Le TDAH est associé à des taux de chômage plus élevés, à des problèmes financiers, à plus d'accidents, à des taux de divorce plus élevés et plus encore, mais de nombreux adultes atteints de TDAH sont plutôt optimistes. Beaucoup de partenaires non-TDAH interprètent cela comme signifiant que le partenaire TDAH n'est pas suffisamment conscient des conséquences de ce qui se passe, ou de la douleur du partenaire non-TDAH. Que se passe-t-il?
Il semble que les adultes TDAH ont plus que leur juste part de malheurs, et la recherche sur les problèmes qu'ils affrontent soutient que ce n'est pas seulement la perception, mais la réalité. Par exemple, toutes les personnes atteintes de TDAH ne perdent pas leur emploi ou leur permis de conduire, mais elles sont plus susceptibles de le faire que la population générale.
Pourtant, à travers tout cela (pas tous *) restent très optimistes. Ils semblent prêts pour le prochain grand rêve et se remettent rapidement des déceptions, souvent au désespoir de leurs partenaires non-TDAH, qui veulent qu'ils passent plus de temps à se concentrer sur la gravité de leur situation et à faire quelque chose à ce sujet. En conséquence, les partenaires non-TDAH peuvent renforcer le négatif, en essayant de ramener les problèmes à la maison comme une première étape dans la motivation de leur partenaire à faire quelque chose à leur sujet. Ceci est un exemple classique de la façon dont une stratégie qui fonctionne pour les personnes sans TDAH pourrait ne pas être très utile pour ceux qui en souffrent.
L'optimisme que les partenaires non-TDAH observent dans leur partenaire significatif peut créer des sentiments de peur, de colère ou de détresse chez le partenaire non-TDAH. "S'il est optimiste, nos problèmes ne seront jamais résolus!" est comment la pensée va. Pour ceux qui n'ont pas de TDAH, le fait de s'attacher au côté négatif des expériences peut être une bonne source de motivation pour créer un changement et mettre en lumière ce dont ils ont le plus besoin pour se concentrer. La concentration et l'effort se traduiront généralement par une action concertée et efficace. Et, heureusement pour le partenaire non-TDAH, il existe une bonne corrélation entre les efforts déployés et l'atteinte du résultat souhaité.
Cependant, avec une longue histoire de sentiments douloureux d'échec et «ne répondant pas à mes propres normes», se concentrer sur les problèmes passés n'est pas une motivation particulièrement bonne pour ceux qui souffrent de TDAH. Se concentrer sur le négatif soulève des sentiments d'incompétence et renforce à quel point il est difficile de gérer les incohérences associées aux comportements symptomatiques du TDAH. Pour les personnes atteintes de TDAH – en particulier le TDAH non géré – la corrélation entre l'effort et le résultat n'est pas si claire. Il y a eu de nombreuses fois dans leur vie où ils ont essayé très fort , mais les symptômes du TDAH ont eu de mauvais résultats.
Et l'optimisme? "Aujourd'hui" est où beaucoup avec le TDAH vivent. Le Dr Edward Hallowell aime noter qu'il y a deux fuseaux horaires pour les personnes atteintes de TDAH – «maintenant» et «pas maintenant». Si quelque chose est dans le 'maintenant', il est immédiatement traité. Dans le passé ou le futur (c'est-à-dire le «pas maintenant»), il est complètement hors de l'écran radar.
Ceci est, en partie, physiologique. Les fonctions de planification exécutive qui aident à visualiser l'avenir et à présenter les idées en étapes peuvent être faibles chez les personnes atteintes de TDAH, et les TDAH peuvent aussi avoir des problèmes de mémoire à court terme. Mais cette focalisation sur le moment présent est également psychologique. Cela peut être une stratégie d'adaptation qui aide les adultes atteints de TDAH à ne pas être paralysé par les incohérences que les symptômes du TDAH ont créé dans leur vie. Une affiche sur le forum TDAH sur mon site adhdmarriage l'exprime de la façon suivante:
«J'essaie d'être présent et d'anticiper l'avenir et de faire les choses pour y arriver … être positif … et sans influences de (mon partenaire) je parviens à le faire assez bien parce que je sais combien c'est important pour moi de faire ça. Une partie de la raison pour laquelle il s'agit de se sentir «peu de conséquences» (dans le passé) … quand quelque chose de négatif (est arrivé) je le traite et m'en débarrasse pour aller dans le présent … (se concentrer sur le passé) Je rumine et je me souviens de tous ces mauvais sentiments sur moi-même … la thérapie m'a aidé à apprendre à traiter le passé et à laisser le passé derrière moi et à ne pas rester coincé dans la négativité tout le temps … "
Les expériences passées sont si douloureuses que se pardonner et passer au présent – et y rester – est un outil essentiel de survie.
Cela suggère également une stratégie spécifique pour les partenaires des personnes atteintes de TDAH. Pardonnez votre passé ensemble … vous avez tous deux fait de votre mieux. Concentrez-vous plutôt sur ce qui se passe aujourd'hui et sur l'endroit où vous souhaitez vous rendre à l'avenir.
L'homme TDAH qui a écrit sur ses expériences avec le passé et le présent a continué à dire que c'était une percée pour sa relation quand il était enfin capable de verbaliser combien il était important pour lui que sa femme se concentre sur ce qu'elle vit aujourd'hui, plutôt que de draguer le passé chaque fois qu'ils avaient un désaccord. Il lui a dit qu'il travaillait dur pour créer un nouvel avenir ensemble et a demandé:
"Tout ce que je peux te demander c'est ton pardon du passé, mais je te promets que l'avenir nous réserve une histoire différente si je peux me concentrer sur le présent et essayer de rester positif et de m'améliorer comme tu m'as vu travailler tellement difficile à faire. Si je pouvais vous demander une faveur seulement quand vous venez à moi avec le besoin d'exprimer votre colère avec moi. S'il vous plaît, essayez de limiter la conversation au moment présent et ne faites pas remonter le passé, n'est-ce pas? Il n'y a rien là que je ne connaisse pas, donc il n'y a rien de positif pour l'un ou l'autre d'entre nous à en parler maintenant. Ce n'est pas où nous allons, alors pourquoi continuer à aller là-bas? Si vous ressentez le besoin d'évacuer le passé, peut-être pourriez-vous le faire avant de venir me parler de l'avenir?
De cette façon, il pourrait maintenir son espoir pour l'avenir, célébrer ses réalisations et ses changements, et continuer le dur labeur nécessaire pour continuer à apporter des changements positifs. Et, en ne se concentrant pas sur le passé (où tant de sentiments blessés existaient pour les deux), elle pourrait être en mesure de mieux observer ces changements comme ils se sont produits.
Son optimisme indique-t-il qu'il n'est pas à l'écoute de la réalité ou ne prend pas suffisamment au sérieux ses préoccupations? Pas du tout. Dans ce cas, son optimisme est un outil qu'il utilise pour l'aider à aller de l'avant et créer exactement les types de changements que son épouse cherche. Sa meilleure opportunité pour soutenir les changements qu'elle espère faire est de remarquer (et de commenter) les avancées positives qu'il crée et de rester fermement ancré dans le présent avec lui.
* Les taux de dépression et d'anxiété chez les personnes atteintes de TDAH sont plus élevés que chez les personnes qui ne sont pas atteintes de TDAH. Pour plus d'informations à ce sujet, voir mon livre, L'effet du TDAH sur le mariage.
