Pico Iyer: L'art de ne rien faire

L'écrivain de voyage acclamé Pico Iyer a passé plus de quarante ans, sillonnant le monde de l'île de Pâques à la Corée du Nord, du Yémen à la Bolivie. Alors, où aimerait-il le plus aller? Nulle part. Voici plus de ma conversation avec Pico Iyer sur l'importance de l'immobilité:

Jennifer Haupt: Quelle est la valeur de ne rien faire?

Pico Iyer: Beaucoup de voix les plus sages dans notre tradition, de Whitman à Thoreau, ont parlé de la vertu de flâner. Moins vous luttez avec un problème, plus il est susceptible de se résoudre. Moins vous passez de temps à courir frénétiquement, plus vous êtes susceptible d'être productif. Ce sont les pauses dans un morceau de musique qui donne à la pièce sa beauté et sa forme; continuez toujours à avancer à pleine vitesse, et vous vous retrouvez à bout de souffle. "

Cela a longtemps été une loi fondamentale de la santé mentale, bien sûr, mais jamais plus qu'à l'époque actuelle où nous sommes interrompus par un tweet, une mise à jour, un texte toutes les quelques secondes. Nous courons toujours derrière. Les chercheurs ont découvert que les Américains dans les années 1960 consacraient plus d'heures, au travail et à la maison, qu'aujourd'hui, mais nous avons l'impression de travailler plus fort aujourd'hui. Nous sommes constamment harcelés et distraits et plus nous possédons de dispositifs qui nous font gagner du temps, moins nous semblons avoir de temps.

• Que ressentent-ils?
• L'amour au paradis
• Un moment d'enseignement? Commentaire de Marie Claire Blogger sur "Fat People"
• Utiliser la pleine conscience avec les survivants d'un traumatisme
• Élargir notre tribu

Je suis arrivé à sentir que rien n'est plus tonique – plus urgent, en fait – que de ne rien faire. Faire une promenade, s'asseoir tranquillement dans un coin de votre chambre pendant 30 minutes tous les matins, se lever de votre bureau et préparer le déjeuner. Nous nous rendons volontiers au club de santé lorsque notre médecin suggère que nous avons besoin de plus d'exercice, mais nous négligeons régulièrement le «club de santé mentale» dont notre bien-être a vraiment besoin.

JH: Comment avez-vous, en tant qu'écrivain de voyage qui sillonne le monde, incorporé ne rien faire dans votre vie?

PI: Pendant des années j'ai travaillé dans un bureau du 25ème étage à quatre pâtés de maisons de Times Square, et rien n'aurait pu être plus exaltant; J'étais constamment engagé et stimulé. Mais même alors, dans la mi-vingtaine, je pouvais voir que je ne vivais qu'une partie de l'existence – et, plus que cela, j'accumulais des expériences plus que les traiter ou leur donner un sens. Ils décoraient la surface de ma vie, mais je n'avais ni le temps ni l'espace pour créer une vie plus profonde que cette surface.

• L'art de l'attente en ligne
• Se libérer des boucles toxiques
• Quel genre de colère êtes-vous? (Partie 1)
• Maladie du coeur: Partie II
• 10 choses financièrement fort les gens font

J'ai donc quitté mon emploi glamour en écrivant sur le magazine World Affairs for Time à Midtown Manhattan pour une seule chambre dans les rues de Kyoto, au Japon, où il me manquait même une toilette. Vingt-sept ans plus tard, je vis dans un appartement de deux pièces à Nowhere, au Japon, avec ma femme, mais sans voiture ni bicyclette ni émission télévisée que je puisse comprendre. Je dois encore soutenir mes proches en tant que journaliste et auteur de voyages, mais je suis peut-être le rare journaliste qui n'a jamais utilisé de téléphone portable, en partie parce que j'ai l'impression d'avoir accès à suffisamment d'informations ces jours-ci. Ce que je n'ai pas toujours, c'est la possibilité de prendre du recul par rapport à cette information, de la passer au crible et de la placer dans un cadre plus grand.

JH: Comment les gens peuvent-ils équilibrer la technologie et l'immobilité?

PI: En fait, la plupart des gens essaient de trouver des moyens de rétablir un équilibre dans leur vie, que ce soit en faisant du yoga ou en allant courir tous les jours, ou simplement en plaçant une réponse automatique sur leurs e-mails. Quelque chose en nous nous dit que nous allons trop vite, à un rythme dicté par des machines plutôt que par quelque chose d'humain, et qu'à moins de prendre des mesures conscientes, nous serons à bout de souffle. Je pense que nous sentons tous l'importance de ne pas simplement céder à la folie du moment.

À l'ère du mouvement, rien n'est plus critique que la tranquillité, et bien que certains le trouvent à travers une pratique consciente de la pleine conscience, certains d'entre nous essayent simplement de faire en sorte que cela fasse partie de notre journée. Après tout, nos appareils, nos distractions, notre accélération vont augmenter au fil des années, et nous serons sûrement reconnaissants pour les possibilités qu'ils ouvrent; mais ils ne vont pas nous donner les moyens de nous en éloigner, et c'est seulement nous qui pouvons faire des efforts raisonnables pour le faire.

Pico Iyer est l'auteur de nombreux livres sur les cultures traversantes, notamment la Nuit de la vidéo à Katmandou , La Dame et le Moine et L'Homme dans ma tête . Un essayiste pour Time depuis 1986, il publie aussi régulièrement dans Harper's , le New York Review of Books , le New York Times et de nombreuses autres publications. Son dernier livre est The Art of Stillness: Travels to Nowhere.