Il n'y a pas si longtemps, la «sagesse» standard était que le comportement sexuel humain est complètement séparé de la biologie. Les hormones comme la testostérone et les œstrogènes, nous ont-ils dit, influencent le comportement d'accouplement "animal", mais pas le nôtre. Les chimpanzés femelles et les femelles entrent dans l'oestrus, mais pas les femelles humaines. Une nouvelle génération de résultats de recherche a remis en question cette histoire. Les nouvelles découvertes remettent également en question un peu de sagesse liée – que l'oestrus humain est caché – observable ni pour les femmes, ni pour les hommes qui se trouvent dans leur sphère d'influence olfactive.
Une foule d'études ont démontré ces dernières années que les femmes se comportent différemment lorsqu'elles ovulent – s'habillant de manière plus provocante, stimulant leur désir de se rendre à des fêtes, regardant davantage de beaux hommes symétriques et ressentant un regain d'attirance pour les étrangers (si ces étrangers sont plus beaux que leurs partenaires actuels). Une nouvelle série d'études de Saul Miller et Jon Maner explore systématiquement l'autre côté de l'équation – comment les hommes réagissent aux signaux de l'ovulation chez les femmes. Une de leurs découvertes les plus intéressantes est que la présence d'une femme ovulante peut stimuler la prise de risque économique d'un homme.
Dans la première étude, les chercheurs ont exposé les hommes à l'odeur des t-shirts qui ont été portés par les femmes qui ne font pas de contrôle des naissances. Ils ont ensuite demandé aux hommes de compléter les mots-souches spécialement choisis pour mesurer la disponibilité des concepts sexuels (s_x; _ _ck; _ ips; _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ ; p _ n _ s; o _ al). Comparativement aux hommes qui avaient senti des t-shirts portés par des femmes non ovulantes, ceux qui avaient reniflé pour la première fois des t-shirts portés par des femmes ovulantes étaient plus susceptibles de remplir "s _ x" que " sexe " au lieu de " six " ou " sax , "" ak _ d "comme" nu "par opposition à" cuit "" faux "ou" ratissé ", et" _ _ck "comme ( expletive supprimé , mais vous avez l'idée).
La deuxième étude comportait une sorte de test projectif. On a demandé aux hommes de sentir les t-shirts et on leur a dit qu'ils étaient portés par des femmes à qui l'on avait demandé de revivre un événement émotionnel pendant qu'elle portait le t-shirt. Dans quelle mesure était-elle en colère, craintive, heureuse ou excitée sexuellement? En réalité, les femmes avaient simplement dormi dans les t-shirts pendant qu'elles ovulaient ou non. Les chercheurs ont également administré un test de la sensibilité des hommes aux odeurs (avec des éléments tels que "" Je suis facilement alerté par des substances odorantes / piquantes "). Les hommes qui ont obtenu un score élevé sur la sensibilité aux odeurs ont supposé que les femmes qui ovulaient étaient plus excitées sexuellement.
Dans une troisième étude, les hommes ont effectivement interagi avec une étudiante qui était de mèche avec les expérimentateurs. La femme avait suivi son cycle ovulatoire et avait reçu l'ordre de ne pas porter de parfum, de ne pas manger d'aliments chargés d'odeurs, de ne pas se maquiller et de s'habiller de la même façon. pour chaque session (portant un t-shirt uni et un jean, avec ses cheveux tirés en queue de cheval). Elle a également été formée pour agir de manière cohérente et non coquette avec chaque sujet masculin. Les hommes ont été amenés à croire qu'elle était simplement un autre sujet qui s'était inscrit pour être dans la même expérience en même temps qu'eux. L'une des tâches expérimentales consistait à passer 5 minutes à construire une structure en blocs de Lego. Tout en travaillant sur la tâche, la femelle a mis son coude gauche sur le bureau, a placé sa main gauche de sorte qu'il couvrait son menton et sa joue, et a ensuite lentement assemblé Legos avec sa main droite. En utilisant une caméra cachée, les expérimentateurs ont enregistré si l'homme imitait ses comportements non verbaux (des recherches antérieures ont montré que nous sommes plus susceptibles d'adopter les postures des gens quand nous voulons qu'ils nous aiment). Après cela, l'homme a été invité à jouer à un jeu de Blackjack sur un ordinateur avec la femme assise derrière et regarder ses choix.
Les hommes étaient plus susceptibles d'imiter les positions non verbales de la femme les jours où elle ovulait, suggérant qu'ils étaient plus intéressés par elle. Et le plus intéressant, le cycle ovulatoire de la femme a influencé les décisions économiques des hommes – les gars ont pris des décisions plus risquées les jours où la femme ovulait.
Ovulation et rationalité profonde
Plus tôt, j'ai discuté d'un autre ensemble de résultats indiquant que l'ovulation modifiait aussi les décisions économiques des femmes – avec l'ovulation inspirant plus de dépenser plus d'argent sur les vêtements sexy (voir Quand les femmes sont en chaleur, l'économie se réchauffe). Des constatations comme celles-ci sont conformes à ce que mes collègues et moi appelons Deep Rationality – l'opinion selon laquelle les décisions économiques, bien qu'irrationnelles à première vue, reflètent souvent une logique évolutive sous-jacente.
Si vous considérez le fait que les humains sont des mammifères, et que nous avons tous les mêmes systèmes hormonaux et phéromonaux que les autres mammifères, les nouveaux résultats peuvent ne pas être surprenants. La question la plus intéressante pourrait être: pourquoi les experts scientifiques ont-ils jamais cru que le comportement sexuel humain opère en dehors du monde biologique? Je pense qu'une partie de la réponse est que nous surestimons le rôle que la prise de décision consciente joue dans nos comportements sociaux. Nous sommes très brillants, et nous utilisons notre conscience pour obséder sur nos relations avec les autres. Cela nous trompe en nous faisant croire que nous comprenons nos motivations sous-jacentes. Au lieu de cela, il se peut que, pour des décisions importantes telles que celles qui impliquent, les systèmes de motivation biologique fassent une grande partie de l'établissement des objectifs et que nous puissions exploiter la conscience pour trouver la meilleure façon d'atteindre ces objectifs (un homme sait attiré par le chocolat et les belles femmes, mais il n'a pas besoin de savoir pourquoi, et il n'a pas besoin de savoir ce qui déclenche les hauts et les bas dans ces attractions, il a juste besoin de savoir comment se rendre au point de vente Godiva le plus proche et pour trouver quelque chose d'intelligent à dire sur la carte-cadeau afin que son amant partage une truffe avec lui après qu'elle a physiquement montré son appréciation pour le cadeau réfléchi).
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Les références
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Kenrick, DT, Griskevicius, V., Sundie, JM, Li, NP, Li, YJ et Neuberg, SL (2009). Rationalité profonde: L'économie évolutionnaire de la prise de décision. Cognition sociale, 27, 764-785. (numéro spécial sur le débat sur la rationalité).
Miller, SL, et Maner, JK (2011). L'ovulation en tant que premier mâle s'accouplant: Les signes subtils de la fertilité des femmes influencent la cognition et le comportement d'accouplement des hommes. Journal de la personnalité et de la psychologie sociale, 100, 295-308. doi: 10.1037 / a0020930
Miller, SL, et Maner, JK (2010). Odeur d'une femme: Réponses masculines de testostérone à des indices d'ovulation olfactive féminine. Psychological Science, 21, 276-283. doi: 10.1177 / 0956797609357733