L’importance des réunions: lycée, famille et amis

Que peut-on gagner en les assistant?

• Ben est un homme de 43 ans qui vient de recevoir une annonce pour ses 25 ans de réunion au lycée. Cela fait des années qu’il n’a pas vu ses anciens camarades de classe et il a des sentiments mitigés quant à sa présence.
• Jennie et Pat ont grandi sur la côte est, mais ont déménagé en Oregon pour aller au collège où ils se sont rencontrés et se sont mariés après avoir obtenu leur diplôme. Bien qu’ils restent en contact avec leurs familles immédiates, ils n’ont pas suivi d’autres parents. Un cousin éloigné leur a envoyé une invitation à participer à un week-end de réunion de famille prolongé au Massachusetts. Cela semble intéressant, mais il peut être trop difficile d’emmener leurs quatre enfants là-bas.
• Monica, Cynthia et Candy étaient les meilleures amies qui grandissaient. En dépit de leur fréquentation de différents collèges et de leur installation dans différents États, ils se sont entretenus par le biais d’appels téléphoniques, de courriels, de cartes et de photos. Cela fait longtemps qu’ils ne se sont pas vus en personne parce que tous les trois sont mariés, ont des enfants et travaillent. Ils parlent d’avoir des retrouvailles, mais rien ne s’est encore passé.

Les trois histoires reflètent des problèmes liés aux réunions:

• Ambivalence sur la participation à une réunion
• Difficultés à assister à une réunion
• Manque d’engagement pour organiser ou mettre en place une réunion

Assister à des réunions peut présenter des problèmes psychologiques, financiers et logistiques. Ce n’est clairement pas l’intention des réunions; pourtant, ces problèmes existent souvent. Pourquoi?

Les réunions de lycée ont tendance à évoquer de vieux souvenirs, dont certains peuvent être désagréables, comme de voir les «filles méchantes» qui se moquaient de vous ou de la fille qui vous a déçus lorsque vous lui avez demandé le bal.

Les gens peuvent aussi être réticents à participer à leurs réunions de lycée en raison de leur embarras physique ou de leur insécurité quant à leur manque de réussite depuis l’obtention de leur diplôme. L’idée que les individus seront maintenant comparés à leur propre adolescent ou à leurs camarades de classe adultes peut comporter le risque de regretter leur vie.

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D’autre part, les réunions de lycée peuvent être révélatrices. Nous développons habituellement la sagesse et la maturité avec l’âge. Rencontrer nos anciens camarades de classe et rappeler de vieux souvenirs, bons ou mauvais, peut nous aider à mieux comprendre qui nous sommes maintenant et comment nous sommes arrivés ici.

Les réunions de lycée peuvent aussi être amusantes. C’est peut-être le moment de descendre dans la “mémoire”, c’est-à-dire de se rappeler des personnes que nous connaissions et de notre histoire mutuelle dans des domaines tels que la musique et les événements historiques. En fait, renouveler de vieilles amitiés et revivre les plaisirs et les sentiments que nous avions au lycée sont deux des raisons les plus courantes pour lesquelles les gens assistent à leurs réunions de lycée (Lamb & Reeder, 1986).

Les réunions de famille sont un autre type de réunion qui peut être satisfaisant sur les plans psychologique et éducatif:

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• Ils rassemblent des membres de la famille qui ne se sont jamais rencontrés (par exemple, de nouveaux membres de la famille, des nouveau-nés) et démontrent l’étendue de la sphère de leurs proches.
• Ils encouragent la communication entre les membres de la famille élargie après la période des retrouvailles.
• Ils offrent aux différentes générations des possibilités d’éducation pour connaître les membres de leur clan et transmettre des informations historiques.
• Ils célèbrent le sens de la famille en partageant les souvenirs et les rituels familiaux, tout en encourageant un sentiment d’appartenance à quelque chose de plus grand que votre famille nucléaire.

Un troisième type de réunion est celui où des amis de longue date se réunissent physiquement et se reconnectent. Bien que nous vivions dans une communication multimode (p. Ex., Courriels, «face-à-face», appels téléphoniques, médias sociaux, textes), rien ne remplace la présence physique et une période prolongée pour passer ensemble. La possibilité d’engager des conversations qui ne sont pas limitées dans le temps favorise une communication plus approfondie. Même les activités les plus banales, comme se promener ou faire un long trajet en voiture, peuvent inciter les amis à se remémorer ou à discuter de leurs sentiments et de leurs pensées au-delà d’un niveau superficiel.

Les réunions avec d’anciens amis évoquent inévitablement les personnes et les problèmes de notre passé. Ces amis peuvent se souvenir de nous, des membres de notre famille et des autres personnes que nous connaissions, ainsi que des événements qui nous sont arrivés. Une réunion avec des amis est différente de celle des lycées ou des réunions de famille. Cette réunion implique des amis qui nous connaissent depuis longtemps et qui nous ont vu à travers un objectif totalement différent de celui de nos anciens camarades de classe ou de nos proches. La perspective d’amis de longue date peut être très instructive. Cela peut non seulement révéler des informations sur nous et sur la manière dont nous avons changé, mais également des informations similaires sur nos amis. Discuter et savoir cela peut mener à une plus grande intimité et à un respect mutuel.

Les réunions de toutes sortes ne sont pas toujours faciles à organiser en raison du coût et de la gestion des détails. Afin d’augmenter la fréquentation:

• Gardez les coûts bas pour accommoder le budget de la plupart des gens.
• Encouragez les gens à soumettre des idées et des préférences pour les activités.
• Recherchez des endroits et des moments pratiques où le plus grand nombre de personnes possible peuvent participer.
• Consacrer la plupart du temps à des activités qui favorisent la connexion entre les participants; en particulier, ceux qui se concentrent sur le partage d’anciens et la création de nouveaux souvenirs.
• Assister avec le plan pour ne pas rechuter des événements ou des sujets désagréables.
• Recherchez les personnes que vous aimez et qui vous intéressent.

En règle générale, les retrouvailles peuvent être très précieuses pour notre bien-être. Pour ceux qui veulent en apprendre davantage sur eux-mêmes et établir des liens plus étroits avec les autres, les réunions peuvent être un moyen puissant pour y parvenir.

Les références

Kluin, JY et Lehto, XY (2012). Mesurer les motivations des voyages de réunion de famille. Annals of Tourism Research, 39, 820-841. doi: 10.1016 / j.annals.2011.09.008

Lamb, DH et Reeder, GD (1986, juin). Revivre les jours d’or Psychology Today, 22-26, 30.

McCutcheon, LE, Pope, TJ, Grant, R. et Simplis, K. (2016). Est-ce que savourer prédit la présence aux réunions de lycée et la tendance à admirer les célébrités? Journal nord-américain de psychologie, 18, 295-306.