Polyamory: une nouvelle façon d'aimer?

Qu'est-ce que polyamory?

En 2006, le terme polyamour («many loves») a fait son entrée dans le Oxford English Dictionary. Polyamory est la philosophie ou l'état d'être romantiquement impliqué avec plus d'une personne à la fois, avec la connaissance et le consentement de toutes les parties impliquées. L'accent est plus sur l'intimité que sur le sexe, et les relations polyamoureuses, tout en étant romantiques, n'ont pas besoin d'être sexuelles.

Polyamorie en contexte

Le contraire de la polyamorie est la monogamie, qui est rare chez les animaux: chez les humains, la monogamie est apparue relativement récemment, en grande partie pour des raisons sociales et économiques plutôt que morales ou romantiques. En même temps, polyamour n'est pas synonyme de polygamie, qui, contrairement au polyamour, est culturellement sanctionnée et codifiée, et prend typiquement la forme de la polygamie, c'est-à-dire de la polygamie dans laquelle un homme a plus d'une femme.

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Le polyamour n'est pas non plus synonyme de tricherie, de balancement ou d'amour libre, puisque l'accent est mis sur l'intimité et l'établissement de relations, avec la connaissance et le consentement de toutes les parties impliquées.

En fait, alors que certaines personnes voient leur polyamour comme une identité ou une orientation, d'autres la voient plutôt comme une alternative éthique à l'infidélité. Malgré ses dimensions éthiques, la polyamorie est plus stigmatisée que la triche: la tricherie peut menacer le système, mais au moins elle opère à l'intérieur de celle-ci, alors que la polyamourie ne tient pas compte de celle-ci.

Formes de polyamour

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Les relations polyamoureuses peuvent prendre plusieurs formes. Ils peuvent, par exemple, être des triades, ou des quads, peut-être un couple avec un autre. La «polyfidélité» désigne une relation polyamoureuse fermée dans laquelle les parties acceptent de se restreindre les unes aux autres plutôt que de prendre des amants extérieurs. Dans certains cas, il peut y avoir un couple primaire avec un ou plusieurs partenaires secondaires qui sont peut-être plus éloignés ou occasionnels, bien que cela ne signifie pas qu'ils sont moins aimés. Dans d'autres cas, un partenaire peut avoir, ou souhaiter, des relations extérieures, alors que l'autre peut se contenter de la relation primaire. Cette forme particulière de polyamour, de la part d'un seul partenaire, n'implique aucune bisexualité. Les possibilités et les permutations sont infinies.

Les partenaires de son partenaire, qui ne sont pas aussi ses partenaires, sont appelés «métamours» dans le jargon, et c'est dans l'esprit de polyamour qu'on les traite avec courtoisie et respect, comme amis plutôt qu'ennemis ou rivaux.

Polyamour aujourd'hui

En plus d'être proche de l'état naturel de l'humanité, le polyamour a longtemps été reconnu comme un mode de vie alternatif dans la sous-culture gaie et devient de plus en plus populaire, porté par le féminisme et l'émancipation gay. Quand c'est une partie importante de l'identité de quelqu'un, polyamour est plus une orientation qu'un choix de mode de vie, conduisant à des demandes de reconnaissance légale et de protection pour au moins certaines formes de relations polyamour.

Avantages du polyamour

Quelles sont les attractions de polyamour? Pour commencer, le polyamour est moins limitatif: il permet de récompenser des relations avec plus d'une personne, sans avoir à abandonner une relation pour une autre, ou à renoncer à des relations potentiellement enrichissantes. Aimer plus d'une personne, ce n'est pas nécessairement aimer moins chaque personne, de même qu'aimer deux enfants, ce n'est pas nécessairement aimer moins chaque enfant. «Le véritable amour», écrivait PB Shelley (1792-1822), «diffère de l'or et de l'argile.» «Diviser, ce n'est pas enlever». L'amour n'est pas fini comme l'argent ou le temps, mais grandit dans le don.

Polyamory reconnaît que les besoins relationnels de certaines personnes sont mieux satisfaits par plus d'une personne et, inversement, soulage la pression d'avoir à répondre à tous les besoins d'une autre personne. En créant plus d'espace autour d'une relation fatiguée, il peut insuffler un nouvel amour et une nouvelle vie dans la relation.

Parce que polyamour est non-exclusif, les relations et les amitiés existantes sont moins susceptibles d'être abandonnées ou négligées en faveur d'une seule personne, conduisant à un réseau social plus grand et plus fort avec plus de ressources, de compétences et de perspectives sur lesquelles puiser. Contrairement à la monogamie en série, il y a moins d'incitation à radier une relation plus ancienne – et, par extension, une partie de notre histoire et qui nous sommes – simplement parce qu'une approche plus excitante ou plus pratique est venue.

Inconvénients de polyamory

Inutile de dire que le polyamour a aussi ses inconvénients. Dès notre plus jeune âge, on nous enseigne que le véritable amour est l'amour d'une seule personne qui, à son tour, est capable de répondre à tous nos besoins. La princesse attend son prince et, une fois unies, elles vivent heureux pour toujours. Il n'est pas question d'un autre prince, et encore moins d'un chevalier, d'un écuyer ou d'une dame d'honneur. Compte tenu de cet état de choses, et de la stigmatisation de la polyamorie, il peut être difficile de trouver des gens, ou assez de gens, avec qui mener des relations polyamoureuses. Il se peut que polyamour soit mieux adapté aux couples homosexuels et aux homosexuels en général, car il est alors beaucoup moins susceptible de faire appel à la bisexualité, ce qui n'est pas dans le répertoire de tous.

La grande majorité des gens sont naturellement enclins à la possessivité et à la jalousie. La princesse n'attend pas le prince, mais son prince. Une nouvelle relation est pleine d'enthousiasme et d'excitation (ou, dans le jargon, «New Relationship Energy»), ce qui peut être difficile pour un partenaire existant. La jalousie peut être encore plus problématique si seulement la moitié d'un couple est polyamoureuse, alors que l'autre moitié ne fait que la tolérer plutôt que de l'embrasser.

Polyamory exige du temps, de l'énergie, de la sécurité, de la connaissance de soi, de l'intelligence émotionnelle et des compétences de communication. Malgré la stigmatisation et le manque de reconnaissance juridique, les choses peuvent devenir assez compliquées, ce qui peut nuire à la qualité des relations et à la viabilité même de l'entreprise. Beaucoup de gens n'ont peut-être pas le temps, l'énergie ou les compétences nécessaires pour gérer beaucoup plus qu'une relation et, bien sûr, ils peuvent ne pas ressentir le besoin de plus d'un partenaire, voire même de cela.

Mais même si nous décidons de rejeter la polyamorie pour nous-mêmes, il peut y avoir beaucoup à gagner à adopter une approche plus fluide, flexible et tolérante des relations.

Pouvez-vous penser à d'autres avantages et inconvénients de polyamour? Si oui, laissez un commentaire.

Neel Burton est l'auteur de Heaven and Hell: la psychologie des émotions, pour le meilleur pour le pire: dois-je me marier? et d'autres livres.

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