Pourquoi les hommes peuvent être favorables à l'égalité des chances

Les gens se demandent souvent pourquoi les hommes soutiennent des initiatives d'égalité des chances – problèmes liés à l'action positive, au traitement injuste et aux écarts salariaux pour les femmes, les minorités raciales et d'autres groupes marginalisés. Après tout, les hommes jouissent d'un avantage structurel et d'une position privilégiée où ils sont plus souvent sélectionnés pour l'embauche et la promotion et gagnent plus par rapport aux femmes. En fait, les hommes blancs sont plus susceptibles de soutenir l'égalité des chances, même si ces politiques vont à l'encontre de leurs propres intérêts. L'explication pour cela peut vous surprendre.

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Les hommes peuvent être motivés à soutenir des initiatives d'égalité des chances parce qu'ils se sentent privés pour les autres. Selon Runciman, des sentiments de privation relative peuvent se développer lorsque les individus se sentent injustement traités par rapport aux autres. Les sentiments d'être privé au nom d'autrui peuvent aussi se développer quand un individu perçoit que d'autres groupes (marginalisés) ont été injustement traités. Cela explique aussi pourquoi les individus soutiennent l'aide humanitaire aux Irakiens d'après-guerre.

Les hommes peuvent également soutenir l'égalité des chances en raison de la justice sociale et de l'altruisme. Les hommes peuvent développer de l'empathie sur des questions sociales telles que le sans-abrisme et le travail des enfants, et considèrent par conséquent l'inégalité entre les sexes comme une autre préoccupation de justice sociale. L'altruisme peut, bien sûr, être à la fois égoïste et impur. Les hommes peuvent promouvoir l'égalité des sexes pour stimuler leur propre ego ou poursuivre leurs propres intérêts. Cela m'amène à mon troisième point, l'altruisme impur ou l'intérêt personnel.

Les hommes peuvent aussi avoir plusieurs identités, à côté de leur genre. Certaines de ces identités sont visibles (par exemple, la race ou l'origine ethnique) et d'autres non (par exemple, la religion, le handicap, l'orientation sexuelle). Certaines de ces identités sont stigmatisées. Une personne ayant une stigmatisation invisible peut choisir de s'engager dans la gestion de l'identité (par exemple, cesser de fumer, le silence, le soutien social, la confrontation) au travail. La théorie de l'intersectionnalité suggère que les combinaisons d'identités stigmatisées ont des effets discriminatoires additifs sur les individus. Ainsi, les hommes qui s'identifient à d'autres identités stigmatisées ou marginalisées (par exemple, les hommes gais) peuvent être motivés par leur propre intérêt et soutenir l'égalité des chances pour les autres, sans se sortir eux-mêmes.

Lorsque les hommes parlent pour les femmes (ou d'autres groupes stigmatisés), ils peuvent être considérés par d'autres hommes comme des «féministes», et risquent ainsi de perdre leur privilège et le potentiel de ridicule de leur groupe de pairs masculins. Cela peut aussi expliquer en partie pourquoi les femmes blanches restent silencieuses, hésitent à renoncer à leur privilège (blanc) et reviennent à la méritocratie et à l'individualisme pour faire face aux problèmes de promotion des femmes en général et des femmes de couleur en particulier. En conséquence, beaucoup d'hommes s'engagent dans un radicalisme tempéré et s'associent à leur propre groupe privilégié, tout en balançant doucement le bateau de l'extérieur.

Eddy Ng est titulaire de la chaire FC Manning en économie et commerce à l'Université Dalhousie. Il a récemment écrit sur les raisons pour lesquelles il s'engage dans la recherche sur l'inégalité avec Emerald Group Publishing, éditeur mondial reliant la recherche et la pratique au bénéfice de la société. Suivez Ed sur Twitter @profng