Parfois, le contrôle de soi est le contrôle de la croyance

Chocolate Chip Cookie

Cookie aux pépites de chocolat

L'une des choses les plus difficiles à faire pour les gens est de résoudre le compromis entre les objectifs à court et à long terme. Par exemple, si vous essayez de suivre un régime, il peut être difficile d'éviter un morceau de gâteau tentant ou un cookie gluant frais tout droit sorti du four.

Un article de Ying Zhang, Szu-Chi Huang et Susan Broniarczyk de l'Université du Texas dans le numéro de juin 2010 du Journal of Consumer Research examine une façon dont les gens se servent eux-mêmes pour surmonter les tentations.

Une véritable tentation est celle qui a un aspect qui est en conflit direct avec un objectif à long terme que vous voulez satisfaire. Si vous suivez un régime, par exemple, la nourriture tentante peut être délicieuse, mais elle contient beaucoup de calories. Si vous essayez de maintenir de bonnes notes, une partie tentante peut être très amusante, mais cela prendra du temps pour vos études.

Les auteurs constatent que lorsque les gens essaient de poursuivre un objectif important à long terme, ils modifient leur façon de penser aux tentations de manière à ce que les tentations semblent plus préjudiciables à l'objectif à long terme.

Dans une étude, on a demandé aux femmes d'évaluer un biscuit frais aux pépites de chocolat. Certaines femmes avaient l'objectif de suivre un régime, tandis que d'autres ne le faisaient pas. De plus, on a dit à certaines femmes qu'elles pourraient choisir de prendre le biscuit avec elles après l'étude, tandis que d'autres ont simplement appris qu'elles évaluaient le biscuit. Les femmes qui ne se soucient pas de suivre un régime ont dit que le biscuit avait un nombre modéré de calories. Leurs estimations étaient à peu près les mêmes que celles des femmes qui se préoccupaient de suivre un régime, mais ne pensaient pas qu'elles seraient en mesure de prendre un biscuit avec elles. Ceux qui se sont souciés de suivre un régime et ont dit qu'ils pourraient prendre un biscuit ont donné des estimations beaucoup plus élevées du nombre de calories. Autrement dit, ces femmes ont vu le cookie comme une tentation beaucoup plus forte que les autres personnes de l'étude. Dans une seconde étude, les auteurs ont constaté que surestimer les calories dans un aliment tentant conduit les personnes au régime à manger moins de cet aliment plus tard, donc cette stratégie a été couronnée de succès.

Une troisième étude a démontré une conclusion similaire dans le but d'étudier. Les gens qui avaient un objectif actif d'obtenir de bonnes notes ont estimé que la durée d'un parti tentant était beaucoup plus longue que celle de ceux qui n'avaient pas ce but.

Les chances sont, cette stratégie n'est pas consciente. Autrement dit, les personnes qui tentent de suivre un régime ne se disent pas que les biscuits sont tentants. Au lieu de cela, ces résultats sont un autre exemple de la façon dont notre perception du monde est modifiée par nos objectifs. Dans des articles de blog précédents, j'ai parlé de la façon dont nous voyons les choses que nous voulons physiquement plus proches de nous que celles que nous ne voulons pas. Cette recherche suggère que nous considérons également que les tentations sont plus perturbatrices de nos objectifs qu'elles ne le sont en réalité.

La raison pour laquelle cette stratégie est efficace est que les objectifs à long terme sont généralement très abstraits. Un seul biscuit ou une boisson gazeuse ne fait pas échouer notre alimentation. Au lieu de cela, c'est l'accumulation de calories qui perturbe un régime. Surestimer le danger de chaque collation est un moyen de rendre la tentation réelle dans le présent, ce qui protège finalement l'objectif à long terme.

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