La nouvelle application qui pourrait vous aider à perdre des amis

Source: Andy Dean Photographie / Shutterstock

Cela me semble bizarre de critiquer une application, parce que d'habitude, je suis l'une des personnes qui disent à quel point la technologie est formidable. Il y a des limites, cependant, et la nouvelle application Peeple franchit la ligne. Peeple vous permet d' évaluer tout le monde de vos amis, voisins et collègues de travail à des ex-partenaires romantiques, tout comme vous évaluez les entreprises sur Yelp.

C'est une mauvaise idée et ça ne marchera pas très bien.

Selon divers rapports, les promoteurs de Peeple, Julia Cordray et Nicole McCullough, ont estimé qu'il serait utile de faire des recherches sur les gens de la même manière que d'autres choses, comme les hôtels, les voitures et les grille-pain, avant de s'engager. McCullough, une mère de deux enfants, pensait que ce serait un excellent moyen de savoir si elle pouvait ou non faire confiance à ses voisins. Mais les gens ne sont pas des hôtels ou des voitures. Ce sont des êtres uniques et dynamiques avec de multiples compétences et propensions qui les font s'adapter différemment à mesure que les circonstances et les relations changent. La confiance – cet attribut humain le plus précieux – n'est pas un tir de banque ou un produit de ouï-dire. C'est le résultat d'un échange intentionnel et mutuel d'informations entre des personnes et non à leur sujet .

Les développeurs disent que les gens réagissent négativement à cette application parce qu'elle est nouvelle et que tout au long de l'histoire, les gens ont résisté à la nouvelle technologie. La deuxième partie est correcte: il y a eu une technophobie rampante depuis que Socrate et Platon se sont opposés à la gravure de mots de pierre de peur que nous perdions notre capacité à nous souvenir des choses.

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Cependant, cette logique ne signifie pas que toute la technologie sera bonne une fois qu'on s'y sera habitué. Les gens réagissent négativement à Peeple parce qu'il viole les fondements psychologiques du comportement humain. Cordray et McCullough sont soit naïfs, soit gravement égarés s'ils pensent que crier à vos concitoyens sera une source d'informations précises et pas seulement une liberté pour tous. Le Washington Post a rapporté que l'application était motivée par le désir des développeurs de promouvoir l'empathie. Si quelqu'un pense que cette application est une manifestation d'empathie, devinez encore: L'empathie signifie regarder le monde à travers les yeux d'une autre personne, et non le vôtre. Peeple est exactement le contraire.

J'aime les solutions numériques qui soutiennent les objectifs humains. Cependant, la prémisse de base de Peeple viole les règles sociales fondamentales. L'étiquette et la netiquette, bien que toujours un ensemble de normes en évolution, existent pour une raison: elles facilitent l'interaction sociale. Ils permettent aux gens de connaître les «règles du jeu». Cette application, aussi bien intentionnée soit-elle, a plus de chances d'avoir des résultats négatifs que toute autre chose. Il ouvre la porte à toutes sortes d'abus, qu'il s'agisse de la honte sociale, des connaissances mécontentes du système, ou de l'encouragement des trolls généraux, des ennemis et des tyrans «traditionnels». (Je fais cette distinction parce que les intimidateurs connaissent généralement leurs cibles, alors que les trolls et les haineux reçoivent leur récompense émotive de cracher la négativité aux cibles aléatoires.) Considérez les inquiétudes légitimes soulevées récemment sur la possibilité de Facebook instituant un bouton Dislike, et étendent cela à un système de notation pour lequel tout ce dont vous avez besoin est le numéro de téléphone de quelqu'un. Peu importe les restrictions mises en place, il y a plus de problèmes que de valeur, pour tout le monde sauf les fauteurs de troubles.

Les développeurs disent que les cotes négatives seront retenues afin que la cible puisse les "réfuter" avant qu'elles ne soient mises en ligne. C'est comme ça que je veux passer mon temps à réfuter les cotes anonymes. Cette application finirait sûrement sur les téléphones des enfants du secondaire, le pire endroit possible. Je ne peux pas concevoir une chose que cette application va accomplir qui ne pourrait pas être mieux faite et plus sûre en utilisant un autre outil ou plate-forme – ou tout simplement en prenant le temps de marcher et de frapper à la porte d'un voisin.

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Pour ceux qui disent qu'une rétroaction honnête est utile, je suis d'accord. Mais le feedback sans le bénéfice du contexte et de la connexion personnelle n'a pas de sens. La rétroaction est une relation: le fournisseur et le destinataire doivent être parties à un contrat social. Peeple n'est pas un feedback. "Classement" des gens sans échange relationnel est potins-à son pire. Cela supprime tout contexte et responsabilité. Dans de telles circonstances, les gens ont recours à l'heuristique et aux stéréotypes; donner la préférence aux attributs superficiels, tels que l'attractivité; promouvoir des doubles standards pour des choses comme la représentation des genres (comme nous le voyons déjà en réponse aux selfies); et présentent tous les autres biais et instincts cognitifs et biologiques inhérents que nous utilisons pour traiter des informations incomplètes.

Le cerveau humain est câblé pour réagir aux évaluations sociales. Nous nous soucions de la façon dont les autres pensent de nous à un niveau profond et instinctif. La collaboration sociale et les connaissances sociales ont été, et continuent d'être, essentielles à notre survie physique et émotionnelle. Notre monde a beaucoup changé depuis que nous avons erré dans les Savannahs, repoussant les tigres sabertooth, mais nos réactions restent les mêmes: les blessures sociales ont autant d'impact que les blessures physiques: elles blessent vraiment. "Les commentaires honnêtes" des évaluateurs anonymes ne peuvent "aider" personne. Il ne sera pas entendu d'une manière utile, car il sera interprété comme une attaque de notre cerveau reptilien bien avant que notre cerveau conscient n'y pénètre.

Espérons que peu de gens accorderont de la crédibilité à ce type de notation, car les recommandations d'évaluation valables ne valent que le recommandeur. Toute personne qui porte des jugements sur la fréquentation de ses enfants sur la base des évaluations Peeple doit être signalée aux services de protection de l'enfance. Espérons que c'est simplement une exubérance juvénile qui amène les développeurs à penser que la «confiance» est une fonction du ouï-dire et non un échange relationnel. Il y a tellement de choses positives que la technologie peut faire que je déteste voir une énergie et une créativité si évidentes consacrées à un projet sans tenir compte de la psychologie de l'utilisateur et du bien-être social.

La ligne de fond? Si elle le fait pour lancer, Peeple fournira un sport malsain à ceux qui aiment le mudslinging.