L’identité à l’ère des médias sociaux

Coup de sifflet sur l’authenticité

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Avez-vous déjà souhaité qu’il y en ait plus d’un? Plusieurs moi pour faire simultanément la présentation de votre travail, jouer avec vos enfants (ou votre chien) et écrire le prochain grand roman américain en même temps? Ouais, ça n’arrive pas. Nous sommes coincés avec un seul corps et un seul esprit. Une masse charnue singulière de sang et d’os avec des contraintes de temps et d’espace très réelles.

Mais nous vivons dans un monde numérique où la multiplicité des espaces que nos corps virtuels peuvent habiter est illimitée. Bien que ce ne soit pas nécessairement une bonne chose.

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Aujourd’hui, je veux que nous réfléchissions à ce que signifie être “réel” dans un monde virtuel. Qu’est-ce qui constitue «l’authenticité» à une époque où la représentation numérique organisée – et non la boule d’énergie parfaitement imparfaite que nous sommes – constitue le moyen dominant de rencontre, d’interaction et de création?

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Aussi: pouvons-nous jamais être autorisés à arrêter enfin de parler de l’authenticité? Esperons que oui. Lisez la suite pour savoir comment.

Dans une récente section «Nouvelles règles» de Real Time avec Bill Maher, Maher a plaidé pour le compte de la récupération de l’authenticité. [Note: J’ai dû éditer quelques sections pour expletives – Désolé, Bill. Je sais que tu n’approuverais pas]:

[Nous maintenant] vivons deux vies. Il y a le vrai nous, la personne dans une cuisine ou un bar, qui parle comme un humain avec des amis de confiance, et puis il y a ce que j’appelle notre avatar. Notre avatar nous ressemble et nous ressemble, mais ce n’est pas vraiment nous. C’est le personnage que nous adoptons dans toutes les sphères publiques, qui inclut désormais vos suiveurs sur Twitter et Instagram, ainsi que des milliers d’amis sur Facebook. Et les mauvaises choses deviennent virales, de sorte que tout le monde craint tout faux pas qui pourrait amener les bourreaux de perles de l’Amérique à vous pointer du doigt et à crier sur vous comme une invasion des voleurs de corps. Pensez à toutes les personnes qui ont perdu des offres d’emploi à cause d’une photo [peu flatteuse].

Les Américains d’aujourd’hui recherchent toute forme d’authenticité, car nos avatars sont tellement remplis de [merde]…. Le personnage de tous les médias sociaux est maintenant comme un candidat à la course à la présidence: tenir un bébé, prendre des photos… Facebook devrait s’appeler TwoFacedbook.

Dans les films, les avatars sont des versions plus intéressantes de nous-mêmes, qui volent à leur guise. Mais votre avatar sur Facebook n’est ni meilleur ni plus fort ni plus rapide que vous, c’est juste plus rapide. Son grand pouvoir est qu’il se souvient des anniversaires.

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Je dois avouer que j’ai adoré ce discours. Cela a fait palpiter et danser mon petit cœur sociologique. Non seulement cela a été extrêmement divertissant, mais cela a également attiré notre attention sur un certain nombre de problèmes importants qui touchent et frustrent beaucoup d’entre nous. (Voir la vidéo complète – non éditée – de cette vidéo ici.)

Commençons par ce concept implacable d’authenticité. L’authenticité est un mot complexe et avec lequel nous sommes généralement obsédés. Mais soyons clairs: l’authenticité est un processus dynamique, non permanent ni statique. Et on nous demande de toujours réconcilier les pressions sociales et professionnelles fluctuantes avec ce que nous pensons être notre «vrai moi» (comme si c’était une chose évidente ou absolue).

Le démantèlement de tout rêve d’authenticité réside dans le fait que toute expression de soi est une affectation, qu’elle soit personnelle ou numérique. Même nos personnes privées sont socialement construites. Nous sommes des créatures sociales et, en tant que telles, nous nous voyons toujours à travers la vision du monde qui nous a appris à comprendre ce qui est affiché. Par exemple, vous pourriez penser que vous enfilez simplement votre veste en jean préférée – mais je vous assure que le penchant est influencé par une tempête cumulative de conditionnement social, de publicités subliminales et manifestes et d’autres influenceurs culturels. Il n’y a pas de version non filtrée de soi, même pour vous, blue jean baby.

L’authenticité n’est pas non plus dictée exclusivement par vos réalités biographiques. C’est vrai: vous devez concevoir qui vous êtes. C’est un acte créatif. Cela ne vous arrive pas juste. Votre identité a de multiples facettes, peut s’exprimer différemment dans différents contextes et évoluer avec le temps. Alléluia.

Conclusion: La projection de l’authenticité (si nous devons vraiment utiliser ce mot) nécessite à la fois une expérimentation et une réinvention perpétuelle.

Passons maintenant à la question de nos «avatars» peu recommandables: je conviens avec Maher que la plupart d’entre eux sont plutôt crispants. (Allez-y et prenez une minute pour parcourir l’un de vos flux de médias sociaux; voyez ce que je veux dire? Je parie que vous voyez beaucoup de Socality Barbiedoppelgängers.) Et créer des personnages fictifs en ligne fictifs, perma-heureux, en ligne ne rend service à personne. D’autres se sentent misérables et inférieurs quand ils le voient, et vous vous sentez probablement comme un imposteur dans votre propre vie. Perdre / perdre.

Mais ne soyez pas trop dur envers vous-même: la technologie se prête naturellement à cette avatar-isation [je viens de dire ce mot] de nos identités: la «réalité» dans les mondes virtuels que nous habitons devient quelque chose de beaucoup plus enraciné dans l’imaginaire que dans la physicalité. D’une part, c’est vraiment génial. Nous pouvons aller au-delà des restrictions géographiques et physiques pour nous connecter et être plus que ce que nos “vrais” organismes pourraient permettre. Mais d’autre part, il ya le risque de s’appuyer si loin sur notre imagination que nos avatars en ligne projettent leur propre version de «fausses nouvelles» personnalisées.

Et puis il y a l’entretien sans fin de l’avatar. En plus des voyages dans le monde réel au salon et à la salle de sport, nos identités en ligne requièrent une conservation et un entretien tout aussi incessants: nouvelles photos induisant FOMO, partages d’articles intéressants, commentaires intelligents, et “se montrer” pour soutenir votre public avec des “j’aime” perpétuels. Nos avatars sont sérieusement épuisants.

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Même ceux d’entre vous qui ont les meilleures intentions du monde, désireux de garder leurs avatars aussi «authentiques» que possible, ne peuvent pas toujours (ou jamais) présenter tout l’éventail de qui vous êtes dans un contexte donné – nous sommes trop complexes et dynamique pour cela. Nous préférons donc présenter la version la plus efficace de nous-mêmes, qui peut différer d’une plate-forme à une autre et d’un moment à l’autre. Mais cela vous rend-il moins authentique?

Permettez-moi de répondre à cette question de la manière la plus claire possible: qui se soucie?

Jetons le mot authenticité tout à fait. Cela suppose que vous puissiez dissocier votre comportement, en ligne ou en personne, des constructions sociales, des programmes stratégiques et même des sautes d’humeur. Ce qui est impossible. Votre identité est toujours en mutation, jamais une science et toujours un art.

Maher continue sa tirade:

Vous devez vous demander si plus nous rendons nos avatars publics fades, plus nous voulons être étranges chez nous. Quiconque travaille aussi dur pour paraître moral en public est généralement un phénomène particulier en privé. C’est une théorie que je n’ai pas beaucoup de preuves à soutenir, sauf tous les pasteurs évangéliques.

Si vous voulez savoir qui est vraiment quelqu’un, ignorez son avatar et consultez l’historique de son navigateur.

Touché, monsieur. C’est lorsque nous devenons des acteurs de la robotique qu’il devient difficile de reconnaître (ou d’aimer) notre identité virtuelle – et cela peut même nous amener à nous «rebeller» dans d’autres contextes. Echapper à cette projection désinfectée de nous-mêmes n’est cependant pas un mince exploit. Il est facile de se laisser piéger dans ce que Bret Easton Ellis appelle «le culte de la sympathie» dans notre nouvelle «économie de la réputation», où nous sommes hyper obsédés par gagner des adeptes et des récompenses numériques à tout prix, même si cela signifie nier des portions de nos identités. Ellis écrit: «Ce qui s’efface dans l’économie de la réputation, ce sont les contradictions inhérentes à chacun de nous. Ceux d’entre nous qui révèlent des défauts et des incohérences deviennent terrifiants pour les autres, ceux à éviter. ”

Et pourtant, qui parmi nous est exempt de ces contradictions et incohérences? Et plus important encore, qui voudrait être?

Essayer différents personnages et souligner des aspects particuliers et décalés de votre vie et de votre personnalité vous permet de mieux comprendre qui vous êtes. Cela vous permet de vous sentir mieux vu et apprécié – sans parler de l’ouverture de la porte pour vous connecter avec un public plus large. En d’autres termes, vous pouvez vous connecter à Linkedin tout en laissant votre drapeau fantôme voler un peu sur votre compte Instagram privé. Mais sur toutes les plateformes, n’oubliez pas le sens de l’humour: montrer que vous en avez et que vous appréciez est toujours le bienvenu. Le monde a besoin de plus de légèreté et de légèreté.

Alors, arrêtez de vous inquiéter si d’autres personnes sont suffisamment «authentiques» et faites plutôt une petite observation médiatique sur les médias sociaux. Demandez-vous: Est-ce que j’exprime toute la gamme de mon personnage, sur mes plateformes virtuelles, de manière à ce que mon public cible puisse comprendre et que cela me fasse du bien? Ou peut-être simplement: suis-je exténué ou ennuyé aux larmes par ce que je projette? Puis-je me prendre un peu moins au sérieux?

Si vous sentez que votre «vrai» personnage s’étend au-delà de la réalité biographique limitée dans laquelle vous êtes né, c’est parfait! Cela ne vous rend pas «inauthentique». Cela reconnaît simplement que vous êtes avant tout un humain en action: fluide, capable de croître, débordant d’imagination. Nous sommes des créatures multidimensionnelles dans un état de flux constant. Embrasser et donner aux autres la même ampleur d’explorer et de communiquer (en supposant que cela se fait à partir d’un lieu de respect des principes humanistes de base).

Je promets que toute cette expression virtuelle est plus qu’un narcissisme rampant (bien que ce soit souvent aussi cela): des études montrent que le moi que vous créez et que vous exprimez dans des espaces virtuels influence votre croyance (ou votre manque de confiance) en votre moi du monde réel. Les avatars ne sont pas sans conséquence, alors prenez-les au sérieux (mais pas vous-même).

L’identité est un processus qui consiste à devenir tout le temps, et la technologie est là pour rester. Négocier cette intersection peut être déroutant et il y aura probablement des faux pas, mais vous ne devez pas vous contenter d’être un avatar fade. Donnez-vous la permission d’être une personne audacieuse et entière dont vous pouvez être fier, en chair et en pixels.

Êtes-vous un avatar générique ou une personne entière en ligne? Comment équilibrez-vous la pression de faire appel aux masses avec le sentiment de vous être “réel”? Dites-moi dans les commentaires!