Par Colleen Goddard
En tant qu'éducateur de longue date des tout-petits et deux ans, et un doctorat actuel. Etudiant les phénomènes de transition et les relations d'objet, j'ai eu le grand plaisir et le privilège d'observer des enseignants dans l'école où je travaille, dédiée à célébrer la présence d'objets de transition dans leurs classes. Lors d'une de mes visites quotidiennes, j'ai été enchanté par le nombre d'animaux en peluche, de poupées de chiffon et d'ours en peluche qui étaient abondamment présents et harmonieusement intégrés dans le travail et le jeu des enfants dans la salle des quatre. Dans une salle de classe où les premiers éducateurs pouvaient s'attendre à ce que les objets d'attachement soient confiés aux chambres à coucher, aux sacs à dos et aux voyages familiaux, j'ai été témoin de l'intégration de ces objets bien aimés.
Selon l'Institut psychanalytique de l'Université de New York, «l'objet transitionnel peut être conçu de trois façons: comme étant une phase du développement d'un enfant; comme une défense contre l'anxiété de séparation; et, enfin, en tant que sphère neutre dans laquelle l'expérience n'est pas remise en question. »J'ai été étonné de voir comment les objets transitionnels qui se trouvaient de la maison à l'école ne mettaient pas en question les enseignants dans la classe que je visitais.
J'ai observé un enfant serrer son chien bien-aimé en lisant un livre à son amie – elle et son chien tournaient activement les pages – et à chaque page tournée, elle a regardé son chien, avec amour et gratitude pour son apparent contribution et coopération. Un autre enfant écrasait, pressait et fourrait son Snoopy à l'intérieur d'un bloc de bois et ouvrait alternativement la porte du réfrigérateur pour que son cher chien puisse se détendre. J'ai été frappé par le niveau de conscience de soi que cet enfant avait pour ses propres besoins d'autorégulation et la façon de les satisfaire.
Sur le tapis, deux enfants construisaient un toit en magna-tile pour deux animaux – une oreille souple tendue vers le haut et hors de la construction, tandis qu'un ours arc-en-ciel couvert de pansements était couché sur le dessus. leur «hôpital» et comment leurs créatures aimées iraient mieux. Et de l'autre côté de la pièce, assise par terre devant son bureau, une jeune fille se peignait les cheveux dans les cheveux de sa poupée, un autre enfant était assis avec sa grande poupée de pain d'épice, tenant un téléphone à son oreille et en plaçant un Sa poupée, alors qu'elle hochait la tête en accord que maman reviendrait après le déjeuner, et un autre enfant était assis dans la cuisine de jeu dramatique, nourrissant et habillant son ours, le tenant près de son cœur.
Ces enfants utilisaient des objets de transition dans leur travail et leur jeu – des instruments personnifiés d'expression de soi – et ceci était supporté, reconnu et honoré par leurs enseignants.
Le terme d'objet transitionnel a été inventé en 1951 par DW Winnicott comme «une désignation pour tout matériel auquel un enfant attribue une valeur spéciale et au moyen duquel l'enfant est capable de faire le passage nécessaire de la relation orale la plus précoce avec la mère à l'objet authentique »Les objets de transition sont autosélectionnés – la première« possession de non-moi »d'un enfant – comme une couverture, un ours en peluche, une tétine, une poupée. Le recours à de tels objets est enraciné dans des éléments sensoriels qui diminuent le stress de la séparation, tout en apaisant et en réconfortant l'enfant.
Un objet de transition fournit une compréhension du développement humain à partir de l'enfance et de la petite enfance. Lorsque les enfants se procurent et utilisent des objets de transition, cela devient une indication de la façon dont ils vont interagir avec et maintenir des relations humaines. Selon le psychologue du développement Robert Kegan, le développement humain n'est pas possible sans contextes et significations autoréférentiels. Comme l'affirme Kegan, «les significations sont fondées sur les distinctions que chaque personne fait des stimuli avec lesquels elle interagit» – principalement le ou les objets qu'elle reçoit, choisit ou découvre et qui a une vie interne propre. Cependant, si l'objet autoproclamé est réfuté, critiqué ou refusé de quelque manière que ce soit, des difficultés d'attachement peuvent surgir plus tard dans la vie. L'objet permet et invite le bien-être émotionnel, et sans un tel objet, les vrais sentiments peuvent être cachés, supprimés, ou rejetés comme le bébé / enfant n'a aucun autre moyen par lequel faire face, comprendre et lutter avec le monde.
Dans les premières salles de classe, les transitions sont expérimentées à plusieurs reprises. Un parent dit au revoir et l'enfant répond dans une libération cathartique de l'émotion. C'est dans ces moments que le pouvoir de guérison des objets de transition est pleinement utilisé. Une «mère» offre à son fils un vieux t-shirt qu'elle a porté et les éléments sensoriels se calment et soutiennent cet enfant à travers l'au revoir, alors qu'il tient métaphoriquement et littéralement à la promesse de son retour.
En tant qu'éducateur de la petite enfance, avant de commencer l'école, j'ai visité chaque famille à la maison et j'ai demandé aux parents quel était l'objet de transition de leur enfant. La plupart des familles ont partagé que leur enfant était «parfaitement bien» et n'avait «besoin» de rien. Une fois l'école commencée, cependant, j'ai observé que les enfants qui n'avaient apparemment pas besoin d'un objet transitionnel utilisaient des objets choisis par eux-mêmes qu'ils avaient découverts en classe. Si Maman avait laissé son écharpe involontairement, elle est devenue une couverture de sécurité. D'autres enfants transportaient des oreillers ou des peluches qu'ils découvraient dans la salle de classe, les tenaient fermement jusqu'à ce que les parents reviennent, puis relâchaient ces objets avec un abandon total – jetés en l'air lorsque les enfants couraient vers leur mère ou leur père.
Dans d'autres situations, les objets de transition étaient souvent présentés par les parents, et cachés dans des cubes ou des sacs à dos. Une étude ethnographique dans une école maternelle en Suède a préconisé l'utilisation d'objets de transition, mais en même temps, cette institution particulière a également mis en œuvre des règles de base très spécifiques en termes de comment, où et quand l'objet pourrait être utilisé.
Cette réponse particulière cède la place aux aspects discutables de l'utilisation des objets de transition. Pourquoi les objets de transition sont-ils perçus comme socialement inacceptables, restreints et attribués à certains moments et lieux? Si l'objet est considéré comme faisant partie du développement humain, si l'objet que l'on pense rendre plus fort et plus résilient face à la différence et au traumatisme est supprimé ou refusé, il peut créer plus d'anxiété et de discours. En fait, la recherche indique que les enfants qui étaient privés de relations d'objet étaient souvent plus sensibles aux troubles pathologiques. En outre, l'utilisation, la disponibilité et la considération de tels objets peuvent améliorer la connexion entre l'enfant et l'adulte et entre les enfants eux-mêmes.
Comment les objets transitionnels créent-ils du sens alors qu'ils façonnent le développement humain? Les objets de transition sont représentatifs de chaque étape du développement humain – à la fois pour le moi individuel et l'autre différentiel. C'est l'autre qui est synonyme de la source externe d'identification – mère / père – et aussi le premier «pas moi possession» – l'objet de transition qui est choisi par un enfant pour apporter confort, consolation, prévisibilité, et constance – représentation d'un monde stable et prévisible. Les objets transitionnels caractérisent ce qui est rudimentaire et sain. En substance, l'objet représente le processus par lequel on peut naviguer dans la vie, et expérimenter un équilibre intérieur homéostatique, un sens cohérent du bien-être à chaque étape du développement.
Selon Mark Brenner, les objets de transition continuent au cours de nos vies, comme «souvenirs sacrés» qui nous ramènent à «un lieu et un temps de grande consolation et de mémoire». C'est la dépendance, l'identification et l'attachement à des objets extérieurs au des autoportraits, des alliances, des souvenirs, de la musique, de l'art et de la culture – qui définissent les deux monuments commémoratifs nostalgiques, mais surtout, et astucieusement, définissent un état de connexion et de présence dans le monde. Cependant, si le téléphone portable, l'ordinateur, la montre, le porte-monnaie ou les clés sont oubliés – le nounours, la couverture ou la bouteille mal placée ou mal placée – on peut se sentir déconnecté, retiré, déplacé. C'est le placement, l'allocation et la présence aux objets de transition, qui nous relie à une base sûre. Et c'est la base sûre du développement humain que je suis amené à célébrer dans la classe de la petite enfance – où les objets transitionnels non seulement relient le lien de la maison à l'école – mais permettent l'émergence du sens inhérent d'un enfant autosuffisant et respecté. et honoré par les éducateurs de la petite enfance, qui – selon le psychologue Abraham Maslow – «compte plus que toute autre chose dans le monde."
Colleen Goddard est spécialiste du développement de l'enfant à la Beginnings Nursery School de New York et titulaire d'un doctorat. étudiant à la Fielding Graduate University, étudiant la signification des objets de transition au début et à la fin de la vie.
Crédit photo: Colleen Goddard
