Pouvez-vous divorcer votre famille?

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Dans un article récent, Kristina Scharp, professeur de communication à l'Université d'État de l'Utah, et moi-même décrivons trois façons dont les gens se distancient de leur famille. Bien qu'aucun d'entre eux ne soit exactement le même que le divorce, ils sont tous des chemins douloureux que les parents et les enfants utilisent pour s'éloigner les uns des autres – et ils sont plus fréquents que vous ne le pensez.

Marginalisation

Les membres de la famille marginalisés sont communément appelés les «moutons noirs» de la famille. La marginalisation familiale est l'expérience chronique d'être traité différemment, de se sentir exclu ou d'être désapprouvé par le reste de la famille. La communication de ce statut à la personne marginalisée est essentielle pour qu'elle se sente marginalisée. On dit aux membres de la famille marginalisés qu'ils ne sont pas comme les autres membres de leur famille, soit explicitement, soit «entre les lignes» dans la conversation. Ces membres de la famille ne sont souvent pas traités avec respect, et sont dévalorisés et jugés par les autres membres de la famille pour leurs décisions, leurs actions et leurs croyances. Avoir un mouton noir dans la famille est relativement commun: Dans une étude australienne menée par Julie Fitness, 80% des participants à l'étude avaient un mouton noir dans leur famille.

Aliénation parent-enfant

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L'aliénation parent-enfant se produit lorsqu'un parent persuade son enfant de renier son autre parent, souvent après un divorce. Le parent qui fait la persuasion peut ou non avoir l'intention de ce résultat, mais leur communication à propos de l'autre parent a pour résultat de limiter l'interaction entre l'enfant et ce parent. Des recherches récentes indiquent que 13,4% des parents sont aliénés par au moins un de leurs enfants. Le «jury clinique» est sur la façon dont l'aliénation parent-enfant destructrice est pour les familles, mais certains affirment que le «lavage de cerveau» se produit, tournant l'enfant contre un parent pour les gains de l'autre parent (Gardner, 1985), tandis que d'autres que les comportements des parents peuvent être un résultat complètement involontaire d'être en colère contre leur ex-partenaire. Semblable à la marginalisation, la communication entre le parent et l'enfant crée et maintient cette situation de distanciation.

Éloignement

L'aliénation se produit entre le parent et l'enfant lorsqu'une partie veut limiter l'interaction ou mettre fin complètement à la relation avec l'autre partie. Selon Scharp, l'éloignement de la famille pourrait être aussi commun que le divorce dans les familles d'aujourd'hui. L'éloignement est plus grave que la marginalisation et se produit généralement à la suite d'une négligence ou d'un abus sexuel / psychologique / physique de l'enfant. L'aliénation a tendance à faire du vélo, encore et encore, avec des membres de la famille qui ne font que se replier plus tard. Scharp appelle cette «dissociation chaotique», car le cycle crée le chaos et l'incertitude dans la famille. La communication est essentielle pour gérer la distance que les parents et les enfants veulent garder entre eux lorsqu'ils sont séparés.

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Que pouvons-nous apprendre de ces trois processus de distanciation familiale?

Créer de la distance dans les relations familiales est un désir stigmatisé qui est plus commun qu'on ne le pense. Les familles qui se livrent à l'aliénation ou à la marginalisation sont interrogées par leur entourage. Les gens supposent souvent que le meilleur scénario est que les membres de la famille reconstituent et corrigent leur relation, mais ce n'est pas toujours le cas. Scharp et moi soutenons que la distanciation familiale est parfois la meilleure solution aux relations familiales toxiques et malsaines . Les trois types de distanciation de la famille sont en constante évolution, faisant un cycle entre différents niveaux d'implication. Ils sont également chroniques, manquant du genre de fin cathartique que la signature des documents de divorce peut offrir.

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La communication dans la famille souffre, peu importe le type de distanciation. Les trois processus de distanciation dépendent de la communication. La communication peut être la cause de vouloir créer la distance en premier lieu, elle peut fournir les moyens de maintenir la distance, et si la résolution se produit, la communication peut faciliter la réparation de la relation.

La semaine dernière, j'ai écrit pourquoi il est particulièrement douloureux lorsque des membres de la famille nous blessent. Voir cet article ici.