Ce que nous perdons lorsque nous perdons la croyance en Dieu et le surnaturel

Pourquoi ne pas simplement laisser les croyances chéries, puisqu’elles confèrent tellement d’avantages?

Source: Inna Desgardin | Le temps des rêves

Avez-vous cru au père Noël? Avez-vous ressenti une perte de magie et vous êtes-vous émerveillé quand, à un certain âge, cette croyance enchanteresse s’est dissipée? Bien que presque tout le monde se débrouille bien avec cette petite perte de magie surnaturelle dans sa vie, abandonner toute croyance surnaturelle laisse un trou béant beaucoup plus grand.

On a beaucoup écrit sur la raison pour laquelle la religion est naturelle pour les gens et non la science. La croyance en la pensée surnaturelle et magique est intuitive. La science, par contre, doit être apprise. La science peut être particulièrement difficile parfois, car elle implique une pensée critique ardue et exige de dépasser consciemment nos nombreux préjugés et intuitions cognitifs. Il est indiscutable que la science a permis d’améliorer considérablement la qualité et la quantité de la vie et d’apporter un confort matériel considérable. Mais la croyance au surnaturel, pour la plupart des gens, procure un réconfort émotionnel et une signification.

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“Regarder ce genre de création ici et ne pas croire en Dieu est pour moi impossible.”

Tandis que des facteurs émotionnels, des biais cognitifs et une pensée magique sous-tendent les croyances surnaturelles de nombreuses personnes, il existe aussi des raisons très rationnelles invoquées par des croyants très éduqués pour justifier leurs convictions religieuses. L’une des principales raisons intellectuelles de la croyance en une puissance supérieure est basée sur l’hypothèse que l’immense complexité de notre monde doit avoir été intelligemment conçue et ne peut s’être formée spontanément et sans guide. Pour illustrer ce point de vue, l’astronaute John Glenn lors de son deuxième vol spatial s’émerveilla: «Observer ce genre de création ici et ne pas croire en Dieu m’est impossible.» Mais, en réalité, des avancées décisives dans de nombreux domaines scientifiques ont rendu cela possible. , au XXIe siècle.

Nous sommes probablement à un tournant de l’histoire intellectuelle de l’humanité en ce qui concerne notre compréhension de la manière dont nous, notre monde et tout ce qu’il contient pourraient effectivement être nés spontanément et sans guide.

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En réalité, le monde a l’air exactement comme vous le voudriez, s’il avait émergé et évolué sans un minimum de planification, de prévoyance, de compétence ou d’attention. Cela est particulièrement vrai de l’évolution biologique. Les croyants instruits ayant une compréhension plus que superficielle de l’évolution le comprennent et souscrivent à l’observation poétique de Tennyson «La nature, la dent et la griffe rouges. . . . Si insouciante de la vie de célibataire. »Mais ils soutiendraient que l’univers et ses lois de la physique semblent ajustés pour permettre à la vie et à l’évolution de naître. Cependant, même l’argument supposé d’univers finement ajusté a maintenant des explications plausibles non surnaturelles.

But sans Dieu?

La vision scientifique du monde d’un univers aléatoire, sans but et sans Dieu, dans laquelle des choses se passent sans but plus élevé peut sembler stérile, nihiliste et dépourvue d’espoir et de sens. Certains demandent: est-ce tout ce qu’il y a? En réalité, il existe de nombreuses réponses convaincantes, motivantes et inspirantes pour contrer cette hypothèse nihiliste, mais ce n’est pas l’objet principal de ce billet de blog (pour une plongée plus en profondeur dans ces questions, voir Trouver le but dans un monde sans Dieu: Pourquoi nous nous soucions même si l’univers ne le fait pas ).

L’attrait de la magie

La vision scientifique du monde dissipe toutes les formes de pensée magique. La liste des croyances qui reposent sur une forme de pensée magique est extrêmement longue, indépendamment de la religion et de la superstition.

Certaines personnes sont étonnamment inconscientes à propos de leur pensée magique, alors que d’autres rougissent alors qu’elles l’admettent à contrecoeur et expliquent qu’elles ont juste du mal à abandonner ces croyances. Les gens sont très attachés à leurs croyances magiques, et pour de bonnes raisons. La pensée magique et le supernaturalisme confèrent de nombreux avantages, tels que l’espoir, le confort, le réconfort, la sécurité, la sécurité, la prévisibilité, le contrôle, le sens, un sens du mystère, l’enchantement, le sentiment de transcendance, la négation de la mort, etc. En outre, les grands groupes organisés autour de systèmes de croyances partagés fournissent une communauté, une cohésion, un sentiment d’appartenance, une identité, un objectif commun et souvent un système de soutien social solide en période d’adversité.

Pourquoi les sceptiques sont-ils si meurtriers?

Source: Vchalup | Le temps des rêves

Pourquoi les sceptiques scientifiques insistent-ils pour démystifier la croyance surnaturelle et paranormale, dissipant ainsi la magie du monde? Est-il vraiment nécessaire de retirer cela aux gens, de percer et de dégonfler leurs croyances? Pourquoi ne pas simplement laisser les gens avoir leurs croyances si chères si ces croyances leur confèrent autant d’avantages psychologiques et sociaux?

Parce que lorsque les gens sont crédules et croient facilement à des choses étranges, tôt ou tard, quelqu’un se blesse. Une pensée magique et une incapacité à évaluer de manière critique les preuves peuvent être bénignes au départ, mais elles mènent facilement à des décisions irrationnelles plus conséquentes et à un mauvais jugement.

Les croyances sont de puissants modulateurs de la motivation et du comportement téléologique. En fonction de leur contenu et de leur contexte, ils ont le pouvoir d’inspirer ou de démoraliser. Ils peuvent également être dangereux: ils ont le pouvoir de conduire certains à des actes mortels, tels que le choix de «thérapies» alternatives à la chimiothérapie pour le traitement d’un cancer. Les croyances ont le pouvoir de faire voler les avions par avion dans les bâtiments. L’histoire regorge d’exemples de puissants dirigeants qui ont engagé leurs nations dans une guerre fondée sur des «signes» ou des présages magiques. Comme le disait le grand vulgarisateur scientifique Carl Sagan, la crédulité tue. ¹

Même modérée, la croyance religieuse libérale, tout en motivant la charité et la générosité, et en conférant de nombreux avantages psychologiques à ceux qui peuvent souscrire au principe surnaturel sous-jacent, a au moins un impact négatif très important sur la société: elle permet et légitime une croyance religieuse extrême en rendant magiques. penser et le surnaturalisme semblent respectables et intellectuellement sérieux. Cela perpétue également le mythe selon lequel science et religion sont compatibles (comme la notion évoquée plus haut selon laquelle l’évolution est guidée par un but, guidé par Dieu), ce qui empêche la compréhension de la science par les gens.

Un spectre de croyances irrationnelles

Des croyances irrationnelles fondées sur une réalité déformée peuvent être tenaces et insensibles aux preuves contradictoires. En tant que psychiatre, je vois ces mêmes raisonnements irrationnels amplifiés ad absurdum dans la psychose, mais nous envisageons ici l’irrationalité et la pensée magique chez des personnes en bonne santé mentale.

Les exemples de croyances irrationnelles largement répandues, tels que l’astrologie, l’enlèvement par des extraterrestres, l’ESP, l’homéopathie, les vaccins causant l’autisme et les théories du complot invraisemblable, ne manquent pas, pour ne citer que quelques-uns des plus flagrants. Pourquoi et comment autant de croyances totalement invalidées sont partagées avec confiance et sans gêne par un aussi grand nombre de personnes en bonne santé mentale, a fait l’objet d’une vaste littérature. Plus qu’une simple crédulité et une suggestibilité sont en jeu, un manque de capacité de réflexion critique en fait certainement partie.

Ouverture contre crédulité

Sagan, célèbre pour la série télévisée Cosmos de 1980, fut l’un des fondateurs du mouvement de scepticisme scientifique moderne. Il a préconisé une approche tolérante et généreuse pour comprendre pourquoi tant de gens adoptent des croyances crédules. Il a suggéré que la crédulité n’est pas nécessairement une affaire d’intelligence, mais peut en réalité provenir de la curiosité et de l’ouverture aux nouvelles idées:

Les personnes curieuses, intelligentes, dédiées à la compréhension du monde peuvent néanmoins être fascinées par la superstition et la pseudoscience. ²

Sagan a également insisté sur le fait que la fragilité et la faillibilité humaines contribuent à la susceptibilité des gens à croire aux phénomènes paranormaux. Exprimant sa propre vulnérabilité émotionnelle dans son désir ardent de retrouver ses parents décédés bien-aimés, il a donné l’exemple de la facilité avec laquelle, après la perte d’un être cher, on pouvait craindre les prétentions d’un médium psychique «doué» pour «communiquer» avec les morts concluant:

Je pouvais voir être emporté émotionnellement. Pensez-vous moins de moi si je suis tombé amoureux de ça? Imaginez que je n’ai jamais été éduqué au scepticisme, que je ne savais pas que c’était une vertu, mais que j’étais plutôt convaincu que c’était grincheux et négatif et qu’il rejetait tout ce qui est humain. Ne pourriez-vous pas comprendre mon ouverture à être trompé par un médium ou un channeleur? ²

La plupart d’entre nous qui nous considérons comme des sceptiques scientifiques ont à un moment donné des croyances qui nous étaient chères mais dont nous nous sommes rendu compte plus tard qu’elles manquaient complètement de preuves.

Croire en un but supérieur est une épée à double tranchant

Croire que l’univers est intrinsèquement déterminé et que tout se passe pour une raison, qui est l’hypothèse sous-jacente de la croyance surnaturelle, est une arme à double tranchant. Cela peut être rassurant et réconfortant, mais cela peut aussi amener les personnes spirituelles confrontées à une cruelle adversité à se demander pourquoi Dieu veut qu’elles souffrent. «Pourquoi moi?» «Qu’est-ce que j’ai mal fait?» «Quelle est la leçon à suivre?» Ils peuvent se blâmer et se sentir punis. Ils peuvent se sentir abandonnés par Dieu. Je travaille avec de nombreux patients atteints de cancer et j’ai trop souvent vu que de telles expériences se traduisaient par un bouleversement dévastateur de la foi, laissant une personne perdue dans le désenchantement et l’angoisse.

La croyance alternative, à savoir que la vie est aléatoire, inquiète mais peut libérer émotionnellement. Il est finalement plus réconfortant de savoir que de nombreuses sortes de malheurs ne sont la faute de personne. Et paradoxalement, cela peut être beaucoup plus puissant.

Lorsque nous renonçons à croire au surnaturel et que nous cessons de voir la magie sous quelque forme que ce soit dans le monde, le monde devient moins enchanteur et, à bien des égards, plus effrayant d’être aussi réel et sans personnage paternel. Mais cela devient aussi beaucoup plus rationnellement compréhensible et nous sommes libérés d’une multiplicité de tourments névrotiques.

Et pour ceux qui sont intrigués par le savoir de la science du XXIe siècle sur la vraie nature de la réalité, un monde extrêmement intéressant de connaissances et de découvertes vous attend. ⁴

Références

1. Carl Sagan, Le monde hanté par les démons: la science comme une bougie dans le noir (New York: Random House, 1995), p. 218.

2. Carl Sagan, «Merveilles et scepticisme», Skeptical Enquirer , janvier / février 1995.

3. Des théologies plus nuancées qui dépeignent un Dieu moins interventionniste et ne croient pas que des événements spécifiques de nos vies individuelles se produisent pour les raisons prévues, continuent de croire que l’univers existe pour une raison et que nos vies ont un but supérieur.

4. Certaines parties de cet article ont été adaptées à partir de: Ralph Lewis, Trouver le but de la vie dans un monde sans Dieu: Pourquoi nous nous en soucions même si l’univers ne le fait pas (Amherst, NY: Prometheus Books, 2018).