Quand les enfants sont des bébés, ils aiment partager des choses telles que les aliments (souvent partiellement consommés), les gobelets, les lingettes et les poupées, tant qu'il est clair qu'ils restent propriétaires. À mesure qu'ils vieillissent, ils peuvent passer inopinément autour d'un plateau de beignets, s'assurant que tout le monde à la table en obtient un. J'ai vu un tout-petit traverser un foyer de garderie pour donner un animal en peluche à un pair qui pleurait fort le départ d'un parent, ce qui a amené un enseignant à commenter: «Regardez notre empathie naissante. Mais de tels événements ne signifient pas qu'il est facile pour les enfants de moins de deux ans d'accepter facilement les souhaits de leurs parents qu'ils partagent à la demande. L'un des segments les plus populaires de mon livre sur les 18 à 36 mois, Me, Myself et I *, est la section intitulée Toddler's Property Laws, dans laquelle j'énumère les différentes façons dont les tout-petits revendiquent la propriété des choses. Voici quelques-unes de ces "lois".
Cette tyrannie temporaire est tout au service de devenir soi-même, séparé de maman et papa. Aussi antisocial que cela puisse paraître, c'est le fondement de nouveaux niveaux d'indépendance, de socialisation et de jeu interactif vital avec les autres enfants. Alors, comment pouvez-vous doucement pousser cet enfant égocentrique à devenir généreux? Voici quelques façons d'encourager le partage et la générosité.
Comme c'est souvent le cas, les enfants grandissent pour donner ce qu'ils ont reçu. Les enfants valorisés et généreusement aimés trouvent plus facile d'être généreux envers les autres – en temps voulu. Les parents qui se comportent généreusement (et en parlent) aident leurs enfants à développer le langage du partage dès le début. Des expressions telles que «Voulez-vous partager mes raisins?» Ou «J'aimerais que je partage votre orange, d'accord?» Permettent à votre enfant d'entendre le vocabulaire du partage dans le contexte d'émotions positives comme l'appréciation et la générosité. Cela aide les enfants à commencer à comprendre que la générosité est un moyen de rester émotionnellement proche des personnes avec qui ils veulent rester proches.
Évitez le partage imposé par les parents dans la mesure du possible. L'arbitre est la position la moins populaire dans n'importe quel sport ou famille. Agir en tant qu'arbitre soutient le fantasme que, lorsqu'un enfant veut quelque chose qu'un autre enfant a, vous pouvez rendre les choses équitables ou justes en forçant cet autre enfant à partager. Au lieu de cela, chaque fois que vous le pouvez, utilisez l'énorme pouvoir de votre affection pour réconforter l'enfant, le rassurant que vous restez là et l'aidant à attendre son tour.
Lorsque vous attrapez votre enfant à partager, ce qu'il est plus susceptible de faire avec des pairs plus jeunes et moins intimidants, félicitez-la, dites-lui à quel point vous êtes fière de l'avoir partagée. Cela fonctionne beaucoup mieux que d'enseigner ou d'essayer de faire partager aux enfants.
Les enfants des groupes d'âge mixte trouvent souvent plus facile à partager que ceux qui interagissent avec leurs pairs. Les enfants plus âgés sont généralement moins territoriaux et plus susceptibles de partager, ce qui peut être un signal pour les jeunes enfants à partager. Ces moments devraient être accueillis avec éloge.
* Pruett, Kyle D. (1999) Moi, moi et moi: comment les enfants construisent leur sentiment de soi, de 18 à 36 mois . Goddard Press, NY
Le Dr Kyle Pruett est professeur clinique en pédopsychiatrie à l'École de médecine de Yale et membre du conseil consultatif éducatif de la Goddard School, une franchise d'éducation de la petite enfance et d'enseignement préscolaire de premier plan par le jeu (www.goddardschool.com).
