Comment jeune est trop jeune?

Vous rappelez-vous avoir ressenti de la pression quand vous étiez enfant pour faire mieux à l'école, vous intégrer socialement ou vous comporter de façon plus appropriée? Prendre la bonne décision n'était pas toujours aussi facile que les adultes et les livres pour enfants joyeux le peignaient parfois. Heureusement, la lenteur du mouvement au ralenti pendant une dizaine d'années de jours dysfonctionnels (aka le développement naturel de l'enfance) était une partie attendue et acceptée de grandir. Cependant, les attentes et les exigences d'aujourd'hui envers les enfants pour la perfection de Disney sont exponentiellement plus grandes et étrangement différentes.

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À un âge de plus en plus précoce, nous nous attendons à ce que les enfants se comportent bien au-delà de leurs capacités de développement et de maturation. Pour ceux qui ne répondent pas à ces attentes (par exemple, voir Dick Bite Jane), les conséquences sont surréalistes futuristes. La boutade «prendre une pilule» qui a été utilisée au figuré il n'y a pas si longtemps, est littéralement devenue un mantra quotidien pour des millions d'enfants. Alors, comment les jeunes sont-ils trop jeunes pour exercer une telle pression et pousser les drogues psychiatriques sur nos jeunes?

Sous pression

Bien que la vie fournisse rarement une baguette magique pour résoudre n'importe quoi rapidement, on dit aux parents qu'il existe un moyen apparemment plus efficace d'amener les enfants à se comporter de manière appropriée et à s'améliorer sur le plan scolaire. Instinctivement, de telles promesses de grandeur sonnent immédiatement des cloches d'avertissement dans nos cerveaux. Nous savons que du travail acharné et de la patience seront nécessaires, mais la tentation de contourner un grand nombre d'épreuves et de tribulations est parfois trop difficile à combattre. La sagesse parentale conventionnelle chuchotant "ceci aussi passera", est réduite au silence.

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En conséquence, de nombreux parents épuisés acceptent des allégations supposées selon lesquelles une étiquette de trouble mental grave combinée à une pilule magique est une alternative sûre pour aider les enfants à surmonter leurs problèmes de comportement. Beaucoup voient des changements immédiats dans le comportement, mais ne parviennent pas à lire la recherche qui explique ces «améliorations» sont le résultat du cerveau de l'enfant étant médicamenté à un dysfonctionnement. Beaucoup rejettent une liste d'effets secondaires dangereux énumérés dans les guides de médicaments, et prennent le risque que les idées suicidaires, les tics permanents du visage et les troubles mentaux plus graves ne seront pas le cas pour leur enfant.

Malheureusement, beaucoup ignorent ou ignorent la recherche qui montre que le développement naturel de l'enfant est un processus progressif séquentiel et douloureusement lent. Un processus qui ne peut et ne doit pas être précipité. Des décennies de théorie développementale et de recherche confirment, et de nombreux grands-parents conviendront, que les enfants ont affiché les comportements associés aux troubles mentaux les plus populaires d'aujourd'hui depuis un certain temps. Et avant il y a quelques décennies, nous les avons rarement drogués.

Alors prenez une grosse gorgée de ce triple latte vanille gargantuesque ou monstrueuse boisson énergisante de 45 heures, parce que je suis sur le point de partager une dose prolongée de … cue la musique Barry White … "oh yeah baby" … "mmmm-uhhhh" … " Je ne peux pas obtenir assez de "… la théorie du développement de l'enfant!

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Huit millions de "mauvais", et en pleine croissance

Dans un blog récent, j'ai écrit au sujet du nombre d'embouteillages d'enfants prescrits en psychiatrie. Plus de huit millions d'enfants, des nourrissons aux adolescents, se voient prescrire des produits pharmaceutiques potentiellement mortels pour des troubles mentaux tels que le TDAH, l'anxiété, la bipolarité et la dépression. La possibilité existe, cependant, qu'un grand pourcentage, dans le premier de leurs courbes d'apprentissage développementales, sont étiquetés et drogués pour afficher des défis de développement communs.

Comme le bref résumé de la théorie du développement de l'enfant et la recherche à suivre s'illumine, des décennies d'études répétées basées sur des théories solides indiquent que de tels comportements s'adoucissent naturellement avec le temps, au fur et à mesure que les enfants progressent. Ce n'est pas parce que votre enfant (par rapport aux autres) affiche des sautes d'humeur plus fréquentes, plus fortes ou plus longues, liées à la colère, l'anxiété, la dépression, le bonheur ou l'hyperactivité, que ce comportement est anormal. En fait, les expressions de colère augmentent généralement en fréquence et en intensité de quatre mois à la deuxième année (Braungart et al., 2010).

L'affichage de comportements extrêmes n'est pas nécessairement une mauvaise chose. Albert Einstein a montré des problèmes de colère tout au long de l'enfance et n'a pas parlé jusqu'à quatre ou cinq ans. Dans de nombreux cas, lorsque ces comportements (par exemple, argumentation, extraversion) sont gérés et exploités par l'enfant, ils définissent son type de personnalité individuel unique et ses compétences professionnelles futures. De tels comportements, lorsqu'ils sont stratégiquement complétés par des pratiques parentales et pédagogiques plus inspirantes, alimentent nos talents artistiques et créatifs, nos capacités de leadership et notre compétence communicative. Comme de nombreux parents l'ont appris, bien que plutôt frustrant dans les premières années, de tels comportements étaient des signes de douance et non un trouble.

Bien sûr, ces comportements quelque peu gênants peuvent être extrêmement frustrants. Les défis communs de l'enfance sont tout à fait capables de conduire la grande majorité d'entre nous les parents et les éducateurs de l'autre côté de la frontière à Bonkersville. Il ne fait aucun doute que de nombreux parents et éducateurs ont besoin de plus de soutien et éventuellement de formation. Certains enfants ont vraiment besoin d'une thérapie de santé mentale pour des niveaux inadaptés de tels comportements pouvant être liés à des problèmes tels qu'un traumatisme. Mais les comportements semi-agaçants qui, autrefois, étaient acceptés dans le cadre de l'enfance et de la parentalité alimentent maintenant un appendice de l'industrie pharmaceutique centré sur les enfants, d'un milliard de dollars.

Trop tôt?

De l'attention accordée à mon dernier blog sur ce mouvement d'embouteillage aux enfants drogués (Merci pour le partage, BTW!), Je suppose que le nombre astronomique d'enfants sur les médicaments psychiatriques a également laissé beaucoup d'autres avec un cas chronique de dissonance cognitive et numophobie. Personnellement, j'ai eu l'impression que 509 891 enfants de trois ans ou moins prenaient des pilules anti-anxiété. Apparemment, le plus troublant pour de nombreux adultes est que plus d'un million de ces huit millions d'enfants et plus ont cinq ans ou moins, et 274 804 ont un an ou moins. Quand il s'agit d'accepter de telles pratiques pour les enfants toxicomanes pour les troubles mentaux, beaucoup semblent tracer la ligne vers l'âge de 3 ans et plus encore sont consternés quand il s'agit de droguer les nourrissons.

Je suis un parent de deux enfants merveilleux mais très sur énergique et opiniâtre, qui disons souvent afficher des niveaux imprévisibles de névrosisme. En tant que psychologue qui enseigne le développement de l'enfant, je ne peux vraiment pas comprendre comment nous avons atteint ce stade de la drogue chez plus de huit millions d'enfants. En plus des milliards de dollars investis chaque année dans la commercialisation de ces médicaments, qui ne sont même pas proportionnellement proches de leurs investissements pour la sécurité ou les effets à long terme des médicaments, combien de jeunes sont-ils devenus des clients récurrents? ? Le sens commun et la recherche scientifique non financée par des fonds publics sur le processus de développement naturel de l'enfant peuvent fournir une bien meilleure explication aux comportements trop souvent utilisés comme symptômes pour justifier un diagnostic de santé mentale et les enfants toxicomanes.

Par exemple, la théorie du développement cognitif de Jean Piaget catégorise les premières étapes couvrant l'enfance et la petite enfance comme sensorimoteur et préopératoire. Les recherches de Piaget montrent que pendant ce temps, les enfants pensent en agissant sur le monde avec leurs yeux, leurs oreilles, leurs mains et leur bouche. Au cours de ces premières étapes du développement critique où la logique minimale est appliquée à la prise de décision, les enfants essaient d'utiliser des symboles limités, pas même des mots nécessairement, pour résoudre des problèmes. Selon Menyuk, Liebergott et Schultz, un décalage de cinq mois existe entre le moment où les tout-petits comprennent généralement 50 mots (environ 13 mois) et le moment où ils produisent autant de mots (environ 18 mois). Comment un médecin éthique peut-il légitimer même la droguer un enfant qui n'a pas appris à compléter une phrase?

La théorie du développement moral de Lawrence Kohlberg appelle cette période une période de moralité pré-conventionnelle. À ce stade, les enfants ne prennent généralement des décisions morales que pour éviter la punition ou échanger des faveurs pour obtenir ce qu'ils veulent. Comme nous le montre la théorie de l'apprentissage social d'Albert Bandura, les nourrissons et les tout-petits sont souvent laissés simplement à imiter et à modéliser les comportements des autres dont ils ont été témoins. D'un point de vue un peu plus inhabituel, selon Sigmund Freud, ces enfants ne s'intéressent qu'à sucer les seins et les biberons, à retenir et à libérer l'urine et les excréments et à rechercher le plaisir par la stimulation génitale. Il a appelé ces étapes orales, anales et phalliques. Comme ils disent au sud, "bénisse son coeur."

Le fait est que les nourrissons et les tout-petits ne sont pas encore au stade opérationnel pour saisir les comportements conventionnels que la société désire et attend. Il y a beaucoup plus de théories qui peuvent être appliquées pour mieux expliquer pourquoi les enfants agissent comme des enfants. Ces théories fournissent une lentille pour voir ce que les enfants pensent, d'où ils viennent. Les enfants de l'enfance à la petite enfance ne sont pas axés sur ce que certains adultes souhaitent qu'ils se concentraient sur. Au lieu de montrer qu'ils ont maîtrisé un comportement acceptable, ils expérimentent tous les jours et trébuchent lentement à travers cette chose que nous appelons la vie.

C'est un voyage sauvage et neuronique

Comme de nombreux parents l'attestent, les hauts et les bas du développement de l'enfance ressemblent à des montagnes russes. Quand il s'agit de l'enfance et de la petite enfance, c'est la première partie du trajet où l'on sort de la pente la plus raide en hurlant comme un petit enfant et en vrille incontrôlable vers la nausée à la vitesse de la chaîne. Comme les théoriciens l'ont suggéré depuis plus d'un siècle et les neurosciences d'aujourd'hui le confirment, les premières années de la vie sont celles où les cerveaux de nos enfants se développent plus vite que nous ne le verrons jamais.

Soutenir ce développement cognitif et affectif de la petite enfance est essentiel à la construction des éléments de base nécessaires à la programmation de milliards de neurones. Nourrir ces neurones avec de la nutrition, de la structure, de l'amour et divers sensoriel est essentiel pour aider les enfants à apprendre à développer leurs connaissances et à se comporter de manière appropriée pour les années à venir. Le fait de ne pas fournir ces ingrédients essentiels peut entraîner l'élagage des neurones critiques de leur cerveau et entraîner ainsi des retards de développement temporaires ou possiblement permanents. En supposant qu'une pilule psychotrope, supposée gérer de façon anormale un déséquilibre supposé des substances neurochimiques, puisse aider à un tel développement naturel et augmenter le comportement rationnel, elle semble au mieux à courte vue.

Nous avons tous vu les nourrissons et les tout-petits se comporter d'une manière que la société fronce les sourcils et les entendre crier à des niveaux induisant la migraine. Comme presque tous les livres sur le développement de l'enfant seront d'accord, les crises de colère, le manque de boussole morale, et être distrait par chaque minuscule morceau de contribution sensorielle qui touche l'un de leurs cinq sens, ne sont que quelques comportements reflétant les défis cognitifs et émotionnels de l'enfance. tout-petit. Presque chaque jour dans la vie de tous les nourrissons et les tout-petits comprend de nombreux moments d'inattention, d'hyperactivité, d'anxiété et d'épisodes mini-maniaques de bonheur, de dépression et de colère.

Instantanément, ils peuvent passer de ravis à anxieux quand un jouet est enlevé. Crier, pleurer et afficher d'autres comportements légèrement gênants sont ce qu'ils ont vu les autres faire à la garderie. C'est ce qui a fonctionné pour amener les parents dans leur lit ou les nourrir pendant des mois. Quand nous voyons les enfants réagir de façon répétée de certaines façons qui peuvent sembler moins que appropriées ou gênantes, nous devons comprendre que ces actions ne sont qu'une infime partie de l'expérience de voyage dans le temps difficile que nous appelons le développement de l'enfant.

De nombreuses études (par exemple, Thomas, Chess & Birch, 1956, Watson et Raynor, 1920) ont montré comment l'environnement est la force suprême dans le développement et comment les adultes peuvent modeler le comportement des enfants sans l'utilisation de produits pharmaceutiques. Cependant, au-delà des médicaments administrés à la bouche des bébés, nous devons également sérieusement reconsidérer si même un petit pourcentage des millions d'enfants de quatre à dix-sept ans devraient se voir prescrire des médicaments qui contiennent beaucoup trop d'inconnues. Je vais développer plus sur le groupe d'âge de quatre à dix-sept ans dans la prochaine partie de cette série de blogs.

Copyright © 2015 par Michael W. Corrigan, Ed.D.

Mon livre le plus récent, Démystifier le TDAH: 10 raisons d'arrêter de droguer les enfants pour agir comme les enfants, va plus loin dans le développement de l'enfant ainsi que des alternatives aux médicaments.

Source: Michael W. Corrigan

Les références

Berk, LE, et Meyers, AB (2016). Infants, Children and Adolescents (8 e éd.), New York: Pearson.

Braungart-Rieker, JM, Hill, AL, et Karrass, J. (2010). Trajectoires de la peur et de la réactivité à la colère de 4 à 16 mois: effets du tempérament, de la régulation et de la sensibilité maternelle , psychologie du développement, 46, 791-804.

Corrigan, MW (mars 2014). Démystifier le TDAH: 10 raisons d'arrêter de droguer les enfants pour agir comme les enfants , New York: Rowman et Littlefield

Menyuk, P., Liebergott, J., et Schultz, M. (1995). Développement précoce du langage chez les nourrissons nés à terme et prématurés . Hillsdale, New Jersey: Lawrence Erlbaum Associates.

Santrock, JW (2016). Essentials of Life-Span Development (4ème éd.), New York: McGrawHill.