Plus de preuves que le contact peau-à-peau profite aux cerveaux des bébés

Source: Eyalos / Shutterstock

Au cours des dernières années, une vague de preuves empiriques a mis en évidence l'importance d'un contact peau-à-peau précoce pour optimiser les résultats neurodéveloppementaux des nouveau-nés plus tard dans la vie. Selon une nouvelle étude publiée le 16 mars dans la revue Current Biology, le contact peau à peau est particulièrement important pour le développement cérébral des nourrissons prématurés qui passent souvent leurs premiers jours ou semaines de vie dans les unités de soins intensifs néonatals (USIN).

Pour cette étude, des chercheurs en périnatalité dirigés par Nathalie Maitre du Nationwide Children's Hospital et le Vanderbilt University Medical Center ont mesuré diverses réponses cérébrales de 125 nourrissons en utilisant un capuchon d'électroencéphalogramme (EEG) doux et confortable. Les cohortes étudiées comprenaient les bébés nés prématurés à l'âge gestationnel de 24 à 36 semaines et les nourrissons à terme nés de 38 à 42 semaines.

Maitre et al. ont découvert que les premières expériences de contact d'un bébé façonnent l'échafaudage cérébral somatosensoriel lié au développement cognitif, perceptuel et social. Les chercheurs concluent qu'un contact physique apaisant et réconfortant améliore les résultats neurodéveloppementaux, en particulier pour les 15 millions de bébés nés prématurément chaque année.

Les expériences somatosensorielles périnatales qui incluent le contact peau à peau semblent être fondamentales pour le développement sain du cerveau à long terme. Dans une déclaration à Cell Press , Maitre a dit,

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"Veiller à ce que les bébés prématurés reçoivent un soutien positif, comme le soin de la peau par les parents est essentiel pour aider leur cerveau à répondre au toucher doux d'une manière similaire à celle des bébés qui ont vécu une grossesse entière dans le ventre de leur mère.

Lorsque les parents ne peuvent pas faire cela, les hôpitaux peuvent vouloir considérer les ergothérapeutes et les physiothérapeutes pour offrir une expérience tactile soigneusement planifiée, parfois absente du milieu hospitalier.

Les dernières découvertes de Maitre et de son équipe corroborent les conclusions antérieures d'autres chercheurs en périnatalité sur les avantages du contact peau à peau et du «kangourou» (peau à peau dans la poche de la chemise du parent pendant au moins une heure). possible. Kangourou Care (aussi appelé «KC») est une méthode de soins conçue à l'origine pour gérer le risque d'hypothermie chez les prématurés nés en Colombie, où il y a une pénurie d'incubateurs et où les mères ou les pères utilisent souvent leur propre chaleur corporelle bébés chauds.

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Le contact peau-à-peau et les «soins kangourous» améliorent le lien parent-enfant

Les premiers résultats d'une étude en cours, «Stress parental avant et après contact peau-à-peau dans l'USIN», ont été présentés en 2015. Les chercheurs ont constaté que de petites doses de câlin intime entre les mères et les bébés peuvent contribuer grandement à réduire les niveaux de stress maternel après une naissance prématurée. Malheureusement, cette liaison tactile précoce est souvent perturbée par les exigences médicales rigoureuses d'une unité de soins intensifs néonatals.

Dans une déclaration faite en octobre 2015 à l'Académie américaine de pédiatrie (AAP), la néonatologiste Natalia Isaza Brando du Système national de santé des enfants à Washington, DC, a déclaré:

«Nous savons déjà qu'il y a des avantages physiologiques chez les nouveau-nés lorsqu'ils sont maintenus peau à peau, comme la stabilisation du rythme cardiaque, la respiration et le taux d'oxygène dans le sang, les gains de sommeil et de poids, les pleurs diminués sortie de l'hôpital.

Maintenant, nous avons plus de preuves que le contact peau à peau peut également diminuer le stress parental qui peut interférer avec le lien, la santé et le bien-être émotionnel, et les relations interpersonnelles des parents, ainsi que les taux d'allaitement. C'est une technique simple qui profite à la fois aux parents et aux enfants et qui devrait peut-être être encouragée dans toutes les USIN. "

Kangourou Care est devenu de plus en plus populaire pour les nouveau-nés, en particulier les bébés prématurés ou de faible poids à la naissance. Pendant le KC, un bébé est maintenu peau à peau contre la poitrine d'un adulte, généralement l'un des parents. Idéalement, les soins kangourous commencent immédiatement après la naissance et se poursuivent aussi régulièrement que possible pendant le développement postnatal. Même de courtes périodes de KC se sont révélées bénéfiques pour les bébés et les parents à divers niveaux, en particulier pendant les 28 premiers jours de la vie.

En 2014, une étude du Dr Ruth Feldman, professeur à l'Université Bar-Ilan, et de ses collègues, a révélé que le contact maternel-prématuré peau-à-peau favorisait l'organisation physiologique et le contrôle cognitif des bébés prématurés pendant les 10 premières années de vie. Les résultats de cette étude ont été publiés dans la revue Biological Psychiatry.

Les naissances prématurées constituent un problème de santé majeur dans le monde entier. Bien que la médecine moderne ait considérablement augmenté le nombre de nourrissons prématurés survivants, beaucoup souffrent de difficultés cognitives à long terme et d'anomalies dans les systèmes neurobiologiques. Les dernières recherches suggèrent que le temps passé en USIN, où les prématurés sont souvent privés de contact doux, affectueux et peau à peau, peut perturber les réponses au stress et les circuits neuronaux.

Sur la base des dernières preuves empiriques, Nathalie Maitre et ses collègues sont en train de peaufiner de nouvelles façons de faciliter en toute sécurité le contact peau à peau dans les USIN. Ils étudient également l'interaction entre la réponse cérébrale d'un bébé au toucher et sa réponse cérébrale au son apaisant de la voix d'une personne. Restez à l'écoute pour plus de recherche de pointe sur ce sujet.