La représentante Lisa Brown a provoqué un tollé national en utilisant le mot «vagin» à la fin d'un discours contre un projet de loi anti-avortement en cours de débat. Mais que se passerait-il si le débat avait porté, disons, sur la chirurgie d'amélioration des lèvres, et Brown avait plutôt utilisé le mot «vulve». Maintenant que cela aurait jeté ses cohortes latéralement dans leurs chaises, bien que beaucoup pourraient avoir confondu le mot pour une automobile suédoise.
Vagina n'est pas le mot que les hommes instruits et les femmes ne peuvent pas dire. Au contraire, les gens disent le mot vagin aussi confortablement – ou aussi inconfortablement – qu'ils disent le mot pénis. La plupart d'entre nous ont été élevés sur une variante de "Les garçons ont un pénis et des testicules et les filles ont un vagin."
Vagina est le mot sûr – le mot qui est généralement utilisé à mauvais escient pour éviter de nommer la vulve innommable. Mais pourquoi ce petit mot de deux syllabes est-il entouré d'une telle peur et répulsion? La vulve est sans doute plus euphonique et plus facile à dire que le vagin à trois syllabes.
Freud, le père de «l'anxiété de castration», nous rappelle que c'est la vulve, et non le vagin (invisible à l'inspection) qui peut donner l'impression d'une «blessure» et évoquer l'angoisse de castration chez les garçons. Freud lui-même a rappelé un passage de Rabelais dans lequel l'exposition de la vulve d'une femme mettait le diable lui-même en fuite.
Mes propres investigations sur l'étiquetage parental de ce qui est «là-bas» suggèrent que le mot vulve est indescriptible parce qu'il est la première source de plaisir sexuel féminin, premier site de masturbation et de découverte sexuelle de la fille, séparé des rapports ou de la reproduction. Les parents ont tendance à être très anxieux de reconnaître que leur jeune fille est une personne sexuelle qui a de la curiosité et du plaisir avec ses organes génitaux; la crainte et le déni de la sexualité féminine sont extrêmement bien documentés.
Plus de trois décennies, j'ai demandé aux parents pourquoi ils disent à leurs enfants que "les filles ont un vagin" sans mentionner la vulve qui comprend le clitoris. Voici quelques réponses représentatives:
Raconter ma fille à propos de sa vulve et de son clitoris, c'est comme lui dire de se masturber.
Vulva est un terme médical. C'est en quelque sorte technique. Je ne veux pas la charger de mots que ses amis ne connaissent pas. (Celui-ci des parents qui ont enseigné à leur petite fille des ovaires et des trompes de Fallope.)
Le vagin est son organe sexuel. C'est lié aux rapports et à la reproduction. C'est tout ce dont elle a besoin de savoir.
Depuis la fin des années 1960, je soulève avec acharnement la «conscience de la vulve», publiant dans des revues savantes et des livres populaires sur l'importance pour le développement féminin d'un étiquetage précis de la vulve, qui comprend les lèvres et le clitoris. Mes publications ont été accueillies avec un silence fraternel digne et mes collègues (avec le reste du monde) continuent à dire vagin quand ils veulent dire vulve .
Sans se laisser démonter, j'ai lancé le V-Club dont je suis le président autoproclamé. Je vous invite tous à devenir membres. Le seul critère d'adhésion est d'utiliser correctement les mots «vulve» et «vagin», et d'encourager les autres à faire de même.
Supposons, par exemple, que vous et votre adolescent allez voir les Monologues du vagin d' Eve Ensler. D'abord, vous prenez note du langage obscurcissant et obscurcissant. Raser un vagin? Que porterait ton vagin? »Des vagins au chocolat à vendre? Alors vous vous levez sur votre siège et vous criez: "Vul-va, Vul-va Vul-va!" Bref, vous avez un petit échange de clarification avec votre fille à la sortie de la pièce.
Désolé, il n'y a pas de cartes de membre, T-shirts ou vulves chocolat offerts par mon V-Club. Mais si vous répondez au critère d'adhésion, vous aurez plus de trous dans votre carte Feminist Heaven Card. Vous serez dans le même camp courageux que Lisa Brown, qui a utilisé le mot vagin (avec précision) et l'a dit à haute voix. Ajouter l'autre V-mot à votre vocabulaire, vous serez un honte, donnant plus de pouvoir aux femmes, ce qui est aussi un cadeau pour les hommes.
