Jon Stewart et Stephen Colbert ont des rallyes de duel à Washington bientôt. Stewart est «Rassembler pour restaurer la santé» et Colbert est «March to Keep Fear Alive!
Évidemment, Colbert est un satiriste génial qui se moque d'ici, car nous n'avons pas besoin d'un rassemblement pour garder la peur en vie. Des messages alarmants sont tout autour de nous, comme les nouvelles sur le réchauffement climatique ou les annonces «Threat Level Orange» à quelques minutes de l'aéroport.
Certains de ces messages sont vrais et méritent d'être écoutés. Par exemple, déverser du carbone dans l'atmosphère doit inévitablement rendre la planète plus chaude; c'est la physique de base.
Mais d'autres sont exagérément exagérés: les chances réelles d'un mauvais événement sur votre vol d'avion sont "Threat Level Chartreuse" – un seau de peinture verte avec une goutte de jaune.
Comment pouvons-nous faire la différence entre les menaces réelles et celles qui sont fausses?
(Ceci est important pour de nombreuses raisons, d'une part, la poursuite de fausses menaces enlève des ressources de vrais problèmes.)
Mais c'est difficile à faire, puisque l'évolution nous a donné un cerveau avec ce que les scientifiques appellent un «biais négatif» qui le rend enclin à se sentir menacé. Ce parti pris s'est développé parce que les anciens mammifères, les primates, et les premiers humains qui étaient tous doux et intrépides n'ont pas remarqué l'ombre au-dessus ou slither à proximité de ce CHOMP! les a tués. Ceux qui ont survécu pour transmettre leurs gènes étaient nerveux et grincheux, et nous sommes leurs arrière-petits-enfants, assis au sommet de la chaîne alimentaire, armés d'armes nucléaires.
Stephen Colbert, détendez-vous: Mère Nature est de votre côté, travaillant déjà dur pour garder la peur en vie.
Votre cerveau recherche continuellement de mauvaises nouvelles. Dès qu'il en trouve, il se fixe dessus avec une vision tunnel, accélère le stockage dans la mémoire, puis le réactive au moindre indice de quelque chose de vaguement similaire. Mais les bonnes nouvelles obtiennent une sorte de haussement neural: "euh, peu importe."
En effet, le cerveau est comme Velcro pour les expériences négatives mais Teflon pour les expériences positives .
Tout cela rend les êtres humains très sensibles aux menaces apparentes. Fondamentalement, dans l'évolution, il y a deux sortes d'erreurs: (1) Vous pensez qu'il y a un tigre dans les buissons mais il n'y en a pas, et (2) Vous pensez que la côte est claire, pas de tigre dans les buissons est vraiment sur le point de sauter.
Ces erreurs ont des conséquences très différentes. Le premier vous rendra anxieux, mais le second vous tuera. C'est pourquoi Mère Nature veut que vous fassiez mille fois la première erreur afin d'éviter de faire la deuxième erreur une seule fois .
Cette tendance à la peur a des effets sur les individus, les groupes (des couples aux multinationales) et les nations. Cela les fait surestimer les menaces, sous-estimer les opportunités et sous-estimer les ressources.
Bien sûr, nous devons faire face à de vrais tigres, des menaces réelles, allant des toits qui fuient à l'économie fragile, la dette nationale, le terrorisme et le réchauffement climatique. Mais «garder la peur en vie» pour les tigres qui sont inexistants, gérables ou fabriqués à partir de papier a des coûts énormes.
Sur le plan personnel, la peur est mauvaise, elle nuit à la santé physique et mentale et fait en sorte que les gens se cachent dans la vie et jouent à petit jeu. (Ces coûts individuels entraînent également l'économie.)
À l'échelle nationale, se sentir menacé est intensifié par le battage classique des alarmes sur les ennemis intérieurs et extérieurs des gens qui réussissent à vaincre l'espoir par la peur. Le résultat? La paranoïa du tigre de papier – qui nous fait trop investir dans la protection contre les menaces, sous-investit dans les infrastructures, manque de vrais tigres parce que nous sommes inondés d'avertissements illusoires ou exagérés, et réagissons de manière excessive en créant de nouveaux tigres réels. guerre la plus longue, en Irak).
La solution? C'est avoir le courage de voir clairement les vrais tigres et de les traiter efficacement – et de refuser d'être effrayés et intimidés par les garçons et les filles qui crient au tigre.
Cela vous aide également à devenir plus habile avec votre propre cerveau: pour comprendre comment cela vous rend inutilement effrayé, que vous parliez avec un membre de votre famille, que vous fassiez un projet ou que vous regardiez les nouvelles et surtout ce que vous pouvez faire à ce sujet en utilisant votre esprit seul pour changer votre cerveau pour le mieux .
C'est ce que j'explorerai dans mes prochains articles, notamment comment calmer la réactivité des menaces, se sentir plus fort et plus sûr, reconnaître à la fois les vrais tigres et les papiers, et se rendre compte que dans la plupart des situations, ce n'est pas une menace. Niveau Orange. "
En attendant, ne faisons rien de plus pour garder la peur en vie. Mère Nature et Fox News font déjà du très bon travail là-bas. Au lieu de cela, faisons plus pour garder le courage vivant.
Une première étape est de rire des tigres de papier.
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Rick Hanson, Ph.D. , est neuropsychologue et fondateur de l'Institut Wellspring pour la neuroscience et la sagesse contemplative. Diplômé summa cum laude de l'UCLA, il enseigne dans des universités et des centres de méditation en Europe, en Australie et en Amérique du Nord. Son travail a été présenté sur la BBC et dans Consumer Reports Health, US Nouvelles et World Report, et d'autres grands magazines.
Le livre le plus récent de Rick est le cerveau de Bouddha: la neuroscience pratique du bonheur, de l'amour et de la sagesse et est publié dans douze langues supplémentaires. Une autorité sur la neuroplasticité auto-dirigée, il édite le bulletin Wise Brain, et ses articles sont apparus dans Tricycle Magazine, Insight Journal, et Inquiring Mind.
Il aime faire de l'escalade et faire une pause dans ses courriels. Lui et sa femme ont deux enfants. Pour plus d'informations, veuillez consulter son profil complet sur www.RickHanson.net. Vous pouvez le trouver sur le web social à http://www.facebook.com/BuddhasBrain et http://www.YouTube.com/BuddhasBrain
