Projection dans les relations raciales

Burning African Village Play Set avec Big House et Lynching, artiste Kara Walker (2006)

Source: photo des auteurs / utilisée avec permission

"Burning African Village Play Set avec Big House et Lynching" de Kara Walker (2006) est une œuvre d'art exposée dans l'exposition actuelle du musée de Brooklyn, "L'héritage du lynchage: face à la terreur raciale en Amérique". et les récents rassemblements autour des monuments confédérés.

Dans une fresque murale, Walker exprime des images d'avant-guerre: un manoir de plantation, des esclaves, une belle du Sud en jupe et des soldats confédérés. Cet artiste travaille dans la tradition des silhouettes en papier découpé utilisées au XVIIIe siècle. pour analyser les traits faciaux familiers à l'étude de la physionomie et de la catégorisation raciale. Un siècle plus tard, cette technique de silhouette était une façon de faire des portraits de la noblesse européenne et des présidents américains. Walker, cependant, utilise de l'acier noir peint et découpé au laser pour représenter des scènes du Vieux Sud qui évoquent ce que le psychanalyste suisse Carl Jung a appelé les aspects «d'ombre» de notre culture.

L'ombre fait référence aux parties de la psyché collective qui sont séparées de la conscience parce qu'elles sont trop douloureuses pour être pleinement reconnues. Ce pays a «tenu un mensonge», déclare une vidéo à l'ouverture de cette exposition. C'est un mensonge sur notre histoire de «lynchage de la terreur raciale». Les recherches menées par l'Equal Justice Initiative documentent plus de 4 000 de ces spectacles publics de torture entre 1877-1950 dans la plupart de nos états du sud. L'exposition prétend que l'histoire du lynchage dans ce pays est un aspect de notre récit national que nous n'avons pas correctement confronté ou traité – il reste l'ombre de la culture américaine. Alors que nous avons de nombreux monuments confédérés, où sont nos monuments commémorant les victimes des lynchages et marquant les horreurs de l'esclavage afro-américain?

Source: photo de l'auteur / utilisée avec permission

L'aspect ombragé de la culture est irrationnel et donc souvent sujet à projection. La projection est un mécanisme de défense primitif qui se produit chez les individus, ainsi que dans les groupes. Une personne renie une idée ou une impulsion inacceptable en la projetant ou en l'attribuant à une autre. Cela atténue l'anxiété et la perception de soi défavorable qu'il engendre dans le projecteur. Par exemple, personne n'aime se considérer comme raciste.

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Selon le psychologue DS Holmes, le processus de projection comporte deux éléments. Une qui concerne le contenu de ce qui est projeté et l'autre qui indique si le projecteur est conscient de posséder les caractéristiques projetées sur une autre personne qui sert de cible ou d'écran projectif.

En ce qui concerne le contenu, déclare Holmes, «les individus peuvent projeter sur les autres exactement le même attribut qu'ils possèdent» (par exemple, Tom est arrogant, et il voit aussi les autres comme étant arrogants). «Ou ils peuvent projeter sur les autres un attribut qui a une relation causale avec celui qu'ils possèdent.» (Par exemple, Tom est intimidé, et il voit les autres comme intimidants.). Deuxièmement, le projecteur est conscient ou non de posséder l'affect personnel ou l'expérience qui est exportée émotionnellement sur un autre. Si l'on ignore sa propre participation à la rencontre projective, il nie sa part et croit plutôt que sa qualité personnelle désavouée ou sa caractéristique est produite indépendamment de l'autre. C'est une auto-tromperie commode quand on ne veut pas faire face à certaines parties de qui ils sont.

La projection se produit souvent entre les groupes et au sein des groupes. En appliquant ce concept de psychologie individuelle à la relation raciale aux États-Unis, certains chercheurs affirment qu'une grande partie de la communauté blanche dominante soulage l'angoisse ou la honte de l'histoire de l'esclavage et de l'oppression des Noirs en projetant certaines perceptions sur l'afro-américaine. communauté. C'est afin de préserver sa propre image de soi et de diffuser les tensions psychologiques – pour nous soulager des parties de notre passé racial, telles que notre histoire de lynchages, qui engendrent la culpabilité ou le remords.

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Après la fin de l'ère de la terreur des lynchages, ce pays a commencé à incarcérer un nombre disproportionné de Noirs et à les exécuter par la peine capitale, parfois avec de fausses condamnations. Le directeur exécutif d'EJI, Bryan Stevenson, déclare que «l'esclavage n'a jamais été aboli. Cela n'a évolué. "La citation est inscrite sur l'un des murs de cette exposition. On continue d'apprendre, dans une vidéo, que les États ayant historiquement les taux les plus élevés de lynchages ont maintenant les exécutions criminelles les plus élevées.

Certains chercheurs affirment que pour se défendre contre la connaissance de sa propre criminalité du passé, les Blancs criminalisent la communauté noire. Un critique culturel l'exprime ainsi: «A travers la projection, la communauté blanche cherche à transformer ses caractéristiques et ses intentions génocidaires … pour défendre sa propre perception positive contre la connaissance de sa propre criminalité.» De telles projections déforment sa réalité comme un voile d'illusion. s'isoler du monde réel et se garder d'une connaissance plus vraie de la réalité.

Certains membres de l'autre groupe, le groupe externe, en l'occurrence les Afro-Américains, intériorisent ou introjectent ces concepts de soi, déformant leur propre perception et identité. Les médias renforcent les caractérisations stéréotypées des Noirs et des personnes de couleur. Le côté obscur de notre psyché collective est la cause de beaucoup de nos maux de société, suggère Jung, et alimente fréquemment les préjugés entre les groupes dominants et minoritaires.

Dans le tableau de Walker, une façade de colonnes grecques orne un majestueux manoir de plantation et évoque les idéaux démocratiques sur lesquels notre pays a été fondé. Selon Pythia Peay, journaliste de profondeur, la 21ème citoyenneté de notre démocratie exige de cultiver plus de capacités de réflexion, de développer les compétences et le courage «d'assumer le travail psychologique et de faire face aux ombres intérieures» (466). Malgré notre culture matérialiste et consumériste, une citoyenneté américaine plus sage nourrit des activités plus éphémères telles que la conscience du fonctionnement de nos mondes internes et comment parfois nous nions des aspects de notre histoire commune afin de préserver une image de soi plus positive.

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L'héritage du lynchage: face à la terreur raciale en Amérique , est au Musée de Brooklyn jusqu'au 3 septembre. Ma première critique de cette exposition peut être trouvée ici.