Récemment, la psychologue et auteure Bella de Paulo a publié une question intéressante sur les étrangers consécutifs dans un article sur ce site: «Voulez-vous que les gens à la périphérie de votre vie deviennent plus conséquents» (Divulgation: Elle ne s'est pas produite sur le livre, je l'ai interviewée à propos de ses recherches révolutionnaires sur le mensonge pour le chapitre "Downside" de mon livre, Consequential Strangers !
La pièce vaut la peine d'être lue. Le professeur de Paulo fait quelques remarques fascinantes sur ce qu'elle appelle le «couplage intensif» – l'opinion traditionnelle selon laquelle les personnes engagées dans une relation doivent «être toutes» les unes envers les autres, plutôt que de compter sur leurs amis et connaissances pour répondre à leurs besoins. Ayant écrit sur les alternatives dans son propre livre, Singled Out, elle embrasse le message central de Consequential Strangers : valoriser les liens au-delà de la famille et des amis proches.
J'ai été impressionné par les arguments des auteurs pour de nombreuses raisons, mais surtout, parce que ce sont les points que mes collègues et moi-même avons développés – seulement en ce qui concerne les amis plutôt que les connaissances. Alors maintenant, j'aime les étrangers conséquents pour une autre raison. Je pense que dans un sens large et large, c'est un signe de notre temps.
Mais plus tard dans le morceau, de Paulo exprime également des réserves personnelles contre avoir trop d' étrangers conséquents:
Personnellement, je ne veux pas que tant de gens à la périphérie de ma vie agissent comme s'ils n'étaient pas réellement des étrangers. Blau et Fingerman décrivent avec approbation la «règle 5-10» des arrivées dans les hôtels Westin: «Passer au moins cinq minutes et marcher dix marches avec chaque invité.» J'ai lu cela et pris note mentalement pour éviter les hôtels Westin. Quand je suis finalement arrivé à l'hôtel, fatigué et affamé, après un vol de cross-country, un retard à la consigne, et une camionnette à l'hôtel, je ne veux vraiment pas que mon enregistrement soit prolongé à cinq minutes. (Maintenant, si vous voulez m'offrir un cookie, comme certains hôtels le font maintenant, c'est une histoire différente.)
Assez juste, je dis. J'apprécie l'honnêteté du professeur de Paulo. En fait, je l'ai déjà entendu. Des déclarations comme «Je n'ai pas besoin de plus de gens dans ma vie» et «Qui a le temps?» Apparaissent souvent dans les discussions sur les étrangers conséquents. Et mon préféré: "Je ne veux pas avoir de conversations avec des étrangers."
Ma réponse est double: Premièrement, personne ne dit que vous devez avoir des conversations avec des étrangers – et ce n'est pas des «étrangers» dont nous parlons. (Pour plus d'informations à ce sujet, voir «Se coincer sur le mot étranger» .) L'idée est de prendre conscience des personnes qui sont déjà à la périphérie de votre vie sociale. Si vous êtes comme la plupart des Américains, ils dépassent de loin votre intimité. Nous passons la majeure partie de notre temps avec eux, et il est donc logique de les valoriser.
Deuxièmement, et le plus important, nous n'avons pas besoin de beaucoup d'étrangers conséquents, juste de la variété. Tout ce dont vous avez besoin est un échantillon des différents types de personnes que vous rencontrez naturellement pendant la journée – pendant votre trajet, lorsque vous êtes à l'école ou au travail, partout où vous priez ou jouez, et quand vous avez besoin d'une réparation ou type d'aide. Chacune de vos connexions est différente de vous et probablement différente l'une de l'autre. Leurs antécédents, leurs expériences et leurs qualités personnelles élargissent votre propre répertoire et vous font réaliser qu'il existe d'autres perspectives. Ils sont susceptibles de vous montrer des façons de penser et d'aborder des problèmes que vous n'auriez peut-être jamais envisagés.
Alors ne restez pas au Westin si vous ne voulez pas. Et ne vous inquiétez pas d'accumuler un grand nombre d'étrangers conséquents. Fais juste le meilleur de ceux que tu as déjà. Vous serez surpris par tous les cookies que vous collecterez.
