Souvent, ceux qui ont des peurs particulières, comme la peur du cancer ou d'une attaque de panique, ont aussi d'autres peurs. Le trouble d'anxiété généralisée n'est pas tant une maladie particulière que la description de quelqu'un qui a peur d'une chose après l'autre. Bien que ces craintes soient discrètes et apparemment dissemblables, elles représentent en général une certaine tendance à avoir peur – peur de la maladie, ou d'étrangers – craignant que les choses ne se fassent soudainement, terriblement, mal sans raison apparente. Il y a toujours un potentiel de catastrophe. Que les hommes et les femmes touchés aient peur des additifs dans les aliments, par exemple, ou d'une attaque terroriste, le sens du pressentiment est le même. Ils ont toujours leurs antennes à la recherche d'un signe de danger. Quel que soit le danger, leur réaction est la même: une tentative de découvrir ce danger le plus rapidement possible et de le repousser. Ces précautions semblent exagérées et irrationnelles pour les autres.
Puisque ces dangers sont nombreux, la personne anxieuse est difficile à rassurer. Un souci est remplacé par un autre. Cependant, de temps en temps, vaincre une crainte semble se répandre sur les autres et affecter de manière significative la tendance à s'inquiéter en général. Je signale un tel cas ici.
Une femme de 26 ans, qui venait d'accoucher d'une fille un mois auparavant, s'est rendue à notre clinique d'anxiété pour se plaindre qu'elle n'avait pas pu dormir depuis la naissance de l'enfant. Bien sûr, une nouvelle mère ne risque pas de bien dormir. Je dis aux futurs parents que les deux peuvent s'attendre à être fatigués pour les prochains mois à cause du bébé qui se réveille à plusieurs reprises pendant la nuit. Mais cette jeune femme ne pouvait pas dormir même quand son bébé dormait. Elle connaissait le syndrome de la mort subite du nourrisson dans lequel un bébé qui semble en bonne santé meurt sans raison apparente au cours de la nuit; et elle s'inquiétait que sa fille puisse mourir d'une telle manière. Par conséquent, elle s'est réveillée toutes les quelques minutes pour aller dans la nursery pour s'assurer que sa fille respirait. La trouver toujours respirant à chaque fois ne lui donnait pas l'impression que la prochaine fois elle serait encore en vie.
Le syndrome de la mort infantile
Le SMSN est une condition réelle, rare, mais non rare, qui est, comme mon patient l'a imaginé, un événement soudain, inexplicable et terrible. On ne sait pas grand-chose de la cause. Certaines mesures, comme le fait que le bébé dorme sur le dos, rendent la maladie moins probable. Il y a quelques autres précautions similaires qui peuvent être prises. Pourtant, une telle chose peut arriver. Parce que cela arrive rapidement, une surveillance constante n'est pas utile ou recommandée. Tout ce que mon patient savait. Néanmoins, pour la même raison qu'une personne obsédée par les germes se lave les mains encore et encore, elle vérifie son enfant encore et encore.
Les comportements de vérification servent momentanément à rassurer, mais à long terme, ils rappellent à l'individu inquiet que le danger sous-jacent est toujours là. Se laver les mains sans cesse garde à l'esprit le danger des germes. De même, vérifier le poêle, ou une porte pour voir si elle est verrouillée, aggrave la peur sous-jacente! Le traitement est donc la prévention de la réponse de contrôle. En effet, le traitement est appelé prévention de l'exposition et de la réponse.
Recommandations:
Il est important de comprendre autant que possible le vrai danger de l'événement redouté. Contrairement à la recommandation habituelle, j'ai suggéré que mon patient lise sur le SMSN pour mieux comprendre le risque. Comme d'habitude, elle devint d'abord plus inquiète alors qu'elle lisait un cas horrible après l'autre. Mais rapidement, elle est devenue moins anxieuse quand elle a compris à quel point un tel événement serait improbable. Confronter toute peur suscite la même réponse: d'abord plus de peur, puis moins. Si la peur s'avère justifiée, en apprendre davantage sur le danger permet parfois de prendre des mesures réalistes pour réduire le risque. En cours de route, cette jeune femme a compris qu'elle ne protégeait pas son enfant en la surveillant.
On lui a demandé de ne pas aller à la nurserie pour vérifier son bébé à moins que son enfant ne pleure. Dire à une personne compulsive d'arrêter de vérifier n'est pas susceptible d'atteindre ce résultat. L'habitude est trop enracinée. Mais cette femme était nouvelle à cette préoccupation particulière. Et elle était désespérée. Par conséquent, avec quelques hésitations, elle s'est abstenue de vérifier. Après seulement une semaine, toutes les pensées de SIDS ont disparu de son esprit; et elle était capable de dormir.
Ce qui m'attendait, cependant, était le fait que diverses autres peurs qui la hantaient de temps en temps – la plupart du temps des maladies physiques – disparaissaient en même temps. Je ne suis pas sûr pourquoi; mais je pense qu'elle a peut-être découvert des stratégies similaires pour faire face à ces peurs.
(c) Fredric Neuman Auteur de "Caring". Suivez le blog de Dr. Neuman à fredricneumanmd.com/blog/
