N'en avez-vous pas marre des gens parfois? Leurs mauvaises manières, leur stupidité, leur égoïsme, leur insouciance? Bien sûr, vous le faites. Vous détestez leur rage au volant, les sauts de ligne, les conversations bruyantes sur leurs téléphones cellulaires dans les ascenseurs, les trains et les autobus, leur incapacité à réaliser qu'ils doivent payer au guichet de l'épicerie. Ils se réveillent avec un début lorsque présenté avec le projet de loi et commencent le fumble pour sac à main, sac à main, changement exact, en penny, qu'ils n'ont jamais. Les gars et les filles dans les paquets qui vous forcent à sortir du trottoir, les conducteurs qui vous coupent et qui vont trop vite ou trop lentement au lieu de, comme nous, la bonne vitesse?
Je pourrais continuer – en fait je le ferai. Les fumeurs qui soufflent de la fumée sur le côté de leur bouche, directement dans votre visage pendant que vous marchez (eh bien, ils devraient être fumeurs pour faire cela ne serait-ce pas?). Les assistants du magasin de quincaillerie qui vous voient venir et sprintent, et les vendeurs qui vous harcèlent, les cracheurs, les litières, les gens qui ne ramassent pas après leurs chiens, les gens cruels pour les animaux, et surtout les prédateurs et les criminels abondent, et ainsi de suite. (Information complète: j'ai fait la queue pour payer à l'épicerie l'autre jour, et j'ai réalisé que j'avais oublié mon portefeuille.) Dumb!). (OK, ce n'est pas une divulgation complète, mais cela devra suffire).
Nous nous étiquetons Homo sapiens, qui était vraiment plutôt doux de Linné, mais cela semble optimiste, utopique, voire délirant, n'est-ce pas? Espérons, cependant, et l'espoir est dans l'air ces jours-ci.
Les Grecs ont commencé, comme d'habitude, dans la «polis», la cité-état, dont nous tirons 21/2 millénaires plus tard le pouvoir: la politique, la direction: les politiciens, et le comportement requis: la politesse. Les Romains ont suivi, comme les Romains, la "civis": la ville. D'où, les civils et la civilité. Mais la politesse et la civilité sont maintenant des produits rares. Deux livres utiles discutent de tout cela en profondeur: «Civility» de Benet Davetian et «Choisir la civilité: 25 règles de comportement préventif» de PM Forni. Il n'y a que 10 commandements et 8 béatitudes et 7 vertus cardinales, et je ne me souviens généralement que de 3 éléments sur une liste de courses, et j'en oublie un. De plus, il y a tous les livres d'étiquette. «Les manières font l'homme», dit-on ou, disait-on, dans le passé.
Les mauvaises manières semblent être les plus vexantes quand on est dans une mauvaise humeur, si on est jamais – comme nous les produisons d'une façon ou d'une autre dans d'autres, que nous pourrions; et quand le temps est mauvais, et la marche et la conduite sont plus ennuyeuses, et nous sommes froids et humides; et ils semblent être plus communs dans les grandes villes où nous sommes tous anonymes, stressés et d'une myriade de cultures avec des coutumes et des normes diverses. Nous nous heurtons ensemble mais parfois nous entrechoquons et nous grattons, souvent involontairement.
Il est difficile de faire face à soi-même, aux autres, à la météo et aux conflits de culture en même temps. Un des personnages de Sartre a déclaré que: «L'enfer, ce sont les autres.» Assez juste. Souvent exes. Mais le paradis aussi – ce qui était déjà le cas des exes.
Nous savons qu'il y a trois types de personnes: celles qui sont sur leurs cellules, en communication constante avec leurs cercles; ceux sur leurs i-pods, excluant tous les autres et totalement auto-impliqués; et ceux (peut-être d'un certain âge) sur aucun. Orienté vers l'autre, orienté vers soi-même et les deux (ou simplement périmé). Je soupçonne que la civilité n'est pas vraiment un problème avec les deux premiers types – ils sont en dehors de toute façon.
D'un autre côté, après avoir rédigé ce document, je suis sorti prendre un café le long de notre rue principale, rue St Catherine. Trois mètres plus loin, une jeune femme traversait la rue et a été heurtée par une voiture qui prenait un virage beaucoup trop vite, et gisait au milieu de la rue. Tout le monde a sauté pour aider. Une femme a recueilli son sac à main et ses achats, un type médecin lui a tenu la tête et lui a parlé, un homme a dirigé la circulation, d'autres ont saisi leurs cellules pour appeler une ambulance et la police. C'était H. sapiens et civilis en action.
Et les gens remercient leurs chauffeurs de bus, tiennent les portes ouvertes aux autres (et sont parfois remerciés d'un sourire radieux ou de mots), ramassent des objets tombés et des gens tombés, retournent des portefeuilles perdus, aident des étrangers perdus, s'excusent s'ils marchent sur orteils, conduire avec civilité … et plus. Nous ne pouvons pas être trop misanthropes.
Alors que faisons-nous? Les Grecs s'en sont occupés aussi. Parmi les présocratiques, Héraclite était connu comme le philosophe pleureur: il pensait aux folies humaines et pleurait. Démocrite était connu comme le philosophe hilare: il regardait les mêmes folies et riait. Choisissez-en un. Les pleurs sont cathartiques, disent-ils, mais comme un choix de mode de vie, je recommande de rire, car nous pouvons alors rire de nous-mêmes plutôt que de pleurer sur le lait renversé, ou portefeuilles oubliés. Il est probablement plus sain aussi: conserve l'humidité. Mais nous pouvons aussi suivre Linné et, la bouche ouverte de joie et d'admiration, nous admirer: les philosophes admiratifs (ou à bouche ouverte).
