L'essence de l'autisme

L'autisme est un trouble qui a un large éventail de comportements et de problèmes. Certaines personnes atteintes d'autisme donnent des coups de pied et mordent, tandis que d'autres sont délicats et doux. Certains n'ont jamais prononcé un mot, d'autres parlent d'une tempête.

Pour cette raison, même si l'autisme est presque toujours diagnostiqué à 18-24 mois, les enfants du haut du spectre ne sont souvent pas reconnus comme autistes avant l'âge de 8 ou 9 ans.

Parce que l'autisme peut être si différent, il déroute parfois les parents et les professionnels. Il n'est pas toujours clair quels défis devraient être concentrés sur un enfant en particulier: Avez-vous la priorité travailler sur l'apprentissage de la propreté ou le contact visuel? Discours ou durée d'attention? Compétences motrices ou académiques?

Peu importe la sophistication d'une personne autiste, il y a un aspect fondamental qui se manifeste dans toutes les situations: une difficulté à interagir profondément avec les autres sur une base cohérente.

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J'ai travaillé avec un patient de 15 ans dans un centre de traitement de l'autisme il y a plusieurs années. Il m'a serré la main et m'a regardé dans les yeux. Il a passé les quinze premières minutes à parler de ses émissions de télévision préférées, souriant de façon appropriée, toujours avec un grand contact visuel. Il a interagi avec une habileté énorme. Je n'ai pas pu détecter de retards de développement. Je me suis dit: "Pourquoi es-tu ici?"

Mais à mesure que le temps passait et qu'il continuait à parler, je me rendais compte qu'il n'avait rien partagé de personnel à propos de lui-même. Il a juste continué à parler des émissions de télévision. Aussi, il n'avait pas posé une seule question sur moi.

Alors c'était clair: il parlait de la télévision pour éviter quelque chose de plus profond. C'était un tampon pour maintenir l'interaction humaine à distance. Il était la personne autiste la plus performante que j'avais rencontrée jusqu'alors et, fondamentalement, son plus grand défi était l'impossibilité d'avoir une interaction profonde et significative.

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En fin de compte, c'est ce dont il s'agit toujours.

(Source de l'image: Cherrymountains @ Flickr)