Les mamans qui allaitent sont victimes de discrimination illégale au travail

Un nouveau rapport montre une discrimination généralisée.

Un rapport récent résume les nombreuses formes de discrimination subies par les mères qui allaitent au travail aux États-Unis. Voici une partie d’un des exemples donnés:

Une infirmière des salles d’urgence a été victime d’intimidation, de harcèlement et n’a pas été accueillie pour le besoin de pomper pendant ses longs quarts de travail: «Ma raison d’aller en soins infirmiers était d’aider les gens pour ne jamais laisser une patiente dans le besoin», a déclaré Barbara, mais ses collègues de prendre régulièrement des pauses de pompage. Au lieu de cela, on lui a dit: «donne juste une formule à ton enfant.» Après trois mois de lutte contre son lieu de travail peu favorable, elle a arrêté de fumer.

L’allaitement est naturel, normal et nécessaire à la croissance optimale des bébés. L’Organisation mondiale de la santé suggère au moins deux ans d’allaitement (six mois exclus). Cependant, dans notre contexte ancestral, l’âge typique du sevrage est de quatre ans et de nombreuses mères ont espacé les enfants les uns des autres pour s’adapter à ce modèle (Hewlett & Lamb, 2005).

L’allaitement est lié à la meilleure santé physique et mentale d’un enfant, notamment à un risque moins élevé d’obésité et même au syndrome de la mort subite du nourrisson (MSN) et à une meilleure santé de la mère.

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Le lait maternel contient des centaines, voire des milliers d’ingrédients, est adapté au sexe de l’enfant et varie en fonction des besoins de l’enfant.

Avoir des mères et des enfants en santé est le signe d’une société sage forte et durable.

Voici une liste de certains des comportements discriminatoires dont les mères font l’objet dans le rapport (cités dans le résumé):

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• refuser les demandes de pause de pompage des employés souffrant de douleurs et de fuites de lait;
• les licencier juste pour demander;
• refusant de préserver l’intimité, laissant les travailleurs pomper du lait avec la poitrine exposée à des collègues, à des clients et au public dans des conditions physiquement dangereuses;
• commentant leurs «mésanges», comparant les travailleuses qui allaitent à des animaux, et moquant d’eux.

Le rapport souligne que «les travailleuses de l’allaitement ont des droits légaux». Plus précisément, par exemple (cité dans le rapport):

• «La loi sur la pause pour les mères qui allaitent donne à beaucoup d’employées le droit de prendre une pause et un espace privé pour tirer le lait maternel de leur enfant allaitant au cours de la première année de vie.
• Les droits énoncés dans la loi fédérale relative à la discrimination dans l’emploi, le Titre VII, se sont développés au cours de la dernière décennie. La discrimination fondée sur l’allaitement et l’allaitement est maintenant interdite.
• Un peu plus de la moitié des États ont promulgué une législation prévoyant des droits supplémentaires. Celles-ci vont de lois limitées obligeant les conseils scolaires publics à maintenir des politiques de lactation à des lois radicales prévoyant des aménagements solides »

Mais les faits sont que plus de 9 millions de travailleuses en âge de procréer (près du quart) ne sont pas couvertes par la loi fédérale sur la suspension du temps accordé aux mères qui allaitent (y compris les infirmières autorisées, les institutrices de jardin d’enfants et les ouvrières agricoles). Même pour ceux qui sont couverts par la loi, des problèmes techniques rendent son application difficile, de sorte qu’il y a une non-conformité généralisée. Même en cas de conformité, les aménagements sont souvent insuffisants.

Alors, que peut-on faire?

Le rapport répertorie sept composants pour une politique de lactation modèle:

1. Couverture universelle (tous les lieux de travail publics et privés, quelle que soit leur taille)

2. accommodements raisonnables

3. Aucune exemption de l’employeur

4. Reconnaissance de divers besoins et circonstances physiques (p. Ex. Horaire de pause adéquat et flexible, pas de limite d’âge du nourrisson, identité sexuelle).

5. Besoins d’espace fonctionnel (par exemple, à proximité, privés, sanitaires, équipés correctement).

6. Economiquement réaliste

Une chose que nous pouvons tous faire: soutenir l’allaitement en général et plus particulièrement les mères et les bébés qui allaitent, où que nous allions.

Références

Hewlett, BS et Lamb, ME (2005). Enfance de chasseur-cueilleur: perspectives évolutives, développementales et culturelles. Nouveau-Brunswick, NJ: Aldine.