De l’inspiration à la motivation: l’effet du nouveau départ
Le phénomène consistant à utiliser le 1er janvier comme marqueur de changement est bien documenté et, comme nous le verrons, bien avisé. Mais qu’est-ce qui explique notre désir (habituellement soudain) de ne changer qu’une fois par an?
Après tout, nous pourrions simplement commencer un régime aujourd’hui. Légumes cuits à la vapeur et poulet grillé pour le dîner. Nous pourrions aussi ralentir la cadence en prévoyant d’éliminer progressivement tous les sucres et les glucides de notre alimentation d’ici la fin de la semaine. Après tout, nous devons consommer les biscuits et les puces que nous avons déjà dans nos tiroirs et nos tiroirs, et tout le monde sait que peu de gens sont capables d’arrêter quoi que ce soit.
Mais nous ne prenons pas l’impulsion du moment pour changer nos habitudes. Comme sur des roulettes, cependant, chaque année à la fin du mois de décembre, nous reprenons nos listes de résolutions du Nouvel An. Eh bien, si nous sommes honnêtes, nous ne recréons pas vraiment la roue ici. Nous ressuscitons les promesses non tenues et les objectifs non tenus de l’année dernière. Pourquoi faisons-nous systématiquement cet exercice en vain?
Quand il s’agit de fixer des objectifs, le timing compte
En matière d’objectifs, chaque nouvelle année offre une nouvelle opportunité. Apparemment, le début des périodes spécifiées offre une excellente occasion de réinvestir dans les objectifs, car ils stimulent au moins temporairement la volonté. Une étude de Hengchen Dai et al. (2014) intitulé «The Fresh Start Effect» décrit exactement comment cela fonctionne. [I]
Leurs recherches montrent que les repères temporels, comme une nouvelle année, un mois, un anniversaire ou même un semestre universitaire, créent de nouvelles «périodes de comptabilité mentale», qui servent plusieurs objectifs, notamment créer une distance entre le présent et le passé et donner une vision plus large de la vie .
Plus précisément, Hengchen Dai et al. notons que leur effet documenté sur le nouveau départ est compatible avec les deux processus psychologiques proposés. Premièrement, ils notent que les nouvelles périodes de comptabilité mentale séparées par des repères temporels établissent une distance psychologique par rapport aux imperfections passées d’une personne, l’encourageant à adapter son comportement à la nouvelle image positive qu’il a de lui-même.
Deuxièmement, les auteurs notent que les repères temporels interrompent la routine quotidienne, donnant aux gens une chance d’envisager une «vision globale» de leur vie, ce qui peut leur permettre de consacrer plus de temps et d’efforts à la réalisation de leurs objectifs.
Avec le bénéfice de la distance psychologique et d’une vision plus large de la vie, quels types de résolutions de Nouvel An les gens choisissent-ils? Les réponses ne vous surprendront probablement pas.
#NewYear Résolutions
La plupart des gens prennent des résolutions similaires. Bien que les résolutions modernes comportent des ambitions spécifiques à une époque, telles que dire «non» plus souvent pour réduire le surengagement, dormir sans son téléphone portable et limiter l’utilisation de Facebook, les anciennes normes sont toujours là. Pour la plupart des gens, ils impliquent un régime alimentaire, de l’exercice physique et de l’argent. Cela concorde avec les résultats de la recherche, qui utilisent encore une fois des données empiriques pour corroborer l’anecdote.
Hengchen Dai et al. trouvé des recherches Google pour certains termes tous augmenté après les repères temporels. Les termes examinés étaient: régime alimentaire (étude 1), visites au gymnase (étude 2) et engagement à poursuivre des objectifs (étude 3).
En définissant les comportements ambitieux comme «des activités aidant les personnes à réaliser leurs souhaits et leurs objectifs personnels», ils citent en exemple: économiser de l’argent, faire de l’exercice, suivre un régime, dater et étudier. Ils reconnaissent que l’un des défis à relever pour atteindre ces objectifs est le manque de maîtrise de soi pour poursuivre de manière proactive les aspirations, ce qui entraîne la procrastination.
La procrastination est-elle spécifique à un objectif? Les auteurs notent que la recherche révèle que trois objectifs communs liés à la procrastination répétée sont l’exercice, les régimes amaigrissants et l’arrêt du tabac. Nous pourrions probablement ajouter beaucoup à cette liste.
Alors, pourquoi faisons-nous des buts à plusieurs reprises et ensuite tergiversons? Pouvons-nous vraiment relier la réalisation d’objectifs motivés à des repères temporels? Apparemment, on peut.
Plus que compenser l’indulgence
Les recherches de Hengchen Dai et al. inclus une excellente discussion sur la façon dont ils ont exclu d’autres explications pour les objectifs ambitieux immédiatement après les repères temporels. Par exemple, de nombreuses personnes sans résolutions du Nouvel An commencent néanmoins à compter les calories après le 1 er janvier pour tenter de compenser la surcharge des fêtes de fin d’année, afin de se remettre dans leurs vêtements. Cela ne pourrait-il pas expliquer l’intérêt soudain pour le régime alimentaire et l’exercice au début de l’année?
Les chercheurs ont écarté cette explication alternative en montrant une augmentation des objectifs sans rapport avec la santé après les repères temporels, une légère reprise des comportements aspirationnels après des périodes non généralement associées à la gourmandise (telles que Thanksgiving et Christmas) et une constatation constante d’une intensité accrue des comportements aspiratifs au début du mois plutôt qu’à la fin, car aucune période de temps n’est liée à une augmentation de l’indulgence.
La livraison? Le 1er janvier est apparemment une excellente occasion de prendre un nouveau départ. Alors quelles que soient vos résolutions du Nouvel An cette année, reformulez-les. La recherche est de votre côté.
Références
[i] Hengchen Dai, Katherine L. Milkman et Jason Riis, «L’effet Nouveau départ: des repères temporels motivent un comportement ambitieux», Articles de science de gestion dans Advance, 2014, pages 1 à 20, http://dx.doi.org/. 10.1287 / mnsc.2014.1901.
