Personnalité et le cerveau, partie 7

Source: Science Channel, utilisée avec permission

À l'automne 2015, j'ai invité le savant acquis Derek Amato à mon laboratoire à Miami. Une des choses que nous voulions examiner était de savoir si sa personnalité changeait et si les nouveaux talents étaient liés à l'attention. Une partie du changement que nous avons observé dans sa personnalité était un changement dans ce qui attire son attention. En tant que vendeur et fanatique de sport avant son accident, la musique était quelque chose qui jouait en arrière-plan dans les centres commerciaux ou marquait peut-être un événement sportif notable. Après sa blessure, la musique détourne littéralement son attention des autres tâches qu'il doit accomplir.

Nous avons testé l'obsession de Derek pour la musique, en particulier le piano, en utilisant un test de biais d'attention spécial qui a été utilisé pour indiquer la dépendance. Le test se nourrit de ce qu'on appelle le test Stroop. Dans la tâche Stroop originale, les sujets sont invités à nommer la couleur d'encre d'une série de mots de couleur aussi vite qu'ils peuvent dans deux conditions. Dans la condition expérimentale, les mots de couleur sont imprimés dans une couleur d'encre incongrue. Par exemple, le mot de couleur «rouge» est imprimé en vert »et le mot de couleur« bleu »est imprimé en« rouge ». Dans la condition de contrôle, les mots de couleur sont imprimés en noir ou une couleur congruente. Par exemple, «rouge» est imprimé en noir ou en rouge.

Source: Kristian Marlow, utilisé avec permission

Des études montrent systématiquement que les sujets nomment la couleur de l'encre des mots de couleur imprimés dans des couleurs incongruentes significativement plus rapidement que la couleur de l'encre des mots de couleur imprimés dans des couleurs congruentes. La principale explication à cela est que la signification des mots de couleur détournent l'attention des sujets de la tâche dans laquelle ils sont censés s'engager. Des tâches de type stroop ont été créées pour tester un détournement d'attention, également connu sous le nom de biais attentionnel, chez les sujets souffrant de dépression, d'une dépendance à la drogue ou à l'alcool, d'un trouble de l'alimentation et de tendances suicidaires.

Pour tester le biais attentionnel de Derek, nous avons créé un test similaire avec des mots avec des significations liées à la musique et aux mots neutres. Les mots musicaux comprenaient des mots tels que «accord», harmonie, «échelle», «timbre», «symphonie», tandis que les mots neutres comprenaient des mots comme «avion», «oreiller», «verre», «petit», sympathique, «famille» et «penser». Les mots musicaux et les mots neutres ont été présentés dans différentes couleurs. Chaque mot musical était semblable à un mot neutre en longueur, à la fréquence de son apparition en anglais, à la couleur dans laquelle il était imprimé et à son emplacement sur la page. La tâche de Derek consistait à nommer la couleur d'encre de chacun des mots de la liste des mots musicaux, puis à nommer la couleur d'encre de chacun des mots de la liste des mots neutres. Le test a révélé qu'il lui a fallu beaucoup plus de temps pour nommer la couleur de l'encre des mots sur la liste des mots musicaux par rapport aux mots de la liste des mots neutres. L'explication de ce retard est que la connotation musicale des mots de musique a attiré son attention et l'a distrait de la tâche de nommer la couleur de l'encre. Cela indique une obsession presque addictive de la musique, qui semble être à la base du changement d'intérêt artistique.

• "Maléfique", "Frozen", et la douleur de l'amour
• Le déni et les affaires risquées de l'inconnu
• Comprendre le TOC
• Obscurité de l'utérus
• Pourquoi je questionne la recherche académique sur le bonheur

Nous avons également regardé des images du cerveau de Derek en utilisant l'IRM régulière. Les images ont révélé de multiples régions du cerveau avec un tissu mort permanent, qui apparaissaient sous forme de points gris sur les images. L'une des zones du cerveau de Derek qui avait été assommé dans sa blessure était située dans une partie du cerveau connue sous le nom de gyrus supramarginal droit. Le gyrus supramarginal est situé, à peu près, à la jonction du haut, du côté et du devant du cerveau. Cette zone du cerveau nous aide à séparer notre propre état émotionnel de celui des autres personnes. Lorsque cette zone est complètement ratée, nous pouvons nous méprendre complètement sur les émotions des autres, ce qui peut conduire à un manque d'empathie parce que nous projetons nos propres émotions sur les autres. Cela peut fausser notre compréhension des émotions des autres, en particulier si elles sont complètement différentes des nôtres. Mais lorsque l'activité dans ce domaine n'est que partiellement altérée, la déficience peut conduire à une sorte de projection de notre propre état émotionnel sur les autres mais sans la distorsion. Une perturbation de cette région du cerveau peut, en fait, être ce qui sous-tend la synesthésie au toucher miroir, la condition qui peut amener les gens à avoir des sentiments qui reflètent ceux des autres.

Vous pouvez lire le prochain chapitre de ce conte vrai demain. La partie 6 peut être trouvée ici. Pour plus d'informations sur ce cas et d'autres cas similaires de capacités humaines extraordinaires, vous pouvez lire notre livre The Superhuman Mind.

Source: Penguin, utilisé avec permission

• Tournez une nouvelle feuille en 2016
• Comment mettre fin à l'épidémie d'opioïdes
• Masturbation ou "Master" -bation
• Addiction comportementale dans OCD
• Meilleures applications pour votre santé mentale