Maureen, une de mes patientes atteinte de lupus, est affalée dans la chaise de bureau, une image de misère. Elle a eu récemment une flambée de symptômes et elle pense que c'est de sa faute: elle laisse le stress de sa vie déclencher une exacerbation. En fait, selon Maureen, sa maladie est de sa faute. Elle était déprimée après l'université, quand elle a perdu son petit ami de longue date et son premier emploi, et a dû revenir avec ses parents. De plus, elle se battait contre un rhume qui ne voulait pas disparaître. Tous ces stress ont rendu son système immunitaire «fou» et ont commencé à attaquer ses propres tissus. Le stress est notre bugaboo moderne, car la répression de la colère ou du désir sexuel était à blâmer dans les époques antérieures, pour tout, du cancer aux ulcères en passant par la migraine. Mais la vérité est, la «cause» de la plupart des maladies est un mélange de variables, pas tous bien compris. Nous ne savons pas combien, ou de quelle manière, l'émotion affecte la santé physique.
Beaucoup de patients, atteints de maladies allant du cancer à la maladie rénale en passant par des maladies auto-immunes, souscrivent à la théorie privée selon laquelle ils contribuent à leur propre malchance, par un mauvais contrôle de leurs émotions ou de leurs habitudes ou par une mauvaise hérédité. La société dans son ensemble encourage ce genre d'auto-accusation. Dans notre monde obsédé par la santé et vivant pour toujours, on suppose qu'une bonne santé et une longue vie sont sous le contrôle de tous. Si vous êtes malade, c'est votre faute. ton style de vie, tes gènes, ta faute. Cette rapidité à juger est alimentée par un désir de puissance et de sécurité. Même plus que nous ne voulons savoir «pourquoi» la maladie se produit, nous voulons nous assurer que cela ne nous arrive pas; et plus nous pouvons blâmer la victime pour ses propres maux, plus nous sommes en sécurité.
Le désir anxieux de nommer le coupable a contribué à une approche puritaine, parfois même fanatique, de la santé dans notre culture. Je ne fais pas la promotion de l'indulgence envers soi-même ou du pessimisme sans-rien-il ne fait aucun doute que la sensibilisation du public, les mesures préventives et les recommandations relatives à la condition physique sont toutes des interventions importantes. Mais je pense qu'il y a une différence entre les dix règles pour une vie saine et les dix commandements. Parfois je pense que nous avons trop avancé dans le sens du jugement et de la stigmatisation; C'est presque comme si nous mettons les gens dans les stocks s'ils ne parviennent pas à atteindre le test de la maîtrise de soi parfaite.
Dans notre poursuite zélée de la santé parfaite, nous oublions que beaucoup de connaissances médicales sont, malheureusement, inexactes. Dans de nombreux cas, on ne sait pas pourquoi quelqu'un tombe malade et comment le rendre plus incertain. Et tandis que nous sommes occupés à censurer les gens pour les soins personnels pauvres ou les péchés imaginaires de l'excès émotionnel, nous ignorons également certains faits fondamentaux sur la nature humaine. Les gens ont des psychés aussi bien que des corps, et à l'intérieur de chacun se trouve un monde de pulsions, de peurs, de besoins et de peurs, qui peuvent tous s'opposer directement aux Dix Règles pour une vie saine.
La vérité est, aucune politique de santé ou médicale Dix commandements apprivoiseront jamais entièrement le caractère aléatoire de l'univers ou contrôleront toutes les variables affectant la santé des personnes. Être simplement en vie signifie être vulnérable au temps, au hasard, à la maladie, à la mort. C'est une illusion de penser que si nous faisons les bonnes choses, nous serons en bonne santé, et si nous sommes malsains, c'est parce que nous n'avons pas fait les bonnes choses. Tout ce qui nous arrive n'est pas une mesure de notre caractère ou de notre volonté; Parfois, un événement est juste une question de chance. La tolérance, le pardon et l'acceptation sont des attitudes qui nous aident à faire face à toutes les occasions qui se présentent. C'est seulement en reconnaissant ce qui est hors de notre contrôle que nous pouvons embrasser pleinement les vies que nous avons, pour le moment où nous les avons.
