De temps en temps, je poste de courtes entrevues avec des personnes intéressantes au sujet de leurs idées sur le bonheur. Au cours de mon étude sur le bonheur, j'ai remarqué que j'apprends souvent plus des expériences hautement idiosyncratiques d'une personne que de sources qui détaillent des principes universels ou qui citent des études à jour. Je suis beaucoup plus susceptible d'être convaincu d'essayer un conseil poussé par une personne spécifique qui me dit que cela a fonctionné pour lui, plutôt que par tout autre type d'argument.
Je suis un grand fan d'AJ Jacobs. Après avoir lu Le Savoir-Tout-Tout: Humble Quest d'un homme pour devenir la personne la plus intelligente du monde , j'ai tellement aimé que j'ai envoyé une lettre de fans à AJ (nous avons un ami commun, ou je n'aurais pas eu le gumption pour l'écrire à l'improviste). En tant qu'écrivain, j'admire tellement ce livre – non seulement c'est drôle et instructif, mais il a un arc narratif qui le lie. Ce genre de livre est très, très difficile à bien faire. Comme l'a dit GK Chesterton, «il est facile d'être lourd: difficile d'être léger».
J'ai aussi aimé les livres suivants d'AJ: L'Année de la vie biblique: La quête humble d'un homme pour suivre la Bible aussi littéralement que possible et les journaux de cobayes: Ma vie en tant qu'expérience . Lui et moi plaisantons parfois que nous devrions commencer un syndicat pour les gens qui font "l'année des" livres.
Et AJ m'a fait très HEUREUX en me donnant un texte de présentation pour mon livre: "Ce livre m'a rendu heureux dans les cinq premières pages. Et plus je le lis, plus je suis heureux. Il est rempli de bonnes idées qui ont changé chaque partie de ma vie, de l'amour à l'argent, du travail au jeu, de l'écriture à Diet Coke. "Awwwww, merci AJ!
Nous nous intéressons à plusieurs des mêmes sujets, et écrivons des livres similaires (il est beaucoup, beaucoup plus drôle), alors j'étais très impatient de voir ses réponses à l'interview de bonheur.
Gretchen: Qu'est-ce qu'une activité simple qui vous rend toujours plus heureux?
AJ: Dire des prières d'action de grâces (même si je suis un agnostique – allez comprendre!) Je rends grâce à chaque repas, me rappelant de tous les gens et les choses qui ont apporté cette nourriture dans mon assiette. Le fermier qui cultivait les myrtilles, le type qui cueillait les myrtilles, le chauffeur de camion qui les conduisait à New York, la femme qui dessinait les boîtes, la femme de la charcuterie qui me les vendait. La liste continue pendant un certain temps. Mais la gratitude est vraiment comme une drogue merveilleuse. Cela vous rend plus heureux.
Y at-il un mantra de bonheur ou une devise que vous avez trouvé très utile? (Par exemple, je me rappelle de "Be Gretchen.")
Une chose que je trouve utile est d'avoir un memento mori sur mon bureau d'ordinateur. Memento Moris sont des rappels de la mort, et étaient populaires au Moyen-Age où les peintures incluaient souvent des crânes et d'autres symboles. J'ai donc un JPG d'un crâne sur mon ordinateur. Mais je ne voulais pas que ce soit horrible, donc c'est un crâne amusant et multicolore – un design que j'ai téléchargé sur un site. Cela met les choses en perspective. Il aide à arrêter la transpiration induite par les petites choses. Cela me rappelle d'apprécier ma vie et ma famille pendant que je suis ici.
Si vous vous sentez bleu, comment vous donner un coup de pouce de bonheur? Ou, comme un «aliment réconfortant», avez-vous une activité réconfortante? (Le mien lit des livres pour enfants).
Cela peut sembler étrange, mais je trouve que parler rapidement me donne un coup de pouce de bonheur. Alors j'accélère mes conversations.
Quand j'ai écrit un livre sur le respect des règles de la Bible ( L'Année de la Vie Biblique ), j'ai appris à quel point le comportement façonne nos attitudes. L'extérieur affecte l'intérieur. Vous forcer à sourire vous fait croire que vous êtes heureux. Se forcer à rendre visite à un ami à l'hôpital vous rend plus compatissant. Alors comment je parle affecte ce que je ressens. Si je parle comme Droopy Dog, je me sens mopey et j'ai peu d'énergie. Si je parle rapidement, j'ai l'impression d'être débordant d'optimisme. De plus, des études montrent que les gens vous perçoivent comme plus intelligent si vous parlez vite. Je tape cette réponse aussi vite que je peux, fyi.
Travaillez-vous pour être plus heureux? Si c'est le cas, comment?
Absolument. J'essaie d'être hyper-conscient de ce qui me rend heureux. J'aime m'étudier comme un rat de laboratoire. J'ai remarqué, par exemple, que je me sens coupable si je n'apprends pas de nouvelles connaissances historiques ou scientifiques chaque jour. C'est crucial pour mon bonheur. Donc même si je cours, je m'assure d'écouter un podcast historique ou scientifique sur mon iPhone. (J'aime TED Talks et "Stuff You Missed in History Class") comme je prends le métro ou le bus. Je les écoute en double, pour me rendre encore plus heureux.
Avez-vous déjà été surpris que quelque chose que vous attendiez vous rendrait très heureux, n'a pas – ou vice versa?
Je suis continuellement surpris de voir à quel point mon état physique affecte mes émotions. J'avais l'habitude de penser que le fantôme et la machine étaient séparés. Mais ils sont tellement entrelacés. Le manque de sommeil peut vraiment assombrir votre vision du monde. Même avoir froid me met dans une mauvaise humeur. Avez-vous lu cette étude sur la façon dont les gens sont plus positifs lorsqu'ils tiennent une tasse de café chaud? Nous ne pouvons pas échapper à nos corps.
* J'ai passé un bon moment à une "Happier Hour" animée par le blogueur Ivy League Insecurities, a / k / a / l'auteur du prochain roman Life After Yes, a / k / a Aidan Donnelley Rowley. Comme j'aime le terme "Happier Hour"!
* Dans un groupe de livres? Si vous souhaitez obtenir une copie du guide de discussion du groupe de lecture pour The Happiness Project, envoyez-moi un courriel à grubin [at] gretchenrubin [.com ]. (Désolé d'écrire de cette façon étrange, essayant de contrecarrer les spammeurs.) Il suffit d'écrire "guide de groupe de lecture" dans la ligne d'objet. Je vais l'envoyer tout de suite.
