Voir les espèces: un nouveau livre regarde les animaux dans les médias

Debra Merskin rassemble des vues sociologiques, psychologiques et historiques.

Quand les médias affirment que les humains violents agissent “comme des animaux”, ils ont tort

Les animaux non humains (animaux) apparaissent dans toutes sortes de médias chaque jour. Cependant, ils sont souvent déformés en tant qu’individus ou objets de manière détachée, impersonnelle et objectivée de nos points de vue, et non pas comme ils le sont réellement. Les façons dont ils sont décrits les rendent souvent plus agressifs qu’ils ne le sont vraiment (comme lorsque les personnes qui commettent des actes de violence sont appelées «animaux»), et souvent elles sont présentées comme des «autres» qui contribuent à les distancer des humains. Cela peut avoir un impact sur la façon dont les gens les voient et viennent les traiter. ¹ Juste aujourd’hui, un essai intitulé “Trump blâme Poutine, Obama pour” Animal Assad “,” tweets “le” prix “après les rapports d’attaque chimique syrienne” sont apparus sur les nouvelles de CNN.

En raison de ces erreurs de représentation, souvent dues à l’ignorance ou au fait d’être “mignonnes”, j’ai été ravie d’apprendre le nouveau livre de la Dre Debra Merskin de l’Université de l’Oregon intitulé Seeing Species: Re-presentation of Animals in Media and Popular Culture. Je suis ravi qu’elle ait pu répondre à quelques questions sur son travail le plus important. Notre entrevue s’est déroulée comme suit.

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Source: Gracieuseté de Debra Merskin

Pourquoi avez-vous écrit Seeing Species ?

Après plus de deux décennies d’enseignement et de recherche sur l’impact des médias de masse et de la culture populaire sur les êtres humains marginalisés, il est devenu de plus en plus clair que les animaux autres que les êtres humains subissent une discrimination similaire. Contrairement à la plupart des humains, cependant, les animaux ne peuvent pas parler d’eux-mêmes, du moins pas de la manière dont nous avons appris à comprendre. Ils ne peuvent ni donner ni refuser leur consentement pour ce qui leur arrive. Mais cela ne signifie pas qu’ils ne communiquent pas. En tant qu’étudiant en études de médias, j’ai vu les parallèles et l’impact des représentations sur des groupes qui ne contrôlent pas leur propre image et souhaitaient écrire à ce sujet. Ainsi, tout comme les personnes de couleur, celles qui ont des capacités physiques ou mentales différentes, ou avec d’autres marqueurs de différence, les animaux sont stéréotypés de manière positive ou négative dans le contenu des médias. Ceux qui ont le pouvoir, généralement pas du groupe représenté, créent les représentations qui influencent les attitudes, les comportements, les politiques publiques et le droit. Vous avez également été influencé par votre article avec Carrie Freeman et Sarah Bexell dans lequel l’éthique du journalisme a été mise au défi d’inclure les animaux parmi ceux pour qui on offre une voix («Intégrer des perspectives nonhumaines comme sources journalistiques»). Dans les médias visuels, les représentations unidimensionnelles telles que tous les loups sont mauvaises; les ours polaires sont calins; Tous les chiens pit-bulls sont vicieux et ont un impact significatif sur la vie des animaux et la nôtre. [MB: Et parfois, les références aux non-humains sont simplement inanimées et dénuées de sens. Par exemple, il y a quelques jours, alors que je regardais un match de basketball entre les Boston Celtics et les Raptors de Toronto, l’un des commentateurs a fait un commentaire absurde et idiot selon lequel l’un des joueurs était «un pitbull… un pitbull scintillant». Certaines personnes soutiennent également que nous ne sommes pas vraiment la “voix des sans-voix” car les non-humains nous parlent à leur manière. Dans son essai intitulé “Vous n’êtes pas une voix pour les sans-voix”, Amanda Houdeschell écrit: “Ne prétendons pas être les voix des sans-voix, mais amplifier les voix de ceux qui sont réduits au silence.”]

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Comment votre livre suit-il votre travail passé?

L’exposition à un contenu médiatique sur une personne ou un animal suit la même théorie qui prédit que si nous connaissons seulement une personne différente de nous (que ce soit sur la couleur de la peau, la forme du nez ou les espèces) via les médias, nous penserons de cette personne de manière limitée. J’utilise la théorie de l’intersectionnalité pour argumenter sur les espèces auxquelles on appartient est un prédicteur du traitement, qu’il s’agisse de discrimination, de marginalisation ou d’exclusion de la considération morale.

Quels sont certains de vos principaux messages?

En faisant des apparitions dans des publicités, des programmes télévisés, des films, des livres, des mèmes internet et des œuvres d’art, les animaux symboliques font un travail formidable pour nous vendre des biens, des services, des idées et pour représenter nos intérêts et nos idées. Pourtant, connaître les animaux n’a-t-il qu’un impact symbolique sur leurs expériences vécues? Les recherches sur les premiers amis les plus importants des enfants indiquent systématiquement les animaux, mais jusqu’à présent, ils ont ignoré ces autres importants. J’examine ceci comme base pour le développement de l’empathie. De plus, le livre explore plusieurs questions:

– D’où vient la pensée des autres êtres d’une manière détachée, impersonnelle et objectivée?

– Les médias contribuent-ils à cette mise à distance?

– Quand les humains ont-ils pensé aux animaux pour la première fois?

Les thèmes principaux du livre incluent l’examen de la persistance de la fracture homme / animal, les parallèles dans le traitement des êtres humains et des animaux diversifiés, et le rôle des médias dans la libération ou la limitation de la vie réelle des animaux. L’écopsychologie localise et identifie les liens entre la représentation des animaux et l’impact sur leurs expériences vécues en termes de distanciation, générant un faux sentiment d’intimité et des stéréotypes. Les représentations des animaux sont discutées en fonction du rôle joué ou non par les médias dans la perpétuation des croyances relatives au statu quo à leur égard et de leur relation avec et avec nous. À travers une série d’études de cas sur des animaux tels que les ours polaires, les chiens de prairie, les chats (grands et petits), les éléphants et les corbeaux, le livre applique des théories médiatiques à la déconstruction de la communication qui n’a généralement rien à voir avec de vrais animaux. humains.

Qui est votre public cible?

Bien sûr, comme tout universitaire, j’espère que les gens en dehors de l’académie trouveront le livre intéressant. Cependant, le public principal est constitué d’étudiants, de premier cycle et de cycles supérieurs, dans le domaine des médias, des animaux, des études environnementales et des cours de philosophie.

Quels sont certains de vos projets actuels et futurs?

Je continue à étudier les représentations d’animaux par espèces dans différentes formes de médias. Actuellement, je travaille sur les effets des films et des émissions de télévision sur l’adoption et souvent l’abandon des animaux comme effet médiatique. De plus, le site web créé avec mon collègue Carrie Freeman, animalsandmedia.org, est un projet en cours visant à connecter les professionnels des médias avec une éthique de la représentation en proposant un guide de style, similaire à celui utilisé pour la recherche éthique et factuelle. représentations des minorités humaines.

Y a-t-il autre chose que vous aimeriez dire aux lecteurs?

Lorsque l’on considère le traitement d’animaux autres que l’homme et la comparaison avec des êtres humains, il est important de noter que ce n’est pas un exercice de «jeux olympiques d’oppression», comme l’appelle Pattrice Jones. Plutôt la compassion, le soin et le souci de tous les êtres, à mon avis, est une obligation fondamentale. On ne devient pas un traître aux espèces en préconisant l’inclusion morale des autres. Au contraire, une approche intersectionnelle suppose que tous les systèmes d’oppression doivent être confrontés, toutes les institutions sociales et culturelles interrogées, y compris les médias et leurs services auxiliaires tels que la publicité et les relations publiques. Ce qui profite à chacun d’entre nous profite à tous.

Source: Dreamstime, téléchargement gratuit

Merci Debra d’avoir pris le temps de répondre à mes questions. J’espère que votre livre important bénéficiera d’un large public mondial composé d’universitaires et d’autres personnes intéressées par la représentation des animaux non humains comme ils sont vraiment. Non seulement est-il trompeur de dénaturer les non-humains, mais, comme vous l’avez souligné, il existe également des problèmes éthiques majeurs. En corrigeant la manière dont les animaux sont représentés dans les médias, Seeing Species changera la donne pour la grande variété d’animaux qui ont besoin de toute l’aide dont ils ont besoin dans un monde de plus en plus dominé par l’homme.

Remarques:

¹ Pour plus de détails, voir «Les animaux dans les médias: corriger les erreurs», «Les animaux dans les médias: lignes directrices pour une représentation exacte», «Les animaux ne sont pas des bellicistes: un correctif important pour les médias». Years Resolution “dans lequel un rapport de la NPR faisait référence à la coupure des jambes d’une fourmi en tant que fourmi”, “” Êtes-vous avec le bon partenaire? ” La mauvaise utilisation des chimpanzés par les médias », et liens y afférents. Veuillez également consulter le site Web de Carrie Packwood Freeman et Dr. Merskin intitulé «Animaux et médias: Guide de style pour donner la parole aux sans-voix» où vous trouverez des directives sur la représentation des animaux dans le journalisme, la publicité, les relations publiques et le divertissement. des conseils pour le grand public et des ressources extrêmement précieuses, notamment des ressources en ligne et un glossaire des termes relatifs aux animaux. Les directives de style ont été créées pour les professionnels des médias spécialisés dans le journalisme, les médias de divertissement, la publicité et les relations publiques afin de fournir des conseils concrets sur la manière de couvrir et représenter les animaux non humains de manière juste, honnête et respectueuse des principes éthiques professionnels. Ces deux essais de recherche, “Caractéristiques spécifiques d’influence sur l’impact des chimpanzés sur la conservation et l’utilisation des chimpanzés en tant qu’animaux de compagnie” et “Utilisation des” divertissements “dans les publicités, déforment la perception du public concernant un récent essai sur le meurtre brutal de lapins en Nouvelle-Zélande (“Il est horrible de devenir un lapin en Nouvelle-Zélande” et “Au revoir les lapins de Pâques”).

Les références

Carrie Packwood Freeman, Marc Bekoff et Sarah Bexell. Donner la parole aux «sans-voix»: intégrer les perspectives des animaux non humains comme sources journalistiques. Études de journalisme 12 (5), 590-607, 2011.