Perdez-le monsieur le président! (Nous avons besoin de vous.)

Récemment, un désir a été exprimé dans la presse et la "blogosphère" pour que le président Obama abandonne sa signature et la "perde" ou "fasse exploser son top" sur la catastrophe pétrolière dans le golfe du Mexique.

En surface, cela n'a pas beaucoup de sens. En tant que chef d'une superpuissance, ne voudrions-nous pas que notre président reste calme et capable de contenir son expérience émotionnelle afin de prendre des décisions saines et logiques?

Il se trouve que nous voulons (et peut-être besoin) plus de notre chef que quelqu'un qui peut simplement prendre de bonnes décisions et rester calme. Nous devons aussi exprimer notre émotion à notre leader – les mêmes émotions que nous ressentons nous-mêmes. "L'une des raisons pour lesquelles nous sommes si sensibles aux émotions des autres est que, quand c'est une émotion réelle, elle nous dit quelque chose d'important sur ce qui compte pour cette personne", a déclaré James J. Gross, psychologue à l'Université de Stanford. Quand il est réprimé ou atténué, il ajoute: «Les gens pensent, bon sang, vous n'êtes pas comme nous, vous ne vous souciez pas des mêmes choses que nous faisons.

En plus des sentiments de simpatico et de compassion, l'expression de l'émotion peut aussi être ressentie comme inspirante. Lorsque le président Obama a parlé de la campagne électorale, il semblait parfois parler d'un endroit émotionnel ou «sincère», que beaucoup ont trouvé émouvant et affectant. Cela est particulièrement vrai pour les jeunes – sur le plan social, la capacité de ne pas répondre aux sentiments de dégoût ou d'indignation peut bien fonctionner pour les personnes âgées, mais les jeunes ont tendance à le trouver inauthentique ou insensible.

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Emoting (ou pas) est quelque chose que nous apprenons au fil du temps à mesure que nous grandissons. Quand nous sommes jeunes, nous émettons simplement naturellement selon notre tempérament. Au fil du temps, les besoins et les attentes de nos familles, de l'école, du travail et des situations sociales nous amènent à nous adapter et, éventuellement, à créer une réponse automatique. En d'autres termes, si rester calme et confiant est ce qui a fonctionné pendant les crises au fil du temps, il devient une réponse automatique aux crises futures et peut même dicter la quantité d'émotion ou de panique que vous ressentez.

Mais le leadership, semble-t-il, ne consiste pas seulement à faire face à une crise de la meilleure façon que le leader a appris. Il s'avère que les gens se tournent vers les leaders pendant les périodes stressantes pour non seulement prendre soin de nous, mais aussi pour verbaliser et même démontrer l'expérience émotionnelle que nous ressentons nous-mêmes. Nous aspirons à savoir que notre leader ressent la même chose que nous – non seulement par ses actions, mais aussi par l'expression de ses sentiments. Cela peut amener les dirigeants (présidents, enseignants, parents et chefs) à devoir apprendre une autre façon de s'exprimer – à désapprendre, dans certains cas, ce qu'ils ont été conditionnés à faire – afin de diriger efficacement. Parce que diriger efficacement ne consiste pas seulement à prendre les bonnes décisions, mais aussi à se sentir proches de nos dirigeants.

Photo AP / Jose Luis Magana

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