Les démons alimentaires et la recherche de manger “propre”

Ce que nos modes alimentaires disent de nous.

Source: Bruce Mars / Stock Snap

Les modes alimentaires ne sont pas nouveaux en Amérique du Nord. Le 19ème siècle a vu la promotion des systèmes alimentaires populaires de John Harvey Kellogg, un adventiste du septième jour et végétarien, et celle du ministre presbytérien Sylvestor Graham inventeur du biscuit graham Souvent, ces régimes alimentaires étaient liés à des projets utopiques à l’amélioration morale et à l’élévation de la société. Alors que de nombreux experts alimentaires autoproclamés de notre époque ont des liens religieux moins explicites, le ton de leurs messages reste remarquablement similaire. On nous dit que ce que vous mangez se traduira par une énergie abondante, un teint éclatant et une bonne et longue vie.

Le vingtième siècle, à son tour, a vu une gamme étonnante de régimes alimentaires, y compris le Fletcherism, le Beverly Hills Diet, Atkins et le régime sanguin pour ne citer que quelques-uns. [i] À notre époque, il y a eu une explosion de divers régimes qui ont pris une tournure particulière. Celles-ci ont tendance à mettre l’accent sur une alimentation «propre» et limitent souvent de façon drastique les aliments pouvant être consommés. Ces diverses restrictions alimentaires menacent désormais de faire n’importe quelle forme d’alimentation communautaire, sinon impossible, qu’une corvée énorme pour l’hôte du dîner. Ces régimes ont été la source de nombreuses blagues, mais que disent-ils de notre culture moderne tardive? Pourquoi le sujet de ce que nous mangeons est-il si chargé de sens pour tant de personnes?

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Quiconque a étudié la religion ne sera probablement pas surpris par la liaison de la nourriture avec des systèmes de signification plus larges. Ce que nous mangeons est un moyen clé de marquer les frontières de la communauté et les tabous alimentaires, que ce soit du porc ou du bœuf ou des fruits de mer, sont typiques des traditions religieuses et spirituelles. La nourriture dans de nombreuses communautés religieuses est abordée comme faisant partie du sacré et manger est entouré de rituels tels que la bénédiction, le remerciement et le respect. S’abstenir de nourriture pendant des périodes de temps est également omniprésent à travers les religions, comme on le voit dans les pratiques telles que le carême, le ramadan et le jeûne à Yom Kippour.

Bien que ces pratiques semblent naturelles d’une vision religieuse du monde – que signifie-t-il lorsque ces occupations sont laïques et se regroupent autour de la nourriture elle-même comme significative? Qu’est-ce que cela signifie quand un ami végétalien regarde votre pinte de lait avec dégoût et jugement? Ou un foodist cru insulte votre assiette chaude de lentilles? De plus en plus, les médias ont commencé à prendre note de la croissance de ces approches quasi religieuses et souvent prosélytes de la nourriture. La journaliste Sarah Boesveld a noté la création d’une hiérarchie morale de la nourriture et écrit: «La relation entre la nourriture et la vertu a des racines profondes. Une bouchée de cette pomme en Eden, après tout, était le choix moral fatal d’Eve. “[Ii]

Les formes profanes de tabou alimentaire, bien que n’étant pas explicitement religieuses, semblent partager une logique similaire consistant à lier les choix alimentaires à la vertu. Il est fascinant et souvent embarrassant de voir la montée et la chute des «bons» et des «mauvais» aliments. Le gluten, une protéine apparemment inoffensive trouvée dans les produits à base de blé, est maintenant responsable de tout, de la maladie d’Alzheimer au cancer, mais surtout dans la création de «ventre de blé». Timothy Caulfield “est-ce que Gwyneth Paltrow Wrong About Everything” déplore le manque de science derrière des pratiques telles que le jus. Mais la rigueur scientifique n’a jamais été le but.

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Il semble clair que ces tendances alimentaires sont des tentatives pour “enchanter la modernité” et apporter un sens à la vie dans un monde laïc. Ils expriment parfois des préoccupations conscientes et parfois inconscientes quant à la manière dont notre société est devenue dysfonctionnelle. Ils expriment également un désir de créer des liens avec des idéaux et des systèmes de signification plus transcendants. Pour de nombreux végétaliens et végétariens, leurs choix alimentaires expriment un engagement profond en faveur des droits des animaux et des soins pour la planète.

Cependant, dans la société séculière, la nourriture et le corps ont un tel poids. La psychologue Marion Woodman, qui a passé une grande partie de sa carrière à travailler avec des clients souffrant de troubles alimentaires et de problèmes liés à la toxicomanie, a affirmé que dans une culture axée sur le matérialisme, nous concrétisons des idées autrefois spirituelles [iii]. la numinosité. Woodman a également lié cette approche à diverses formes de troubles de l’alimentation, y compris l’anorexie et la boulimie.

À notre époque, un nouveau phénomène d’orthorexie, défini par la National Eating Disorders Association comme une obsession de l’alimentation dite saine, est de plus en plus courant. Leur site Web contient une vidéo mettant en garde contre les concepts de l’alimentation saine et leur contribution à une approche désordonnée et obsessionnelle de l’alimentation [iv].

Ainsi, nous pouvons voir que la nourriture continue à séparer le pur de l’impur et que le régime alimentaire devient une tentative de connexion avec un but et une signification plus élevés. Du côté de l’ombre, il révèle également comment cette notion de «pur» peut évoluer vers une sorte de fondamentalisme alimentaire. Il n’est pas surprenant que dans une culture hautement matérialiste, il ne nous reste plus qu’un corps pris en dehors d’un système de sens plus large. Cependant, les péchés de “l’appétit non régulé” demeurent. Tout comme ce fut le cas avec Kellogg et Graham, cette prolifération de régimes soulève un certain nombre de préoccupations plus importantes. À notre époque, la nourriture prend de plus en plus le poids de la moralité et de la vertu et, par conséquent, le délicieux peut devenir dangereux.

Les références

[i] Emine Saner “Une histoire de régimes – de Byron à 5: 2” The Guardian , mercredi 20 février 2013.

[ii] Sarah Boesveld, “La nouvelle religion: comment mettre l’accent sur la saine alimentation a créé une hiérarchie morale de la nourriture”, National Post , 30 mai 2015.

[iii] Voir Addiction to Perfection de Marion Woodman . La mariée encore non-désirée . Toronto: Inner City Books, 1982.

[iv] https://www.nationaleatingdisorders.org/learn/by-eating-disorder/other/orthorexia