Beaucoup d'entre nous se plaignent souvent de la négativité des nouvelles, en particulier maintenant dans le ralentissement économique. La ligne de conga de nouvelles d'ecchymoses couvre les consommateurs dans un bombardement de titre qui est probablement aggravant le problème. Pourquoi avons-nous cette attirance pour les mauvaises nouvelles?
Paul Solmon, correspondant de Jim Lehrer pour l'économie de NewHour, a fait un article intéressant sur l'effet en cascade que le pessimisme des consommateurs a sur notre volonté de dépenser. Il a dit que nous étions dans un état d '"impuissance acquise". Au pire, les mauvaises nouvelles continuelles peuvent même stimuler un état de dépression, et les gens qui se concentrent sur toutes les mauvaises nouvelles se relèvent émotionnellement et deviennent beaucoup plus susceptibles de prendre des décisions imprudentes, comme vendre leurs investissements à perte ou arrêter leur dépenses de consommation entièrement. Même les gens qui ne regardent pas la télévision ou ne lisent pas les journaux sont frappés par des pépites de négativité à travers les réseaux sociaux et les conversations informelles.
Quand tout le monde parle de récession, nous sentons tous que quelque chose doit changer, même si rien n'a changé, dit Dan Ariely, auteur de "Predictably Irrational", Les gens peuvent avoir peur de dépenser de l'argent, peur de perdre leur emploi limiteront leurs dépenses. Pourtant, regardez de près. Les ventes aux consommateurs dans le divertissement, et les médicaments comme le Viagra ont augmenté. Les sociétés de meilleures pratiques ayant une vision à long terme résistent assez bien à la récession. Le réseautage social sous de nombreuses formes se développe rapidement.
Les médias sont-ils négatifs? Les études médiatiques montrent que les mauvaises nouvelles dépassent de loin les bonnes nouvelles par autant que dix-sept reportages négatifs pour chaque bonne nouvelle. Pourquoi? La réponse peut résider dans le travail des psychologues évolutionnistes et des neuroscientifiques. Les humains recherchent des nouvelles d'événements dramatiques et négatifs. Ces experts disent que notre cerveau a évolué dans un environnement de chasseurs-cueilleurs où tout ce qui était nouveau ou dramatique devait être pris en charge immédiatement pour survivre. Donc, alors que nous ne nous défendons plus contre les tigres à dents de sabre, nos cerveaux n'ont pas rattrapé leur retard.
De nombreuses études ont montré que nous nous soucions plus de la menace des mauvaises choses que de la perspective de bonnes choses. Nos tripwires cérébraux négatifs sont beaucoup plus sensibles que nos déclencheurs positifs. Nous avons tendance à avoir plus peur que heureux. Et chaque fois que nous éprouvons de la peur, nous activons nos hormones de stress.
Une autre explication vient de la théorie des probabilités. En substance, les choses négatives et inhabituelles se produisent tout le temps dans le monde. Dans son livre, Innumeracy , John Allen Paulos explique que si les nouvelles concernent un petit quartier de 500 ou 5 000 habitants, la possibilité que quelque chose d'inhabituel se soit produit est faible. Les choses inhabituelles n'arrivent pas très souvent aux individus. C'est pourquoi les nouvelles locales comme les bulletins de quartier ont tendance à avoir moins de mauvaises nouvelles. Mais dans une grande ville de 1 million, des incidents dramatiques et négatifs se produisent tout le temps. Mais la plupart des gens regardent les médias nationaux ou mondiaux où les nouvelles arrivent des grandes villes à grande échelle, de sorte que la prévalence des histoires négatives augmente. Ajouter la taille de la communication de réseautage social, et nous développons géométriquement mauvaises nouvelles. Donc, du point de vue de l'évolution et de la perspective neuro-scientifique et des probabilités, nous sommes intransigeants pour chercher le dramatique et le négatif, et quand nous le trouvons, nous le partageons.
Qu'en est-il de nos vies personnelles? Psychologue John Gottman à l'Université de Washington, a constaté qu'il existe un type de thermostat opérant dans les mariages sains qui régule l'équilibre entre positif et négatif. Il a constaté que les relations se heurtent à de graves problèmes lorsque le rapport négatif à positif devient sérieusement déséquilibré. Il a également constaté que le ratio magique est de cinq positif à un négatif.
Y a-t-il de bonnes nouvelles dans tout ça? Selon les psychologues positifs, nous pouvons changer nos habitudes, et nous pouvons nous concentrer sur le verre à moitié plein. Lorsque nous acquérons de nouvelles habitudes, nos cerveaux acquièrent des «neurones miroirs» et développent une perspective positive qui peut se propager à d'autres personnes comme un virus. Il ne s'agit pas d'être un Pollyanna ou "goody-two-shoes", mais d'être capable de reprogrammer notre cerveau. Pour appliquer cette connaissance de la psychologie positive et de la recherche cérébrale à nos attitudes et comportements par rapport à nos conditions économiques actuelles, nous pouvons encourager nos fournisseurs de nouvelles à présenter un point de vue équilibré et multidimensionnel. Nous donner les mauvaises nouvelles, afin que nos cerveaux soient câblés dans un état négatif, ne fera que renforcer le climat économique négatif actuel.
