Psychologie environnementale et le café

Source: Mort à Stock

Pendant des années, un certain café a été ma «deuxième maison». Je suis en termes amicaux avec pratiquement tous les membres du personnel. L'un d'eux fait du babysitting à mes enfants! J'ai appris à connaître (ou, à tout le moins, reconnaître) la plupart des clients qui s'arrêtent à l'endroit à certains moments de la journée. Par exemple, dans la matinée, il y a un groupe de gars qui viennent après l'entraînement pour les courses de vélo. Il y a quelques coureurs, des retraités en début de croissance et des gens qui se rendent au travail. Je vois aussi les habitués de l'après-midi: des groupes de femmes âgées discutant de leurs activités hebdomadaires; les mamans avec des bébés et des bambins s'arrêtant après un voyage à la cour de récréation. Le quart de soir consiste habituellement en des personnes qui font ce que je fais: étudier, écrire, penser et planifier. Certains viennent seuls pour lire un livre ou une tablette. D'autres sont sur ce qui est si clairement une première date.

Si vous êtes assis dans un café assez longtemps, vous obtenez un aperçu de sa communauté locale. Je suppose que cela peut être dit d'autres établissements dans la sphère publique (une épicerie, un pub ou une station-service). Mais pas tout à fait. Dans un café, les gens semblent être eux-mêmes. Ils parlent ouvertement; ils se croisent les jambes; ils rient fort; ils restent un moment. Je ne suis pas convaincu que les gens s'engagent aussi facilement avec des étrangers dans d'autres lieux publics. Es-tu?

Être entouré d'une variété de personnes faisant une variété d'activités dans un seul endroit est l'une des meilleures parties de ma journée. Beaucoup d'autres doivent ressentir la même chose parce que cette expérience est la raison pour laquelle les cafés sont souvent commercialisés comme «troisième place» (un cadre à l'extérieur de la maison et au-delà du lieu de travail traditionnel). En effet, les opportunités interpersonnelles offertes par les coffee shops font partie de ce qui rend le business model si populaire et si réussi. Physiquement, ils servent de centres de communication et de congrégation – en termes verbaux et non verbaux. Ce sont des endroits où l'on peut «voir et être vu» – une facette importante de la nature humaine.

Je ne suis pas le premier à souligner l'importance des cafés dans la société. Après tout, les cafés ont joué un rôle important dans la période des Lumières de l'Europe du XVII ^e siècle, servant d'environnements accessibles pour les penseurs influents qui se rassemblaient, discutaient et apprenaient les uns des autres. Beaucoup plus récemment, les psychologues environnementaux ont réfléchi à ce que ces lieux signifient pour les gens. Lors de la conférence de 2012 de l'Environmental Design Research Association, j'ai entendu Lubomir Popov, professeur agrégé à la Bowling Green State University, présenter des idées théoriques sur la création de lieux dans les magasins Starbucks, en particulier. De plus, une étude de Waxman (2006) a établi un lien entre les coffee shops et l'attachement au lieu. Il n'est pas surprenant que la durée du favoritisme corresponde positivement au sentiment d'attachement des gens à leur communauté.

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Pour moi, le cadre de conception sociale de Robert Sommer explique en grande partie pourquoi les cafés deviennent une troisième place. Rappelons que le design social favorise la congruence entre un lieu et les besoins comportementaux de ses utilisateurs. Pour un étudiant ou un travailleur mobile, les exigences relatives à la concentration et à la productivité sont satisfaites par de nombreux tableaux de différentes tailles, des sièges de divers matériaux, et une compréhension tacite qu'il est acceptable de rester dans le cadre en longueur. Faciliter le sentiment de contrôle des utilisateurs sur un espace est un autre principe de la conception sociale. Plus les occupants peuvent modifier un espace pour répondre à leurs besoins, plus ils seront à l'aise. Beaucoup d'entre nous n'hésitent pas à déplacer des tables pour travailler en groupe ou transformer une grande chaise confortable en fenêtre. C'est, par conception, très bien de le faire!

Le design social vise également à favoriser le soutien social dans les environnements. Pour les personnes qui utilisent un café pour rencontrer d'autres, surtout pour la première fois, ces paramètres peuvent offrir un sentiment de sécurité sociale. Et, pour ceux qui sont souvent seuls, les cafés peuvent offrir un sentiment d'opportunité sociale ou d'anonymat. Je connais quelques personnes qui sortent pour prendre un café afin d'entamer délibérément des conversations avec les autres au magasin. Inversement, certains aiment sortir pour prendre un café car cela signifie que, pendant une brève partie de leur journée, personne ne leur parlera!

Donc, si vous lisez ce post dans un café, regardez autour de vous. Demandez-vous pourquoi vous avez choisi l'établissement dans lequel vous êtes ou le siège que vous avez. Êtes-vous près d'une fenêtre, en train de regarder les gens dans la rue? Travaillez-vous seul, réconforté par un moindre risque d'interruption? Est-ce que vous attendez quelqu'un que vous êtes sur le point de rencontrer? Espérez-vous que le jour où vous trouverez une excuse pour parler à un autre client régulier? De toute façon, je suis prêt à parier que vos besoins comportementaux et sociaux sont satisfaits.

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Je pense qu'un tel mélange d'équipements, d'hospitalité, d'opportunités sociales et de confort est, psychologiquement, si important. Qu'une «troisième place» serve le café ou non, c'est une chose merveilleuse de se rencontrer, de travailler, de créer et de rêver en public, dans sa communauté.

Les références:

Popov, L. et Popova, M. (2012). Starbucks: Faire des affaires en faisant un endroit. Document présenté à la réunion annuelle de l'Environmental Design Research Association, Seattle, WA.

Waxman, L. (2006). Le café: Facteurs sociaux et physiques influençant l'attachement de la place. Journal of Interior Design, 31, 35-53.