Mots croisés, jeux vidéo et littérature

Mardi dernier, le New York Times a consacré sa section Science aux puzzles. La première page avait un labyrinthe énorme (et difficile). Les articles suivants traitaient des mots croisés, des casse-tête et des jeux vidéo, et le Times fournissait une variété d'énigmes pour notre divertissement: cryptarithmétique, mots croisés, mathématiques mathématiques égyptiennes, équations de tour. Amusant, amusant, amusant!

Teller le magicien, cependant, a expliqué pourquoi il n'aime pas faire des puzzles. "Pourquoi vous exposez-vous délibérément au stress et à la frustration? Vous avez fait des efforts que vous auriez pu utiliser pour écrire un roman ou guérir un cancer, et vous n'avez rien d'autre que la solution à un problème déjà résolu. À quoi ça sert? Pourquoi vous tourmenter? "Mais les gens le font. Je fais.

John Tierney, un des rédacteurs scientifiques réguliers du Times, a entrepris d'expliquer. Considérant les jeux vidéo en particulier, il a consulté des professeurs et des concepteurs de jeux. Nicole Lazzaro, une consultante en conception de jeux vidéo, a parlé de «dur plaisir», à savoir, surmonter les obstacles en vue d'un but. Les jeux vidéo ont attiré l'attention du journaliste Tom Chatfield, ajoutant un «système d'expérience» qui crée des niveaux croissants de défi et de réussite.

Tierney, je pense, aurait dû consulter des psychologues. En 1990, Mihaly Csikszentmihalyi a nommé ce sentiment d'être totalement et heureusement engagé dans une tâche, «couler». Je crois que l'on peut le décrire neuropsychologiquement. Autrement dit, un puzzle nous présente quelque chose que nous ne comprenons pas, et les humains ne se sentent pas à l'aise dans cette situation. Nous espérons arriver à la clarification et la maîtrise de la situation incertaine.

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La situation déclenche ce que Jaak Panksepp a appelé SEEKING; un terme antérieur était «alimentation / espérance». Il s'agit d'un système dopaminergique, qui détecte la possibilité d'une récompense (le sens de la maîtrise et de la compréhension après l'achèvement réussi d'un casse-tête). RECHERCHE comprend nos impulsions de base pour rechercher, étudier et donner un sens à l'environnement; un terme plus tôt était «fourrage / espérance». Ces circuits de dopamine nous font sentir que quelque chose de bon nous arrivera si nous interagissons avec l'environnement, nous conduisant activement à explorer et rechercher des satisfactions.

Pour les techniciens, nous avons affaire au système mésocortical-mésolimbique dans lequel les systèmes dopaminergiques de l'aire tegmentale ventrale se projettent vers l'hypothalamus, le noyau accumbens et le gyrus cingulaire antérieur. Panksepp décrit ce système en termes techniques comme le faisceau médian du cerveau antérieur, c'est-à-dire un grand faisceau mal défini de neurones traversant l'hypothalamus. Il a des fibres qui relient le thalamus, l'hypothalamus (lecture et contrôle des états internes du corps), les structures émotionnelles limbiques et la zone tegmentale du mésencéphale. Il transporte des efférences des neurones dopaminergiques, noradrénergiques et sérotoninergiques provenant de la région tegmentale ventrale du tronc cérébral.

C'est un système "désirant". Quand un organisme réussit à obtenir ce qui était recherché. d'autres systèmes interviennent, des systèmes associés à la satisfaction particulière recherchée et acquise, des systèmes "aimants". Nous enregistrons des sensations de plaisir gustatif ou sexuel. Nous avons ce sentiment de maîtrise, de maîtrise de notre destin, dont l'attente nous a conduits à tenter le puzzle en premier lieu. Nous pouvons nous détendre maintenant que le puzzle est résolu. Jim Horne, un constructeur de mots croisés décrit pour Tierney "La ruée du moment de mots croisés." "Je regarde une série de boîtes vides, je reçois juste une ou deux lettres de croiser des réponses, et tout à coup je suis sûr de quelque chose que je savais que je ne savais pas. "

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Ce modèle fondamental de vouloir-vouloir me semble pénétrer toute l'activité humaine. C'est pourquoi nous lisons de la fiction, allons au cinéma et au théâtre ou lisons de la poésie. Nous voulons la satisfaction d'une expérience de fermeture et de compréhension. Nous cherchons des œuvres littéraires, et quand nous les avons terminées, nous avons converti l'incertitude – que va-t-il arriver ensuite? – à la compréhension. Tout cela signifiait quelque chose.

En bref, la littérature et les autres arts jouent sur le même modèle de vouloir-vouloir qui nous amène à des puzzles et, en effet, à toutes les autres choses que nous recherchons dans cette vie.

Par exemple, j'ai pris une douche juste avant d'écrire ceci. Et j'ai rencontré un puzzle que le Times n'a pas mentionné. Mon déodorant, que j'utilise depuis des années (Old Spice), dit maintenant sur son contenant, «25% de protection contre les odeurs plus performantes». Qu'est-ce que cela signifie? Que je sens 25% de moins que d'habitude? Que le stéarate de sodium fonctionne 25% plus fort? Comment mesurer une telle chose? Quelqu'un peut-il expliquer? CHERCHER et vous pouvez trouver la satisfaction.

Articles visés:

Conteneur: Déodorant Old Spice High Endurance. Acheté le 7 décembre 2010.

Csikszentmihalyi, Mihaly. Flow: La psychologie de l'expérience optimale. New York: Harper & Row, 1990.

Tierney, John. "À la recherche de ce qui fait que les joueurs continuent de jouer". The New York Times, 7 décembre 2010. Section D, p. 6.

Holland, Norman N. Littérature et le cerveau . Gainesville FL: Fondation PsyArt, 2009. Chs. 12, 19-21.

Panksepp, Jaak. Neuroscience affective: les fondements des émotions humaines et animales. New York et Oxford: Oxford Univerisity Press, 1998.

Caissier. "Enigma: demander à l'esprit de sauter dans les cercles." The New York Times, 7 décembre 2010. Section D, p. 6.