"Un plaidoyer pour les animaux" de Matthieu Ricard est un incontournable

Une célébration de la Journée mondiale des animaux 2016: "Il est trop tard pour être pessimiste"

Les animaux sont «in». Il y a un intérêt mondial incroyable dans la vie cognitive, émotionnelle et morale des animaux et dans la façon dont nous choisissons d'interagir avec eux dans une grande variété de lieux.

Quand j'ai lu le manuscrit du dernier livre de Matthieu Ricard intitulé Un plaidoyer pour les animaux: l'impératif moral, philosophique et évolutionnaire de traiter tous les êtres avec compassion, je ne pouvais tout simplement pas le mettre de côté (voir note 1 pour une brève notice biographique) ).   Et, maintenant que j'ai le livre publié en main, je ne peux toujours pas le poser. Quand j'ai le temps j'ai hâte de le reprendre.

Un plaidoyer pour les animaux est un petit bijou. Chaque page a toujours de nombreux mots de sagesse et le message général en est un d'optimisme sans entraves. C'est une merveilleuse façon de célébrer la Journée mondiale des animaux 2016.

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"Chaque vache veut juste être heureuse. Chaque poulet veut juste être libre. Chaque ours, chien ou souris éprouve du chagrin et ressent la douleur aussi intensément que n'importe quel humain.

La description d' un plaidoyer pour les animaux est la suivante:

Un acte d'accusation puissant et étendu sur le traitement des animaux par les humains – et un plaidoyer éloquent en faveur des droits des animaux.

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Chaque vache veut juste être heureuse. Chaque poulet veut juste être libre. Chaque ours, chien ou souris éprouve du chagrin et ressent la douleur aussi intensément que n'importe quel humain. Dans un appel convaincant à la raison et à la gentillesse humaine, Matthieu Ricard prend ici les arguments de ses best-sellers Altruisme et Bonheur jusqu'à leur conclusion logique: cette compassion envers tous les êtres, y compris nos semblables, est une obligation morale et la direction vers laquelle la société éclairée doit aspirer. Il relate les souffrances effroyables des animaux que nous mangeons, portons et utilisons pour la parure ou le «divertissement», et soumet chaque justification traditionnelle de leur exploitation à des preuves scientifiques et à un examen moral. Ce qui apparaît est un impératif éthique sans équivoque et puissant pour traiter tous les animaux avec lesquels nous partageons cette planète avec respect et compassion.

Mon approbation pour ce livre exceptionnel se lit comme suit:

Un plaidoyer pour les animaux est un livre remarquable et bien référencé qui fera sûrement une différence pour les milliards de non-humains qui souffrent régulièrement aux mains des humains, que ce soit dans les abattoirs, les laboratoires ou d'autres situations de captivité, ou dans ce qui reste de leurs environs naturels. L'appel sincère de Matthieu Ricard pour que nous puissions profiter de notre compassion et de notre compassion et pour traiter d'autres animaux avec une dignité et un respect illimités, inspireront les gens à voir d'autres animaux pour qui ils sont vraiment, à ressentir profondément pour eux et à Reconnaître qu'ils dépendent entièrement de nous pour leur permettre de vivre en paix et en sécurité, de survivre et de prospérer dans un monde de plus en plus dominé par les humains. En remodelant et en comprenant personnellement ce que les autres animaux veulent et ont besoin, les humains se reconnecteront plus facilement et deviendront de nouveau enchantés par d'autres animaux afin que la coexistence pacifique devienne une réalité, et ce sera un gagnant-gagnant pour tous les intéressés.

Deux autres lisent:

Les animaux sont-ils de simples choses, ici pour que nous les exploitions? Ou sont-ils plutôt des êtres sensibles, souvent intelligents, habilités à vivre leur propre vie? Matthieu Ricard examine la pensée théologique, philosophique et scientifique des deux côtés de la question et conclut qu'il ne fait aucun doute que nous devons reconnaître que chaque animal est un individu digne de notre compassion et de notre respect. Un plaidoyer pour les animaux est fascinant, instructif et convaincant, parlant à nous à la fois sur le plan intellectuel et émotionnel. -Jane Goodall

Un plaidoyer pour les animaux poursuit et complète le merveilleux travail de Matthieu Ricard dans son altruisme, s'inspirant de la science et de la philosophie pour montrer que la compassion ne peut être limitée aux membres de notre propre espèce mais doit s'étendre à tous les êtres capables de souffrir. C'est un livre pour tout le monde qui est prêt à considérer l'affaire pour un changement radical dans la façon dont nous traitons les animaux. "-Peter Singer

Une interview de Matthieu Ricard

"La perpétuation des massacres d'animaux constitue un défi majeur pour l'intégrité et la cohérence éthique des sociétés humaines"

J'ai eu le plaisir d'interviewer Matthieu Ricard sur son merveilleux nouveau livre. J'espère que vous l'apprécierez autant que moi, en le relisant plusieurs fois.

Pourquoi avez-vous écrit Un plaidoyer pour les animaux ?

Quand j'étais petit, ma grand-mère m'emmenait pêcher en Bretagne et mon père m'emmenait voir des corridas quand nous habitions au Mexique. Quand j'ai eu treize ans, j'ai soudainement réalisé que j'étais complètement aveugle parce que je ne voyais pas ces choses du point de vue des animaux. Il est devenu évident que, tout comme moi, les animaux veulent éviter de souffrir et s'efforcent de rester en vie.

J'étais étonné de mon manque d'imagination et d'empathie. Dès lors, j'ai clairement vu les animaux comme des êtres sensibles qui méritent le respect en tant qu'individus et en tant que nos concitoyens sur cette planète. Je suis devenu végétarien et j'ai fait de mon mieux pour cultiver la bienveillance et la compassion envers tous les êtres vivants.

Il est également devenu évident pour moi que, bien que nous ayons fait d'immenses progrès dans le domaine des droits de l'homme, des droits des femmes, des droits des enfants et des droits des minorités et des opprimés, notre la façon dont nous traitons les autres espèces.

La montée de la civilisation signifie passer de la barbarie à l'humanité, de l'esclavage à la liberté individuelle, de la cruauté au respect des autres. Nous sommes censés défendre des valeurs éthiques. La prochaine étape logique consiste donc à passer de l'exploitation illimitée des animaux au respect de tous les êtres sensibles. La perpétuation des massacres d'animaux constitue un défi majeur pour l'intégrité et la cohérence éthique des sociétés humaines.

Comment votre nouveau livre s'appuie-t-il sur votre travail de vie?

Ce livre est un suivi logique et essentiel de mon livre précédent, L'altruisme: Le pouvoir de la compassion pour changer soi-même et le monde. Son but est clairement de démontrer les raisons et l'impératif moral qui justifient l'extension de notre altruisme à tous les êtres sensibles sans limites quantitatives ou qualitatives.

Certes, il y a tellement de souffrances parmi les êtres humains à travers le monde qu'on pourrait passer toute sa vie à essayer d'en alléger une infime fraction. Cependant, le sort réservé aux 8 millions d'autres espèces qui peuplent cette planète n'est ni irréaliste ni malavisé car la plupart du temps, il n'est pas nécessaire de choisir entre le bien-être des humains et le bien-être des animaux. Nous vivons dans un monde essentiellement interdépendant où le sort de chaque être, quelle que soit son espèce, est intimement lié à celui de tous les autres. Donc ce que nous suggérons ici ne concerne pas seulement les animaux mais aussi les animaux.

Quels sont vos principaux messages?

L'un des messages les plus forts qui ressort de la recherche que j'ai faite en écrivant le livre est que nous sommes tous perdants si nous continuons à traiter les autres espèces comme nous le faisons.

Les animaux sont les premières victimes et sont tués à une échelle monumentale: 60 milliards d'animaux terrestres et mille milliards d'animaux marins sont tués chaque année pour notre consommation. Les activités humaines seront responsables de la sixième extinction majeure des espèces, la cinquième remontant aux dinosaures. Au rythme actuel, 30% de toutes les espèces disparaîtront d'ici 2050! C'est quelque chose qui affectera énormément les générations futures, y compris les humains.

La consommation de viande est beaucoup plus élevée dans les pays riches: en moyenne, l'Amérique du Nord mange 120 kg de viande chaque année, contre 3 kg pour un Indien, 7 à 10 pour un Africain et 80 pour un Européen. La consommation de viande sape la lutte contre la pauvreté. Sept cent soixante-quinze millions de tonnes de céréales et 200 millions de tonnes de soja (90% de la production mondiale), qui pourraient être utilisés pour nourrir les habitants des pays où ils sont cultivés, sont mis de côté chaque année pour nourrir le bétail utilisé pour la production de viande dans les pays développés.

La production de viande est mauvaise pour l'environnement: l'élevage contribue à 14,5% des émissions de gaz à effet de serre liées aux activités humaines, ce qui en fait le deuxième pollueur après la construction et avant le transport.

Enfin, de nombreuses études épidémiologiques ont clairement montré que la consommation régulière de viande est nuisible à la santé humaine et augmente considérablement le risque de décès prématuré.

Un autre message est que rien, mais de fausses excuses sont utilisées pour justifier la façon dont nous traitons les animaux. Certains disent que nous avons le droit d'exploiter les animaux parce que nous sommes plus intelligents qu'eux, d'autres disent que nous devons vivre de quelque chose, que l'exploitation des animaux est une nécessité, que c'est la loi de la nature et ainsi de suite. Rien de tout cela n'a de sens si on l'examine attentivement.

Certains prétendent aussi que Dieu a mis les animaux à la disposition des humains. Imaginez ce que nous penserions si des êtres extraterrestres venaient sur terre et nous disaient que leur Dieu mettait les humains à leur disposition pour la nourriture, pour chasser, pour récolter leur peau, pour les utiliser à des fins récréatives, pour les faire se battre les uns les autres , etc.

L'un des arguments les plus stupides auxquels j'ai été confronté à maintes reprises dans les médias français est qu'il était indécent de se tourner vers les animaux pour améliorer leur sort quand les êtres humains en Syrie, en Irak, Soudan et ailleurs.

Si consacrer une partie de nos pensées, paroles et actions à la réduction des souffrances indicibles que nous infligeons délibérément aux animaux, à nos semblables, constitue le péché de prendre trop à la légère la souffrance humaine, alors que peut-on dire de notre temps? écouter des chansons populaires, faire du sport ou allonger sur la plage pour bronzer? Est-ce que les gens qui passent leur temps à faire ces activités deviennent soudainement abominables simplement parce qu'ils ne passent pas tout leur temps à essayer de remédier à la famine en Somalie ou ailleurs?

Est-ce que le sort du peuple syrien est amélioré par le fait que nous tuons des milliards d'animaux chaque année à travers le monde? Cela ne prend pas de temps et ne coûte rien pour arrêter de nuire à quelqu'un d'autre, humain ou animal.

La bienveillance n'est pas une marchandise qui doit être distribuée avec parcimonie comme un gâteau ou du chocolat. C'est une manière d'être, une attitude, une intention de faire du bien pour ceux qui entrent dans notre sphère d'attention et le désir de soulager leurs souffrances. Aimer les animaux ne signifie pas non plus aimer les humains. En effet, en aimant aussi les animaux, nous aimons mieux les gens, car notre bienveillance est alors plus vaste et donc de meilleure qualité.

Personne n'est jamais venu avec un argument moral solide pour justifier un comportement qui inflige des souffrances inutiles et injustes à d'autres êtres sensibles. Prenez de la viande par exemple. Selon une étude menée en Australie, lorsqu'on leur demande pourquoi ils veulent continuer à manger, 78% des personnes interrogées répondent «parce que j'aime le goût», 58% parce qu'ils ne veulent pas changer leurs habitudes, 44% 43% déclarent que c'est parce que le reste de la famille mange de la viande, et 42% parce qu'ils ne savaient pas quoi d'autre ils pouvaient cuisiner. Aucune de ces raisons n'a la moindre valeur morale.

Comment maintenez-vous l'espoir en ces temps difficiles?

Comme le dit un de mes amis: "Il est trop tard pour être pessimiste". En cette période actuelle, l'un de nos principaux problèmes consiste à concilier les exigences de l'économie, la recherche du bonheur et le respect des autres humains, des autres espèces et de notre environnement. Ces impératifs correspondent à trois échelles de temps – court, moyen et long terme.

L'altruisme est le seul concept unificateur qui nous permet de trouver notre chemin dans ce labyrinthe de préoccupations complexes. Si nous avons plus de considération pour les autres, nous nous dirigerons vers une «économie attentionnée», nous nous occuperons davantage de l'amélioration des conditions de travail, de la vie familiale et sociale et de bien d'autres aspects de l'existence. des générations futures, y compris d'autres espèces qui partagent ce monde avec nous.

L'altruisme semble donc être un facteur déterminant de la qualité de notre existence, aujourd'hui et dans le futur, et ne devrait pas être relégué au royaume de la noble pensée utopique. Nous devons avoir la perspicacité de le reconnaître et l'audace de le dire.

Y a-t-il autre chose que vous aimeriez que les lecteurs sachent à propos de vous ou de votre livre?

Eh bien, comme tous les livres sur lesquels j'ai travaillé, j'ai fait de mon mieux pour combiner la recherche scientifique sérieuse, les valeurs humaines fondamentales – l'altruisme et la compassion en premier lieu – et le raisonnement logique. Bien sûr, on peut toujours faire mieux et travailler plus longtemps sur un livre, mais j'ai fait ce que j'ai pu, en essayant de maintenir l'honnêteté intellectuelle.

Quels sont vos projets actuels?

Pour ceux qui prétendent que les personnes qui s'occupent du destin des animaux ont tendance à négliger le sort des êtres humains, je suis heureux de répondre que l'organisation humanitaire que j'ai fondée il y a 17 ans, Karuna-Shechen, a servi 400 000 personnes en 2015 et les services sociaux ainsi que l'éducation des populations mal desservies au Népal, dans le nord de l'Inde et au Tibet. Nous avons maintenant réalisé plus de 200 projets dans ces domaines.

En outre, le livre publié en France en 2016, Trois amis en quête de sagesse , basé sur une conversation de 10 jours que j'ai eu avec un psychiatre français et un philosophe suisse handicapé sera bientôt traduit en anglais. L'année prochaine, un autre livre, basé sur des conversations tenues pendant huit ans avec un neuroscientifique, Wolf Singer, Beyond the Self sera publié. Je prépare aussi lentement un autre livre de photographie d' un demi-siècle dans l'Himalaya. Cela étant dit, j'aspire aussi profondément à retourner vivre tranquillement dans les montagnes! Je vous remercie!

L'importance de traiter chaque animal individuellement dans le respect et la dignité: le rewilding personnel comme une transformation spirituelle

Et merci mon cher Matthieu. C'est rare quand je ne peux pas dire quelque chose de plus sur un livre qui a profondément touché mon cœur. Mais, je ne peux pas. Une grande partie de ce que Matthieu Ricard écrit dans Un plaidoyer pour les animaux résonne avec mes propres idées sur la re-construction personnelle comme une transformation spirituelle et un mème socioculturel, que j'ai écrit dans Rewilding Our Hearts (voir aussi "Un Manifeste de Rewilding: Compassion, Biophilia, Et l'espoir").

Mon humble suggestion est de lire ce livre, de le relire, de le partager avec autant de personnes que possible et de vivre son message de chérir la vie de chaque animal et de traiter chaque individu avec respect et dignité. Un plaidoyer pour les animaux est un changeur de jeu.

Il est, en effet, trop tard pour être pessimiste , et tout le monde peut faire une différence positive pour les animaux non humains qui dépendent de nous pour leur vie même.

Note 1: Pour ceux qui ne connaissent pas Matthieu Ricard, sa biographie se lit comme suit: Matthieu Ricard a obtenu un doctorat en génétique moléculaire de l'Institut Pasteur en 1972 avant de quitter sa France natale pour étudier le bouddhisme dans l'Himalaya, devenant finalement moine du monastère Shechen Tennyi Dargyeling au Népal. Reconnu également comme photographe et traducteur, il est l'auteur de nombreux livres, dont Altruisme: Le pouvoir de la compassion pour changer soi-même et son monde , Bonheur: un guide pour développer la compétence la plus importante de la vie et, avec son père, Jean-François Revel, Le moine et le philosophe: un père et un fils discutent du sens de la vie . Il consacre tous les revenus de son travail à deux cents projets humanitaires menés dans l'Himalaya par l'organisation qu'il a fondée, Karuna-Shechen.

Note 2: Mon dernier essai intitulé «La loi sur le bien-être animal affirme que les rats et les souris ne sont pas des animaux» appelle les chercheurs à intervenir et à reclasser les rats, souris et autres animaux en tant qu'êtres sensibles. Je recommande fortement ce livre à tous.

Les derniers livres de Marc Bekoff sont l'histoire de Jasper: Sauver des ours lunaires (avec Jill Robinson), Ignorer la nature, plus jamais: les arguments en faveur de la conservation compatissante, Pourquoi les chiens bourdonnent et les abeilles deviennent déprimées: Science fascinante de l'intelligence, des émotions, de l'amitié et de la conservation Rewilding Our Hearts: Construire des voies de compassion et de coexistence, et The Jane Effect: Célébrer Jane Goodall (édité avec Dale Peterson). L'agenda des animaux: liberté, compassion et coexistence à l'ère humaine (avec Jessica Pierce) sera publié début 2017.