Par Josephine Johnston
Selon des reportages, la publicité télévisée "a provoqué un tollé". Elle raconte qu'un couple n'a pas réussi à concevoir avant d'obtenir un prêt bancaire pour la FIV. La publicité a été qualifiée de "dégoûtante" et d '"exploitation de personnes dans une situation désespérée", et a apparemment conduit à des plaintes auprès de l'Autorité des normes de publicité de la Nouvelle-Zélande. J'ai un grief majeur avec l'annonce. Sinon, je l'aime.
L'annonce est belle, émouvante et d'une certaine manière assez précise. En 60 secondes, il exprime la tristesse aiguë de l'infertilité, l'impuissance, la solitude tardive, la navigation sur le Web. Une grande partie de cette douleur émotionnelle est causée par la condition elle-même. L'infertilité n'est pas un problème trivial – vouloir avoir un bébé, mais être incapable de concevoir n'est pas comme vouloir une Maserati mais ne pas être en mesure de se le permettre ou de vouloir mais ne pas tomber dix livres, avant Noël. C'est l'incapacité d'un ou deux corps à remplir des fonctions biologiques fondamentales, des fonctions qui sont à la fois très valorisées sur le plan social et, pour certaines personnes, essentielles à une bonne vie.
Bien que tout le monde ne veuille pas procréer (et je pense qu'il est bon que l'infécondité volontaire devienne un choix socialement acceptable), les enfants donnent un sens profond à la vie de nombreuses personnes. Ceux qui veulent avoir des enfants, mais ne peuvent pas, peuvent essayer pendant des années, jamais une fois tomber enceinte. Ou ils peuvent réussir seulement à fausse couche, parfois encore et encore, parfois tard dans la grossesse. La publicité présente avec succès cette lutte longue et douloureuse, dont le bilan psychologique ressemble à celui d'autres conditions médicales majeures dans ses 15 premières secondes de film teinté bleu et gris.
Ensuite, il attire l'attention sur une autre partie de la lutte contre l'infertilité: la difficulté à payer pour les traitements. Bien que la Nouvelle-Zélande ait des soins de santé universels, avec deux cycles de FIV financés publiquement pour les femmes répondant aux critères d'admissibilité, les listes d'attente peuvent durer de 12 à 18 mois (mois précieux si vous êtes entre 30 et 30 ans). Environ 40% des traitements de FIV en Nouvelle-Zélande sont financés par des fonds privés, ce qui coûte un peu moins de 10 000 dollars néo-zélandais (7 600 dollars) par cycle. Aux États-Unis, où un cycle coûte environ 12 000 $, de nombreux régimes d'assurance-maladie excluent complètement la FIV, ce qui en fait en grande partie une affaire à débourser.
Ce n'est pas facile pour les gens ordinaires en Nouvelle-Zélande ou aux États-Unis de trouver ce genre d'argent – et, oui, les gens ordinaires dans les deux pays souffrent d'infertilité et cherchent à avoir accès à la FIV. Mais le fait d'avoir un enfant est suffisamment important pour lui permettre de percer son épargne ou d'emprunter à sa famille ou de contracter des emprunts auprès des banques (il en va de même pour les personnes en quête d'adoption). Je suis malade et fatigué de voir la médecine de la fertilité, en particulier la FIV, décrite comme un bien de luxe consommé principalement par les riches et les célébrités (un point faible: la couverture du New York Times Magazine sur un bazillionaire qui embauche un substitut). J'ai donc été heureux de trouver une image sympathique, quoique dans une publicité, d'un couple qui avait du mal à trouver de l'argent pour la FIV.
Enfin, la banque les sauve avec l'argent. À ce stade, le récit revient à une publicité. C'est, après tout, une publicité pour une banque, pas une annonce de service public. Pourtant, je ne pense pas que le discours de vente devrait nous faire détester le message-nous pouvons détester le fait que les gens doivent payer de leur poche pour la fécondation in vitro ou qu'une telle proportion de la fertilité est une entreprise à but lucratif – mais ces sont différents problèmes de celui adressé. À savoir, parfois les gens ont besoin d'une aide financière pour avoir des enfants et certaines banques sont prêtes à prêter de l'argent à cette fin.
Le vrai problème avec l'annonce vient à la fin. Le traitement réussit, ce qui est satisfaisant et en fait assez réaliste. Alors que les taux moyens de réussite oscillent autour de 30% selon le cycle de FIV, une étude a montré que les taux cumulés de naissances vivantes après six cycles étaient de 72% (et plus élevés pour les femmes de moins de 35 ans). Cela signifie que beaucoup de personnes qui ne réussissent pas à leur premier essai tombent enceintes. Le problème est que ce couple finit par avoir des triplés.
Les spécialistes de la fertilité ont convenu depuis un certain temps que les triplets ne sont pas un bon résultat pour la FIV. Les taux de complications de la grossesse, de fausse couche, d'accouchement prématuré, de décès infantile et de déficiences neurologiques et autres à vie sont nettement plus élevés chez les triplés que chez les célibataires. "Comparé aux naissances uniques, les taux de mortalité périnatale sont au moins quatre fois plus élevés chez les jumeaux et au moins six fois plus élevés chez les triplés", ont déclaré les auteurs d'un article publié dans le Lancet. "En outre, dans les naissances multiples de jumeaux et d'ordre supérieur, les risques de prématurité sont augmentés de 7 à 40 fois et de faible poids à la naissance de 10 à 75 fois. La prévalence des incapacités chez les enfants peut être 50% plus élevée chez les jumeaux et 100% chez les triplés. »Des études rapportent également des taux plus élevés de stress et de dépression chez les mères de multiples, ainsi que des tensions conjugales et des difficultés économiques après la naissance.
Ces données s'enfoncent. Les cliniques de fertilité ont changé leurs pratiques pour réduire le nombre de triplés et plus. Le Centre de contrôle et de prévention des maladies signale que les prestataires américains transfèrent maintenant en moyenne deux embryons à la fois et que les triplés représentent moins de 2% des naissances vivantes après la FIV (les naissances de jumeaux restent toutefois élevées). Octomom mis à part, il est très improbable que les femmes et les couples subissant la FIV aujourd'hui se retrouvent avec des triplés (ou plus). Mais s'ils le font, il est encore moins probable qu'ils quittent l'hôpital avec trois bébés dodus et en bonne santé dans leurs bras.
Je sais que l'annonce est une publicité et qu'elle vend un rêve. Mais si vous êtes un couple infertile, un cycle de FIV qui fonctionne et vous donne un bébé en bonne santé est un rêve réalisé. C'est aussi le résultat le plus sûr pour tout le monde. J'aurais aimé que l'annonce se termine ainsi – avec une famille heureuse de trois et non cinq, quittant l'hôpital, bouclant nerveusement leur tout nouveau bébé dans le siège d'auto avant de rentrer chez eux dans leur maison teintée de bleu et de gris prêt banquaire.
Josephine Johnston est chercheuse au Centre Hastings. Ce poste a été initialement publié dans le forum de bioéthique du Centre Hastings.
