Comment peut-on prévenir la douleur chronique? Si seulement moi et les compagnies d'assurance connaissaient la réponse à cette question!
La clé est d'identifier les patients à risque pour le développement de la douleur chronique.
La douleur musculo-squelettique est un problème important dans ce pays: 85% de la population souffre de cette affection à un moment donné au cours des années d'emploi. Heureusement, la majorité se remettent assez rapidement des douleurs dorsales aiguës. Ce sont les 3% à 10% qui développent une incapacité de longue durée en raison de leur douleur chronique, ce qui est un pourcentage faussement faible si l'on considère que cette minorité consomme significativement plus de 50% du dollar de santé pour ce problème.
Si le groupe de douleur chronique pouvait être identifié, une intervention pourrait peut-être se produire qui pourrait éviter la souffrance et les coûts associés à la douleur et à la perte de revenu. Malheureusement, la douleur musculo-squelettique est si fréquente qu'il serait excessivement coûteux de tenter des interventions psychologiques sur chaque individu souffrant de maux de dos. Encore une fois, les personnes les plus à risque doivent être identifiées pour permettre une intervention précoce et éviter la douleur chronique.
Il a été démontré que les facteurs psychologiques sont de bons prédicteurs de l'invalidité de longue durée et des congés de maladie. Ces variables cognitives et comportementales jouent un rôle important dans la transformation de la douleur aiguë en douleur chronique (et souvent débilitante). Le plus puissant de ces facteurs comprennent la peur, la détresse et l'évitement des activités physiques.
La recherche a montré que l'évitement de la peur est lié à la douleur chronique et souvent à l'incapacité chronique. C'est un puissant prédicteur de l'incapacité auto-déclarée. C'est un prédicteur de l'incapacité future chez les personnes souffrant de douleurs lombaires aiguës. Si l'on évitait la peur, pour ainsi dire, peut-être que la douleur aiguë resterait aiguë et ne deviendrait pas un handicap chronique.
Des études ont montré l'importance de l'évitement de la peur et de l'humeur dépressive dans le développement de la douleur et du handicap chroniques. Les personnes ayant ces caractéristiques ont pris beaucoup plus de congés de maladie dans l'année depuis la blessure initiale. Peut-être que des questionnaires de dépistage simples pourraient être utilisés pendant le traitement de la douleur aiguë, en particulier chez les patients qui ne semblent pas répondre aux traitements qui semblent fonctionner si bien pour les autres.
La recherche clinique de l'exposition graduelle chez les patients souffrant de lombalgie chronique qui ont signalé une peur de mouvement et / ou une nouvelle blessure a montré des changements rapides dans la peur et la cognition autodéclarées liées à la douleur. L'éducation semble contribuer à ce qui semble être un aperçu positif. L'exposition graduée à des situations pouvant entraîner de la douleur a entraîné une amélioration supplémentaire. Et c'est cette exposition qui améliore la performance des activités quotidiennes.
Pensez à Jimmy Stewart qui grimpe son ascension dans "Vertigo".
Il serait très utile d'avoir l'apport régulier des psychologues pour traiter les blessures qui peuvent entraîner un syndrome de douleur chronique. Au lieu de cela, ces patients finissent souvent dans la chaîne de montage d'une usine de compensation des travailleurs. C'est le psychologue qui pourrait aider à identifier les déprimés et les craintifs, et peut-être aussi aider dans les interventions qui pourraient potentiellement maintenir la douleur aiguë aiguë.
