Les propriétaires de chiens font-ils vraiment de meilleurs amants?

Source: Glad / Pixabay

À mon université, je suis connu comme «le gars qui enseigne la classe sexuelle», pas le gars qui étudie les interactions homme-animal. Ainsi j'ai été excité par le titre d'un nouveau post de la blogueuse de Psychology Today, Peg Streep: "Les propriétaires de chiens font-ils de meilleurs amants?: Quelques réponses scientifiques" (ici). J'ai supposé que l'article décrirait de nouvelles études montrant que les propriétaires de chiens peuvent faire de meilleurs partenaires romantiques, et peut-être même que les chiens sont plus chauds au lit. Je pensais que mes étudiants seraient intéressés à savoir s'ils devraient demander à des partenaires potentiels s'ils sont des «chiens» ou des «chats».

À ma grande déception, le titre du poste était trompeur, et pas le premier à surpasser l'anthrozoologie – la nouvelle science des relations homme-animal. (Voir ici.) Voici quelques-uns des problèmes avec les affirmations sur la «science» reliant les préférences des animaux de compagnie avec l'amour et le sexe.

Faits de base sont erronés

L'article du blog commence par la phrase: «Les chiens ont le dos depuis 130 000 ans.» Le problème, c'est qu'il n'y avait pas de chiens il y a 130 000 ans. L'affirmation selon laquelle les chiens ont évolué à partir des loups il y a plus de 100 000 ans est basée sur ce document publié dans la revue Science en 1997. Cette idée a toutefois été réfutée. Alors que les chercheurs canins discutent de l'heure exacte de la divergence entre les chiens et les loups, à peu près tous sont d'accord pour dire qu'elle date d'il y a entre 20 000 et 40 000 ans. (Pour un bref aperçu sur l'évolution canine, voir ce post par PT blogueur et expert chien Mark Derr.)

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Preuve sélective

Dans son blog, Streep a décrit les résultats d'études qui ont montré, par exemple, que les chiens ont tendance à être plus extravertis et que les chiens peuvent servir de catalyseurs dans des situations sociales. Cependant, la recherche rapporte également que les propriétaires de chiens ont des traits qui pourraient les rendre moins désirables en tant qu'amants. Par exemple, cette étude a révélé que les chiens sont plus compétitifs et ont davantage besoin d'être socialement dominants. Et cette étude a révélé que les chiens étaient moins sensibles, plus fermés et moins intelligents que les chats. Et cette grande enquête nationale a rapporté que les propriétaires de chiens – pour le meilleur ou pour le pire – avaient tendance à avoir des attitudes politiques plus conservatrices.

Streep a discuté d'une étude largement citée par Allen McConnell de l'Université de Miami et ses collègues (ici) qui ont rapporté que les animaux domestiques peuvent servir de source de soutien social. Cependant, les chercheurs ont également constaté qu'il n'y avait pas de différences statistiquement significatives entre les propriétaires d'animaux de compagnie et les non-propriétaires dans la dépression, le bonheur ou la solitude. Ces résultats sont en accord avec une revue récente dans la revue Anthrozoos d'études sur l'impact des animaux de compagnie sur la solitude. (Vous pouvez obtenir un accès gratuit à l'article ici.) Les auteurs ont conclu que les études transversales qu'ils ont examinées ne fournissaient aucune preuve convaincante que l'obtention d'un animal réduit la solitude.

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Recherche non pertinente

Plus particulièrement, aucune des études Streep ne répond vraiment à la question «les propriétaires de chiens font-ils de meilleurs amants?» Par exemple, elle discute des études suivantes: impressions des psychothérapeutes sur les chiens, effets des chiens sur l'agression chez les élèves de première année les effets de la possession de chiens sur les activités de loisirs. Mais ces études ne sont pas pertinentes ou, au mieux, tangentielles à l'impact des animaux de compagnie sur la qualité des relations amoureuses humaines ou des vies sexuelles. La seule étude, même vaguement reliée à l'amour et au sexe, a été menée par deux psychologues sociaux français. Ils ont découvert qu'un beau confédéré avait plus de succès à convaincre les femmes de lui donner leurs numéros de téléphone lorsqu'il était avec un chien. (Voir ce post PT.) Cependant, même cette expérience intelligente n'a pas abordé la question de savoir si les propriétaires de chiens sont de meilleurs amants.

Bref, aucune recherche scientifique ne porte sur la question posée par le titre du blog. Je suis désolé, mais le fait est qu'il n'y a pas une once de preuve que les gens qui possèdent des chiens font de meilleurs amants.

(Bien que ce soit une bonne nouvelle pour les chats, les élèves propriétaires de chiens de ma classe sur la sexualité humaine seront probablement déçus.)

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Hal Herzog est professeur de psychologie à l'Université de la Caroline de l'Ouest et l'auteur de Some We Love, Some We Hate, Some We Eat: Pourquoi il est si difficile de penser droit sur les animaux.

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