Que dites-vous à une personne handicapée, âgée de 91 ans, mère de trois enfants, qui vous dit qu'elle se sent tellement inutile qu'elle veut mourir? «Si quelqu'un vous aime, votre vie a un but.» C'est ce que j'ai dit à cette personne en particulier et ce que j'ai dit à d'innombrables résidents de maisons de soins avec qui j'ai travaillé qui étaient aux prises avec un sentiment de non-sens ou pire. Certaines personnes ressentent même un obstacle, un fardeau pour leur famille, ce qui les amène à se demander si elles veulent ou non continuer à vivre.
Ces individus interrogateurs ne parviennent pas à reconnaître leur propre importance en tant qu'objets d'affection. Habitués à faire pour les autres, ils ont négligé de considérer que le cercle de la vie est vraiment un circuit d'amour – s'il y a une déconnexion dans le système, cela ne fonctionne pas pour tout le monde. Vous voyez, nous avons non seulement besoin d' être aimé, mais nous avons aussi une forte exigence d' amour. Comment pourrions-nous expliquer notre joie d'avoir des enfants ou de prendre soin des animaux domestiques? Ces relations sont complètement unilatérales aux niveaux les plus évidents et ne pourraient que continuer à cause de l'exigence de la Nature de servir les autres – et cela nécessite un destinataire de notre attention.
Oui, les soins aux enfants, aux animaux de compagnie et aux aînés exigent du temps, de l'énergie et d'autres ressources, mais cela en vaut la peine parce que nous satisfaisons à une exigence d'humanité. Le plaisir que nous retirons des activités de prestation de soins encourage notre participation et est un signe que la compassion est une tendance innée. Les aînés fournissent le plus naturel des débouchés pour l'expression de notre humanité. Nous en avons besoin tout comme ils ont besoin de nous.
Je pense qu'il est sage de se rappeler que quand nous étions jeunes, la plupart d'entre nous ont eu la chance d'être admirés et aimés, longtemps avant que nous produisions quelque chose de valeur ou que nous faisions n'importe quoi pour n'importe qui. Notre simple existence était suffisante pour inspirer l'amour et l'aide de nos concierges – cela ne s'étendrait-il pas naturellement aux personnes âgées?
Nous devrions aider nos aînés à reconnaître qu'ils ont toujours de la valeur pour leurs proches – c'est un impératif humain pour chacun d'entre nous de recevoir et de donner de l'amour – ils sont nécessaires pour compléter le circuit. Comme deux lumières connectées par fil, si l'une est dévissée de la prise, les deux deviennent sombres, chacune étant nécessaire pour que l'autre fonctionne correctement. La nature nous a conçu de cette façon pour assurer notre survie et notre bien-être, tout ce que nous devons faire est de suivre nos instincts qui n'incluent pas les calculs de temps et d'argent et d'autres considérations matérielles. Si nous nous concentrons sur les coûts des personnes et des choses que nous aimons, nous n'en voudrions peut-être pas. Nous les avons parce qu'ils nous rendent complets et complets; le coût de ne pas les avoir est vraiment trop élevé. Beaucoup d'aînés ont des droits non réclamés gagnés grâce à leurs actions parentales, mais je ne fais même pas allusion à cela. Je souligne une dotation plus fondamentale de la nature. Aider une personne âgée à voir qu'elle accomplit un plan plus vaste et aider sa famille en recevant leur compassion peut soulager la culpabilité et les aider à apprécier leur valeur pour les êtres chers.
Les références
1. Charles E. Dodgen, Des leçons simples pour une vie meilleure: Inspiration inattendue de l'intérieur de la maison de retraite (Amherst, NY: Prometheus Books, 2015).
