Préparez-vous pour Zika

Source: CDC / Cynthia Goldsmith / wikipedia.org

Zika pourrait bientôt venir dans une maison près de chez vous. Le virus se propage par les piqûres de moustiques, le sang et le sexe. Dans l'utérus, il s'attaque rapidement aux premières cellules du cerveau des nourrissons, détruisant suffisamment d'entre eux pour créer de petites têtes ou microcéphalie. Chez les adultes, le virus peut provoquer la maladie de Guillain-Barre, une affection neurologique horrible où la gaine de myéline de la substance blanche des cellules nerveuses est immunologiquement agressée, entraînant une paralysie et parfois la mort. D'autres conditions peuvent être causées par Zika; il est trop tôt pour le dire. Les voyageurs qui se rendent dans les pays infestés par le virus Zika, comme le Brésil, peuvent transmettre la maladie avec eux. S'ils sont ensuite mordus par les moustiques, ils peuvent propager le virus aux insectes locaux, ce qui peut provoquer des épidémies généralisées. Si les gens donnent du sang lorsqu'ils sont infectés, l'apport sanguin peut à son tour propager la maladie. Les personnes infectées, conscientes ou non, peuvent propager le virus lors de relations sexuelles non protégées.

Le président a demandé 1,8 milliard de dollars pour la préparation au Zika. Réponse du Congrès jusqu'à présent – oubliez-le. Malheureusement, ce n'est pas une surprise. Une Chambre des représentants qui a voté plus de 60 fois pour abroger la Loi sur les soins de santé abordables ne devrait pas s'attendre à dépenser de l'argent sur un projet de loi sur les soins de santé au milieu d'une campagne électorale.

Pourtant, c'est stupide. Le président de la Chambre, Paul Ryan, a souligné qu'il vaut mieux dépenser l'argent tôt, lorsque les efforts de prévention comptent vraiment, que plus tard. Nous ne pouvons qu'espérer que les politiciens opposés au gouvernement devraient, au gouvernement, au moins, vouloir que le gouvernement fonctionne. Ici encore, les signes avant-coureurs ne sont pas bons. Selon Irwin Redlener de l'Université de Columbia, les fonds spéciaux pour la préparation générale à la santé ont été réduits de 30% au cours des dix dernières années; fonds hospitaliers de plus de 50%.

Quelles régions des États-Unis sont les plus à risque?

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Selon le CDC, les endroits les plus propices à l'infection généralisée par les moustiques sont la Floride, le Texas et Hawaï. Il vaut la peine de regarder les directives propres aux CDC aux départements de santé de l'état pour savoir ce qu'il faut faire pour se préparer au Zika; voir-. Bien sûr, le Zika sera probablement d'abord répandu par les voyageurs en provenance des régions touchées d'Amérique latine et des Caraïbes. Cela signifie que toutes les régions du monde peuvent faire l'expérience du Zika – y compris les cinquante États.

Que peut-on faire maintenant?

Vous regardez comment le virus peut se propager, puis l'empêcher. Vous considérez les populations les plus vulnérables – dans ce cas, les femmes enceintes ou les femmes susceptibles de devenir enceintes, et protégez-les.

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Le premier gros problème est le contrôle des moustiques. Vous surveillez constamment si les moustiques locaux sont infectés. Comme Aedes aegypti répand aussi d'autres maladies, vous essayez de débarrasser la terre d'entre eux.

Pour ce faire, vous pouvez pulvériser sur le sol. Vous pouvez utiliser la pulvérisation aérienne. Le CDC a différentes étapes de plus de contrôle de l'infection si un cas se développe.

En termes de ce que vous pouvez personnellement faire, vous ne laissez pas autour des bouteilles ouvertes, des canettes, des récipients qui peuvent remplir d'eau stagnante que les moustiques aiment. Cela s'est avéré être un problème majeur en Amérique latine.

Ensuite, il y a les voyageurs. La vraie catastrophe arrive au retour, les voyageurs infectés sont mordus par les moustiques locaux. Le CDC demande aux personnes venues des zones infestées de Zika d'essayer d'éviter les piqûres de moustiques pendant trois semaines. Ces mesures peuvent inclure: des écrans sur les fenêtres; séjourner dans des espaces intérieurs climatisés; utiliser des insectifuges à l'extérieur. Comme l'infection peut aussi être transmise par le sang et le sexe, les antécédents soigneux des personnes qui donnent du sang deviennent essentiels. Les préservatifs peuvent aussi s'avérer très protecteurs.

Enfin, les femmes enceintes doivent être très au courant s'il y a un risque dans une zone locale de Zika à moustiques. S'il y a une telle chance, ils devraient essayer de faire tout ce qu'ils peuvent pour éviter d'être mordu. Les responsables fédéraux de la santé discutent de l'opportunité de suggérer des mesures anti-grossesse pour les zones infectées par le virus Zika. Les pays latins qui rendent l'accès à des mesures de contrôle de la grossesse comme les préservatifs pratiquement impossibles ont été ridiculisés pour avoir dit aux femmes de ne pas tomber enceinte pendant 18 mois; c'est une mesure de la façon dont les choses ont mal tourné.

Apprendre de l'Ebola

L'épidémie d'Ebola, qui a tué plus de 11 000 personnes en Afrique de l'Ouest et entraîné la destruction d'une grande partie de l'infrastructure sanitaire publique, et les terribles conséquences sociales et économiques du Libéria, de la Sierra Leone et de la Guinée. L'Organisation mondiale de la santé a officiellement reconnu l'urgence beaucoup trop tard. La préparation américaine a été payée par des infections aux travailleurs de la santé dans un hôpital de Dallas, soi-disant l'un des dix centres de traitement spécial «bioterrorisme» aux États-Unis.

Mais finalement les choses ont fonctionné. Les troupes américaines ont été envoyées, avec de nombreux agents de santé internationaux courageux. Les mesures standard de santé publique ont réussi. Le virus était contenu.

Les mesures de santé publique fonctionnent toujours. Dans de nombreux domaines, ils pourraient faire des États-Unis un endroit beaucoup plus sain qu'il ne l'a été. Mais ils ont besoin d'argent pour la mise en œuvre.

Si vous voulez vous préparer personnellement pour Zika et d'autres virus, vous pouvez vous assurer que vous avez filtré les fenêtres; utiliser un insectifuge à l'extérieur pendant la saison des moustiques; pratiquer le sexe sans danger. Mais peut-être un bon usage de votre temps peut-être faire pression sur vos représentants bientôt élus au Congrès. Ils devraient commencer à dépenser de l'argent pour arrêter Zika avant son arrivée ici, ce qui implique d'aider d'autres pays dans leurs efforts d'éradication. Une once de prévention vaut plus qu'une livre de cure; dans ce cas, il peut être une centaine de livres.