Choix transgenres: "Je pense que je vais garder mon pénis"

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"Je pense que je vais garder mon pénis." C'est ce que Laura, une personne transgenre dans les premiers stades de la transition, m'a dit et plusieurs autres professionnels de la santé mentale se sont réunis pour entendre parler de son voyage.

La controverse nationale sur les salles de bain que les personnes transgenres devraient choisir – et être autorisées à utiliser – suscite beaucoup d'attention. Mais au niveau individuel, il y a des choix beaucoup plus difficiles – et potentiellement dangereux pour la santé – auxquels ils doivent faire face lorsqu'ils essaient d'aligner leur apparence physique sur leur identité de genre.

Le problème de zèbre

"Comment voulez-vous ressembler à un zèbre?" Demanda Laura. "Comment vous sentiriez-vous si vous vous regardiez dans le miroir chaque matin et que vous voyiez la tête d'un zèbre?"

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Penses-y un moment. Quotidiennement, chaque fois qu'une personne transgenre regarde son corps, elle éprouve un décalage entre son identité et son apparence.

Pour changer cela, c'est encore plus difficile que vous ne le pensez.

L'option chirurgicale

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Laura ne trouve pas la présence continue des organes génitaux externes de son sexe biologique affligeant. "Ce n'est pas sa faute," dit-elle, "et je me suis habitué à ça."

Pour d'autres personnes transgenres de femmes à hommes, cependant, leur anatomie de naissance n'est pas la bienvenue. Pourtant, une fois que la décision de procéder à une chirurgie de changement de sexe est prise, amener les professionnels de la santé à accepter de participer n'est pas simple – ce qui, bien sûr, ne devrait pas l'être.

Le candidat doit d'abord être sur les hormones appropriées pendant plusieurs années à la fois pour produire leurs effets et pour s'assurer que c'est une décision durable. S'ils choisissent de passer à la chirurgie, une évaluation de la santé mentale doit d'abord être faite.

En tant que psychiatre, j'ai été appelé à évaluer la capacité des candidats chirurgiens transgenres à prendre une décision rationnelle. La personne peut-elle expliquer logiquement comment elle est arrivée à sa décision? Peuvent-ils décrire les complications et les conséquences possibles de leur choix? Pourquoi d'autres options possibles sont-elles rejetées? Y a-t-il des déficiences dans la fonction cognitive dans son ensemble?

Juger si la décision est appropriée n'a rien à voir avec cela. C'est la logique de la voie à suivre pour prendre cette décision qui est évaluée.

L'option endocrinienne

Pour ceux qui ont subi une chirurgie, le traitement hormonal se poursuit dans le futur. Alternativement, les hormones peuvent être le traitement primaire choisi par ceux, comme Laura, qui décident de ne pas opérer. Mais prendre la décision de prendre des hormones pose aussi des problèmes.

Ceux qui prennent des œstrogènes lors de leur transition vers les femmes ont besoin d'un suivi attentif des taux sanguins afin de minimiser le risque de caillots sanguins, de dysfonctionnement hépatique et d'hypertension. Chez ceux qui passent de femelle à mâle, la testostérone produira les changements souhaités dans le larynx, améliorant ainsi la qualité de la parole et modifiera la croissance des cheveux, mais aussi le risque d'hypertension, de dysfonction hépatique, d'effets indésirables sur les lipides et de prise de poids excessive. et l'acné.

"La façon dont je pense à cela est que tous les médicaments ont un rapport bénéfice-risque, et ce n'est pas différent", a déclaré une autre personne transgenre.

Comment vous pouvez aider

Rien n'est facile d'être transgenre: pas les décennies passées dans l'anxiété secrète à essayer de comprendre son identité de genre, et non la décision de courir des risques pour la santé afin d'ajuster son identité externe pour correspondre à son identité interne. Mais finalement, les décisions sont prises et la personne commence à le dire aux autres.

Ensuite, ce sont les amis et la famille qui doivent prendre des décisions: comment réagir, quoi dire, comment être utile.

• Se rapporter à eux comme l'individu unique qu'ils sont, pas comme un stéréotype, est ce qu'ils recherchent. "S'il te plait, ne me mets pas dans un casier. Sachant que je suis transgenre n'est pas tout ce dont vous avez besoin pour me connaître vraiment. Nous ne sommes pas tous pareils », a déclaré Laura. Donc, si un ami ou un parent indique qu'il aimerait vous en parler, montrez votre intérêt et dites que vous aimeriez entendre tout ce qu'ils pourraient souhaiter partager au sujet de leur voyage unique.
• Comprendre que certaines personnes transgenres peuvent ne pas accepter totalement les limites de la société sur ce qui est un comportement masculin ou féminin approprié. "Pourquoi," Laura a demandé, "ne peut-il pas être acceptable pour nous, ou pour vous, de garder certaines qualités jugées caractéristiques de l'autre genre?"
• Si possible, et si c'est vrai pour vous, donnez-leur le cadeau de votre reconnaissance et de votre reconnaissance. En me séparant de Laura, je lui ai dit que j'avais l'impression d'avoir écouté une femme me parler. Son visage a brillé de joie, et elle m'a donné un gros câlin. "Merci, merci", a-t-elle dit.

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