiste à cette tentation, même si c'est difficile de s'étendre dans une volonté d'être témoin de ce qui se passe. Je continue de choisir, autant que je le peux, de gérer, en interne, mon appréciation de certains aspects de ma culture tout en gardant dans la même conscience les autres aspects de cette même culture qui me sont si douloureux à connaître. Dans la mesure où je le fais, j'étends ma capacité humaine en moi-même – pour contenir la complexité, tenir tout le monde avec tendresse, avoir de l'empathie pour de nombreuses formes d'être humain. Ce n'est pas une tâche facile.

Une partie de ce qui rend ces situations si complexes est que les gens que je considère comme opprimant les autres ne pensent pas: «Oh, c'est tellement merveilleux d'être puissant et violent.» Ils pensent: «Oh mon Dieu, nous sommes tellement menacé. Nous sommes tellement en infériorité numérique. Comment le monde ne peut-il pas voir? Il y en a des millions et des millions, et nous ne sommes qu'un petit pays pauvre qui essaye simplement de gagner sa vie, et ils sont antisémites quand ils nous appellent racistes. »De l'intérieur, cela prend tout son sens. La peur et l'inquiétude ne sont pas fausses. Les personnes vivant en Israël ne sont pas concentrées sur le mal qu'elles créent pour les Palestiniens et les Bédouins, par exemple. Ils sont concentrés sur leur peur de ce que les Palestiniens et les autres pourraient leur faire. Cette peur et ce que je considère comme une distorsion rendent les Israéliens plus dangereux que s'ils savaient qu'ils étaient la nation la plus puissante du Moyen-Orient, parce que cela les rend moins susceptibles de voir les effets de leurs actions, et encore moins susceptibles de responsabilité au-delà de la justification des choix opérés.

Mon point culminant d'une formation que j'ai déjà faite pour un groupe d'organisateurs syndicaux était le moment où ils ont pu voir et reconnaître que s'ils avaient le pouvoir, ils traiteraient la gestion aussi mal que la direction les traitait. Cet exemple est essentiel pour illustrer pourquoi nous devons faire le travail de transformer nos jugements et continuer à voir l'humanité de tous, y compris ceux dont nous déplorons le plus profondément les actions. Plus la période d'impuissance est longue, plus ce travail intérieur est important. À moins que nous puissions voir l'humanité des autres avec la guérison des effets de nos propres traumatismes d'impuissance, rien ne nous protégera suffisamment de devenir des oppresseurs si nous arrivons au pouvoir.

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