Procrastination de second ordre: une autre vérité dérangeante liée aux changements climatiques

Vous contrôlez le changement climatique. . . si vous y parvenez. Le problème est que les coûts immédiats du changement de comportement sont élevés, les effets de l'effort individuel sont incertains ou du moins négligeables, et vous ne pouvez pas être sûr que d'autres travaillent également pour le changement. C'est la tempête parfaite pour la procrastination du premier et du second ordre.

Plus tôt dans mes blogs, j'ai écrit sur la perspective de Chrisoula Andreou sur la procrastination avec des structures de préférences intransitives. Aujourd'hui, je vais approfondir ma discussion sur son travail en résumant son article intitulé «Préservation de l'environnement et procrastination au second ordre» ( Philosophy & Public Affairs , 2007, 35, 233-248).

De mon point de vue, il y a deux raisons importantes de discuter de son travail. D'abord, Chrisoula définit un nouveau niveau de procrastination, la procrastination de second ordre. Ce sera très important pour quiconque a lutté avec le changement dans la vie. Deuxièmement, Chrisoula applique ce concept à la compréhension de la préservation de l'environnement, en particulier la procrastination dans notre travail sur la mise en œuvre des actions qui nous bénéficieront à long terme.

Procrastination et préservation de l'environnement
Comme l'écrit Chrisoula, «En ce qui concerne les problèmes de procrastination potentiellement catastrophiques, la procrastination en matière de préservation de l'environnement est exemplaire. Contrairement aux cas de procrastination banale, cela peut signifier la fin du monde »(p. Au niveau individuel, bien sûr, même nos cas quotidiens de procrastination peuvent sembler la fin du monde, du moins le monde tel que nous le connaissons, si cela signifie la fin d'un travail ou d'une relation ; mais je suis d'accord avec Chrisoula sur le fait que la procrastination sur la préservation de l'environnement est non seulement incroyablement importante, mais certainement différente car il s'agit aussi d'une procrastination collective.

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Je ne vais pas répéter un résumé des préférences intransitives, car vous pouvez accéder rapidement à la première entrée de blog si vous êtes confus. Je ne pense pas qu'il soit absolument nécessaire d'examiner cela pour comprendre son concept de procrastination de second ordre dans tous les cas.

Son argument est assez simple. Ça va comme ça.

Notre objectif global est d'agir d'une manière qui préserve notre monde. Nous valorisons l'air pur, l'eau propre et les écosystèmes prospères.

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Cependant, la préservation de l'air pur, de l'eau et des écosystèmes florissants entraîne des coûts immédiats importants. Nous devons changer notre comportement maintenant, avec des coûts concrets immédiats tels que moins de consommation, moins de déplacements ou de déplacements, etc.

Notre action individuelle pour préserver l'environnement exige que nous nous abstenons, à plusieurs reprises, de prendre des mesures (comme conduire, voler, gaspiller) dont les effets sont individuellement négligeables mais cumulativement dévastateurs avec le temps.

L'exercice de la volonté d'agir d'une manière écologiquement responsable est maintenant tentant de remettre à plus tard, et certainement un jour de plus sans action ne sera pas la chute de la terre, n'est-ce pas?

Chrisoula note,
"En tant que tel, la procrastination en ce qui concerne la préservation de l'environnement est (pardonnez le calembour) naturel" (page 240).

En fin de compte, le résultat est que les coûts immédiats d'agir de manière respectueuse de l'environnement nous incitent maintenant à continuer à faire des exceptions à nos plans d'agir de façon responsable aujourd'hui. C'est le classique, "je le ferai demain".

Ce dont nous avons besoin, c'est d'un plan et / ou d'une politique pour mettre en œuvre des actions. Comme nous l'avons vu dans des articles de blog précédents, des intentions de mise en œuvre ou même des échéances contraignantes (Kyoto n'importe qui?) Peuvent susciter l'action souhaitée malgré la tendance à vouloir excuser maintenant le gain à court terme (une autre forme d'actualisation temporelle). nous avons discuté plus tôt, et que Chrisoula décrit comme des «inversions de préférences induites par l'actualisation»).

La procrastination de second ordre définie
Étant donné que nous pourrions mettre en œuvre un plan et / ou une politique, pourquoi continuons-nous à voir la procrastination sur une action réelle maintenant? C'est là qu'émerge la notion de la procrastination de second ordre de Chrisoula. (Note: Pensez-y bien au-delà des questions environnementales, notre procrastination quotidienne peut être décrite de la même manière, je préfère agir plus tard car les coûts immédiats de l'action semblent maintenant beaucoup plus importants que la récompense ultérieure potentielle.)

La procrastination de second ordre est la procrastination sur la mise en œuvre de la solution à votre procrastination.

Je sais que les lecteurs qui sont des procrastinateurs chroniques savent exactement ce que Chrisoula veut dire par là. J'aime son exemple pour expliquer cette notion.

«Si mes tendances à la procrastination m'incitent à appuyer sur le bouton de répétition quand mon alarme se déclenche le matin, je peux, même en tant que procrastinateur, résoudre mon problème de procrastination parce que les tâches d'élaborer un plan pour résoudre mon problème de procrastination le plan en vigueur n'a pas de coûts immédiats élevés. Il y a une solution simple et évidente (ou au moins familière) que je peux mettre en œuvre avec quelques mouvements simples pendant que je suis éveillé la nuit avant de devoir me lever tôt. Je peux simplement placer l'alarme hors de portée, de sorte que je sois forcé de sortir du lit dès que l'alarme se déclenche (pour éviter d'être soumis aux sonneries intolérables de l'alarme) »(p. 243-244).

Cette stratégie est un «dispositif de pré-engagement», car elle s'engage à agir rapidement en augmentant les coûts immédiats (la sonnerie intolérable) pour ne pas agir. Essentiellement, en augmentant les coûts immédiats de ne pas agir, les incitations à la procrastination sont réduites.

MALHEUREUSEMENT, comme le note Chrisoula – ". . . pour certains problèmes de procrastination, des solutions simples et évidentes ne sont pas disponibles. Dans de tels cas, les coûts immédiats d'une mise en œuvre visant à résoudre le problème de la procrastination seront élevés, et la procrastination de second ordre risque donc d'être un problème.

La procrastination de second ordre retarde la résolution du problème de la procrastination de premier ordre. Oh, c'est au cœur de tant d'ateliers de procrastination académique que je fais. Les étudiants perçoivent les coûts immédiats de la mise en œuvre d'un plan si élevés qu'ils tardent à mettre fin à leur procrastination. Les sentiments désespérés sont tangibles.

Le désespoir est également attaché à la préservation de l'environnement. Non seulement les enjeux sont importants pour l'action, mais il y a une grande incertitude quant à ce que l'intention, le plan ou la politique de mise en œuvre aura vraiment l'effet désiré à long terme. En outre, les politiciens sont conscients que les ressources nécessaires pour payer les plans incertains associés à l'action environnementale pourraient produire des résultats immédiats avec d'autres problèmes plus gérables qui ont également des solutions plus transparentes. Le résultat est un mauvais cas de procrastination de second ordre pour la préservation de l'environnement.

Chrisoula résume cette triste situation en écrivant: «Autrement dit, en matière de préservation de l'environnement, il faut s'attendre à une procrastination de second ordre» (page 246).

La solution à ce problème épineux?
"Pour décourager la procrastination de second ordre, nous avons besoin d'une stratégie pour augmenter ses coûts immédiats qui ne sont pas eux-mêmes soumis à la procrastination d'ordre supérieur" (p.246). Chrisoula examine comment les lois (p. Ex. Lois fédérales sur la qualité de l'air) pourraient fonctionner à cet égard, car elles fixent non seulement les échéances futures, mais exigent également des plans de mise en œuvre et prévoient des pénalités pour inaction (augmentation des coûts immédiats). Des lois comme celles-ci pourraient inciter fortement à agir rapidement.

Malheureusement, Chrisoula note à nouveau, "il y a encore beaucoup de raisons de s'inquiéter. . . la législation actuelle en matière de préservation de l'environnement est insuffisante pour prévenir les dommages graves »(p.247). Les hypothèses trop optimistes des stratégies proposées sont un exemple des raisons pour lesquelles cette législation et les plans de mise en œuvre qui en découlent laissent à désirer. De même, dans un environnement mondial (il ne peut y en avoir aucun autre en matière de pollution), les plans de mise en œuvre internationaux sont une nécessité; leur absence sape l'action locale.

Chrisoula ferme son papier avec,
"La morale en matière de préservation de l'environnement est que, même avec un réel souci collectif de préservation, sans intentions de mise en œuvre et délais contraignants, les tergiversations de premier ordre et de second ordre menacent de piéger sérieusement les efforts de conservation, assez proche du monde de l'action »(p 248).

Mon commentaire final sur ce document perspicace et stimulant est que les intentions de mise en œuvre et les délais contraignants servent à nous sortir du monde de l'habitude ou des processus automatiques vers une action plus consciente (par exemple, Bargh, 2004). Former une intention de mise en œuvre est une reconnaissance consciente du désir d'agir différemment. La stratégie de l'intention de mise en œuvre ou un délai contraignant ou tout dispositif de pré-engagement est un choix conscient.

Pour être plus efficace, le choix conscient exige que la conscience soit pleinement présente, sans tromperie. Lorsque les stratégies de mise en œuvre, ou la «voie», peuvent être insuffisantes, la «volonté» ou notre conscience consciente des coûts réels de ne pas agir maintenant doit combler le fossé entre l'intention et l'action. En fin de compte, avec un problème aussi mortel que le changement climatique global, la réalité existentielle de notre choix, la liberté et la responsabilité doivent être introduites dans ce dialogue. La politique, les intentions de mise en œuvre et toute autre «technique» ne fonctionneront que dans la mesure où cela servira vraiment notre choix collectif et notre courage. «Le courage d'être», tel que décrit par Paul Tillich, est un élément essentiel, sinon essentiel, qui fait défaut dans cette histoire de procrastination de second ordre. Sans ce choix conscient et courageux, les lois et les politiques seront toujours insuffisantes. Nous sommes trop doués pour nous tromper.

Les références
Andreou, C. (2007). La préservation de l'environnement et la procrastination de second ordre. Philosophy & Public Affairs, 35 , 233-248.

Bargh, JA (2004). Être ici maintenant: La conscience est-elle nécessaire à la liberté humaine? Dans J. Greenberg, SL Koole, & T. Pyszczynski (Eds.), Handbook of Experimental Existential Psychology (pp. 385-397). New York: La presse de Guilford.