Cher Dr. Hamby,
Je crois comprendre que la violence familiale est souvent un phénomène qui traverse des générations de familles, par exemple, ma mère a grandi dans une maison avec un père violent physiquement et émotionnellement envers sa femme et ses enfants. Elle a ensuite épousé quelqu'un qui l'a traitée (et nous) de la même manière, et il lui a fallu de nombreuses années pour avoir le courage de divorcer. Ma question est la suivante: y a-t-il des données sur la prévalence de la violence familiale dans les générations de familles?
Lorsque deux frères et sœurs ou plus grandissent dans une maison où il y a de la violence conjugale, y a-t-il des données sur la probabilité que l'un ou l'autre d'entre eux répète le même schéma dans sa propre vie? Qu'est-ce qui fait qu'un frère ou une sœur passe sa vie à essayer de trouver et de maintenir des relations saines, tandis que d'autres peuvent répéter le même schéma, soit en tant que victimes ou auteurs de violence?
Enfin, que peuvent faire les personnes victimes de violence domestique pour surmonter leur empreinte familiale et empêcher le modèle de se répéter dans leur propre vie?
Toutes les données et les connaissances que vous pouvez donner sur ce sujet seraient très utiles.
-Diane
Chère Diane,
La «transmission intergénérationnelle de la violence» a été trouvée dans de nombreuses études de recherche. Les personnes qui grandissent et qui sont exposées à la violence familiale sont plus susceptibles d'avoir des relations violentes à l'âge adulte ou à l'adolescence – environ deux fois plus souvent dans de nombreuses études.
Votre question sur les frères et sœurs touche à quelque chose qui peut être très difficile à comprendre, à savoir que les enfants exposés à la violence familiale grandissent avec un risque accru de victimisation. La théorie de l'apprentissage social peut expliquer pourquoi un enfant qui grandit dans une maison violente peut être un adulte violent – ils voient des adultes utiliser la violence pour obtenir leur chemin et la théorie de l'apprentissage social suggère que les enfants copient ce comportement.
Comprendre pourquoi une forme de victimisation met quelqu'un à risque plus élevé pour une autre est plus difficile. Malheureusement – et si injustement – il semble probable que certains des effets de la victimisation en sont une raison. Par exemple, les symptômes de la dépression ou de l'anxiété peuvent rendre quelqu'un plus vulnérable aux autres agresseurs.
Il peut sembler que des frères et soeurs grandissent dans le même foyer, mais de bien des façons, ils ne le font pas. Parfois, les parents abusifs traitent un enfant différemment d'un autre. Parfois, le problème est pire à des périodes de développement clés. Parfois, le frère aîné essaie de protéger les autres.
Parfois, cela n'a rien à voir avec ce qui se passe dans la famille. Un enseignant, un entraîneur, un ministre, un autre parent-certains enfants vont former un lien qui peut les aider à faire face aux problèmes à la maison.
La plupart des enfants qui grandissent dans des foyers violents ne le veulent pas pour leur propre famille. Malheureusement, si vous n'avez jamais grandi avec un modèle de la bonne façon d'être un conjoint et un parent, il peut être difficile de le comprendre par vous-même.
Pour aller au-delà des problèmes de l'enfance, chacun doit faire deux choses. Tout d'abord, il est important de reconnaître ce qui vous est arrivé sans le laisser vous définir. L'écriture expressive (aussi appelée récit) est un bon moyen de traiter l'expérience de l'enfance. Deuxièmement, il est important de développer vos propres forces afin que vous puissiez être la personne que vous voulez être. Pour surmonter la violence dans l'enfance, il est important de travailler sur la régulation émotionnelle, de trouver un but et de développer un bon soutien social. En plus de l'écriture expressive, la méditation, l'exercice et le bénévolat sont autant de bonnes choses à essayer.
Merci pour la question, Diane.
-Le médecin des données
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