Dans les débuts du féminisme américain, Susan Brownmiller (dans Against Our Will ) a proposé que le viol soit un crime par lequel les hommes partout contrôlent et terrorisent les femmes.
Les psychologues évolutionnistes se sont efforcés de montrer que le viol est en réalité un crime sexuel par lequel les hommes recherchent la gratification sexuelle de femmes qui autrement les refuseraient.
La réplique classique à Brownmiller était de Don Symons dans L' évolution de l'humain
Sexualité Symons a examiné des preuves médico–légales montrant que les victimes, en tant que classe, étaient les plus susceptibles d'être de jeunes femmes physiquement attrayantes (par opposition aux femmes de carrière plus âgées et plus prospères). D'un autre côté, les violeurs condamnés étaient des jeunes hommes défavorisés et disproportionnés, dont le statut social faible les rendait indésirables en tant que partenaires amoureux ou maris.
Depuis la défaite retentissante de Symons Brownmiller, les eaux sont devenues beaucoup plus boueuses. L'une des raisons est que le viol ou le viol par une connaissance est devenu le type d'agression sexuelle le plus répandu. Il est maintenant reconnu comme un vrai problème sur les campus universitaires.
Les hommes du collège ne correspondent pas au profil des violeurs dessinés par Symons parce qu'ils ont un statut social élevé plutôt que d'être défavorisés. De plus, au risque de contredire l'évidence, un violeur de rendez-vous est souvent celui qui réussit le premier à se faire connaître.
À la lumière des récentes découvertes sur le viol par les pairs, il semble que rejeter la responsabilité des viols sur les hommes pauvres reflète simplement un traitement partial de la part du système de justice pénale.
Les violeurs de rendez-vous sont notoirement difficiles à poursuivre pour diverses raisons juridiques et pratiques. Il n'y a peut-être pas de témoins. Un certain niveau de consentement de la part de la victime peut être impliqué par la situation, comme le retour à la maison seul avec l'agresseur. Les deux parties peuvent avoir été en état d'ébriété au moment de l'agression. Il peut y avoir un désaccord sur ce qui s'est réellement passé et sur le caractère consensuel.
La plupart de ces problèmes sont mis en lumière par l'affaire Julian Assange dans laquelle l'éditeur notoire de WikiLeaks a récemment été extradé d'Angleterre vers la Suède afin de subir son procès pour agression sexuelle sur deux femmes avec lesquelles il avait manifestement eu des rapports sexuels consensuels. Les accusations découlent en partie d'une technicité en droit suédois selon laquelle le fait de ne pas utiliser un préservatif peut constituer un viol.
Une autre bizarrerie de l'affaire est que les deux femmes, qui sont des amis, semblent avoir été heureux de la rencontre. Après avoir mis leurs têtes ensemble, ils ont eu des doutes. Craignant l'exposition aux maladies sexuellement transmissibles, ils ont exigé qu'Assange soit testé mais il a refusé.
L'affaire Assange peut très bien s'articuler autour de problèmes de communication entre hommes et femmes sur le moment où le consentement est donné, ou refusé, et à quoi.
Ces problèmes de communication ont inspiré le code absurde adopté par le collège de Vassar où chaque partie a obtenu l'approbation explicite pour chaque niveau successif d'intimité comme une paire de cyborgs d'accouplement. Une solution plus simple, si elle est plus démodée, serait que les couples se connaissent un peu mieux avant de se coucher ensemble, contrairement à ce qui se passe dans les campus universitaires.
Gratification sexuelle ou contrôle sur les femmes?
Le viol d'étranger prend différentes formes, y compris une version politique et une version sadique, mais la majorité des agressions sexuelles sont plus sur la satisfaction sexuelle que le contrôle sur les femmes en soi. Mais que peut-on dire à propos du viol? Cette forme de viol extrêmement répandue est-elle compatible avec le modèle féministe des hommes qui contrôlent les femmes ou correspond-elle mieux à la perspective psychologique évolutionniste où le viol est avant tout un crime sexuel?
Le conflit inhérent au viol par une connaissance de genre ne concerne pas vraiment le consentement à un certain degré d'intimité sexuelle, car un certain degré de consentement est implicite lorsqu'une femme accepte de sortir avec l'homme. Le vrai problème n'est pas la différence entre l'intimité physique, mais plutôt le degré d'intimité et son timing.
En d'autres termes, ce n'est pas une situation ou l'autre. Le viol de la date est un crime sexuel mais c'est aussi une question de contrôle de l'interaction, un sujet de grande préoccupation pour les féministes et pour les femmes en général. En d'autres termes, le viol de la date mêle la perspective féministe du viol à celle de l'évolution.
