Votre quartier vous rend-il gras?

Vous voulez connaître les chances que votre prochain régime réussisse? Ne regardez pas dans votre réfrigérateur. Selon une nouvelle étude, vous feriez mieux de faire un tour dans votre quartier.

Votre mission: recherchez chaque restaurant de restauration rapide, dépanneur et épicerie dans un rayon d'un demi-mille dans n'importe quelle direction de votre maison. Comptez chaque McDonald's, 7-Eleven et Trader Joe's. (Cette mission ne nécessite pas de s'arrêter pour goûter la marchandise.Si vous êtes tenté, faites votre reconnaissance sur Google Maps, où vous pouvez rechercher des entreprises à proximité de votre adresse.)

Ensuite, calculez votre "indice de l'environnement alimentaire de détail" (RFEI). Additionnez le nombre de restaurants-minute et de dépanneurs (F + C) et divisez cette somme par le nombre d'épiceries (G). S'il n'y a pas d'épicerie dans votre quartier, votre indice est la somme de F + C.

Ce nombre, selon des chercheurs de l'Université de l'Alberta, est un bon prédicteur de l'embonpoint ou non. Les chercheurs ont calculé la RFEI pour 2900 adultes qui vivaient à Edmonton, Canada. Les personnes étaient significativement moins susceptibles d'avoir un excès de poids si elles vivaient dans un quartier où la RFEI était inférieure à 3,0 et plus susceptibles d'être en surpoids si elles vivaient dans un quartier avec une RFEI de 5,0 ou plus.

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Les chercheurs ont appelé ces quartiers à haute RFEI «obésogènes». Le message est clair: vous vivez dans ces environnements toxiques à vos risques et périls.

Cette étude est juste la plus récente d'une série d'études montrant que la tentation dans votre voisinage peut saboter votre régime alimentaire. Par exemple, une étude publiée en avril a révélé des taux d'obésité chez les élèves significativement plus élevés dans les écoles qui comptaient au moins un restaurant-minute à moins d'un dixième de mille de l'école. D'autres études à travers les États-Unis ont lié des RFEI élevés à des taux plus élevés de maladies et de décès liés à l'obésité.

Nous voulons tous croire que nos choix sont autodéterminés et libres des influences extérieures – surtout quand l'influence externe est un Donuts Dunkin dans la rue. Qu'importe si la tentation abonde? J'ai la force de dire non! Mais la vérité est que la volonté intérieure est souvent surmontée par la facilité de céder à la tentation.

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Ce qui rend ces environnements obésogènes, ce n'est pas seulement la façon dont ils limitent vos choix, mais la façon dont ils sapent votre force. Personne n'a de volonté illimitée. Chaque fois que vous dites "non" à l'appel des frites et un hamburger, votre volonté est un peu appauvri. Si vous devez dire "non" tous les cent pieds, cette volonté est épuisée. Finalement, quand vous êtes fatigué ou tout simplement fatigué de dire non, vous allez céder. Il est beaucoup plus facile de perdre du poids quand vous n'avez pas à prendre constamment la décision de résister.

Je dois admettre que je suis sensible à cet effet. La RFEI de ma maison actuelle est de 4,32, comparé à 3,85 pour le quartier où j'ai déménagé il y a 3 ans. Peut-être que (ou plus précisément, un restaurant particulier de l'autre côté de la rue) explique les quelques livres que j'ai gagné depuis que j'ai déménagé ici.

Quelle est la solution? De nombreux chercheurs et décideurs préconisent des lois qui limiteraient les restaurants à service rapide ou fourniraient des fonds pour soutenir les épiceries de grande qualité dans les quartiers qui dépendent des dépanneurs de quartier. Cela pourrait être une bonne stratégie à long terme pour le bien public, mais cela ne sauvera pas votre alimentation en attendant.

Voici quelques stratégies (sans bouger) qui peuvent vous aider à gérer un environnement alimentaire à risque élevé:
1. Limitez la circonférence de votre environnement alimentaire. Engagez-vous à manger à la maison plus souvent, où vous avez plus de contrôle.
2. Planifiez vos repas à l'avance. Vous ne voulez pas faire le choix d'où prendre le dîner quand vous avez faim et épuisé, conduisant à la maison devant tous ces restaurants tentants.
3. Faites un peu de recherche et découvrez ce qui est le plus sain dans le menu de chaque restaurant local. Faites une chasse au trésor dans les dépanneurs et examinez les étagères pour trouver des options saines. Le fait de savoir à l'avance vous aidera à faire des choix plus sains lorsque votre estomac gronde.
4. Si vous vivez dans un quartier plein d'options d'engraissement, la norme sociale est d'y manger. Sinon, les lieux feraient faillite. Définissez votre propre norme sociale dans votre propre cercle social. Ne laissez pas un dîner riche en calories et un dessert dans le restaurant du quartier devenir le défaut pour rattraper les amis. Trouvez des moyens de socialiser qui n'impliquent pas de sortir pour de la nourriture ou des boissons.

Nouvelle référence d'étude: Relation entre les environnements alimentaires locaux et l'obésité chez les adultes. JC Spence, N Cutumisu, J Edwards, KD Raine, et K Smoyer-Tomic. BMC Public Health (sous presse).