Dans certaines sociétés, la sexualité féminine est supprimée, que ce soit en enveloppant le corps et le visage, ou en restreignant la liberté de mouvement. Dans des sociétés aussi restrictives, le comportement sexuel est presque impossible en dehors du mariage. Les femmes ont-elles essentiellement les mêmes pulsions sexuelles là-bas que dans les endroits plus libérés?
Intérêt pour les rapports sexuels occasionnels
Les réponses définitives à ces questions sont délicates. Les femmes dans les sociétés restrictives disent certainement qu'elles sont moins intéressées par les rapports sexuels occasionnels lorsqu'elles répondent à des enquêtes confidentielles (comme les hommes). Est-ce que leurs réponses doivent être prises à leur valeur nominale. Ou donnent-ils simplement ce qu'ils considèrent comme une réponse socialement acceptable pour leur société?
Assez curieusement, une réponse plus convaincante à ce problème est obtenue en regardant au-delà d'un intérêt étroit pour la psychologie sexuelle dans d'autres domaines de la vie des femmes. Si les femmes vivant dans les sociétés modernes se comportent davantage comme les hommes par d'autres moyens, alors il est plus facile d'accepter que leur intérêt pour les relations sexuelles occasionnelles ait également augmenté.
Les grandes différences de comportement entre les sexes ont diminué à néant au cours des dernières générations. Les jeunes femmes se comportent aujourd'hui très différemment de leurs grands-mères. Après tout, ils vont à l'université pour participer à des carrières (actuellement en plus grand nombre que les hommes). Ils sont intéressés par le sexe et la plupart déclarent être sexuellement actifs avant le mariage. Ils boivent de l'alcool et font de la drogue. Ils sont actifs dans les sports de compétition, y compris en tant que professionnels. Ils conduisent aussi agressivement que les hommes.
Tous ces changements partagent un thème commun. Ce thème est la concurrence fondée sur l'accroissement des opportunités économiques et de l'indépendance. La compétition produit des changements dans les hormones affectant le désir sexuel.
Les hormones
L'avancement des femmes dans les carrières est généralement interprété positivement en termes de progrès économique. Pourtant, il y a une perspective très différente qui commence par l'observation que les femmes modernes sont immergées dans la course économique à laquelle leurs grand-mères ont été le plus souvent épargnées.
Les parallèles historiques suggèrent que les femmes sont les plus impliquées dans le travail rémunéré dans les sociétés où leurs perspectives de mariage sont pauvres (1). Dans le monde moderne, beaucoup plus de femmes mariées travaillent pour une autre raison, à savoir que le coût de l'éducation des enfants dans une société urbaine est si élevé qu'il est difficile d'obtenir un salaire unique.
Quelles que soient les raisons de l'augmentation de la participation des femmes au marché du travail dans les pays développés, les femmes sont exposées à la concurrence directe d'autres femmes d'une manière moins évidente dans les générations précédentes. Cela augmente la production de testostérone et d'autres hormones sexuelles connues pour stimuler la libido des femmes ainsi que leur compétitivité selon l'anthropologue Elizabeth Cashdan de l'Université de l'Utah (2).
Cashdan croit que l'augmentation de la production de testostérone par les femmes dans des sociétés plus compétitives augmente leur endurance et leur force. Bien sûr, cela augmenterait aussi leur désir sexuel et leur volonté de s'engager dans des comportements à risque tels que boire beaucoup et conduire dangereusement.
Ainsi, les preuves subjectives de l'intérêt autodéclaré pour les rapports sexuels occasionnels sont confirmées par une variété de preuves objectives que les femmes se comportent de manière plus compétitive, et sont plus sexuellement actives, dans des sociétés où leurs opinions sur la sexualité sont moins restreintes. Le sexe occasionnel peut être risqué dans n'importe quelle société et la sexualité des femmes répond aux risques locaux (tout comme celle des hommes).
Risques de rapports sexuels occasionnels
Dans les sociétés prudes, une seule erreur sexuelle peut ruiner les perspectives de mariage d'une jeune femme et même précipiter sa mort entre les mains de parents en colère. Cela peut être tout aussi dangereux pour les hommes. Les rapports sexuels occasionnels sont désapprouvés dans les pays où il y a une pénurie relative de femmes (3). De telles sociétés mettent l'accent sur le mariage plutôt que sur les carrières féminines et s'attendent à ce que les jeunes femmes réservent des relations sexuelles après leur mariage.
Dans les pays développés, les femmes (mais pas les hommes) sont plus intéressées par les rapports sexuels occasionnels (4). Dans les pays riches, le mariage est retardé et il y a plus de rapports sexuels avant le mariage reflétant peut-être une plus grande compétition sexuelle entre les femmes
Les femmes sont donc plus sexuées dans les pays où elles sont en concurrence plus intense avec les autres femmes, que ce soit pour le travail ou pour les hommes. Dans les pays où les hommes cherchent désespérément à se marier, la température sexuelle des femmes respectables est évidemment proche de la congélation.
1. Guttentag, M., & Secord, PF (1983). Trop de femmes: la question du sex-ratio. Beverly Hills, CA: Sage. Barber, N. (2002). La science de la romance. Buffalo, NY: Prométhée.
2. Cashdan, E. (2008). Rapports taille-hanches entre cultures: compromis entre les caractères androgéno-dépendants et œstrogéniques. Anthropologie actuelle, 49, 1099-1107.
3. Schmitt, DP (2004). Sociosexualité de l'Argentine au Zimbabwe. Behavioral and Brain Sciences, 28, 215-311.
4. Barber, N. (2008). Variation transnationale de la motivation pour les rapports sexuels non engagés: le rôle de la maladie et des risques sociaux. Psychologie évolutive, 6, 217-228.
