Les mots sont des armes mortelles
Le 14 juin 2017, Mallory Grossman, âgée de 12 ans, s'est suicidée. C'était une belle jeune fille, gymnaste et pom-pom girl, avec une famille aimante. Elle a également été victime d'intimidation, à la fois en personne et par le biais des médias sociaux. Quand ses bourreaux lui ont suggéré de se tuer, elle l'a fait. Ses parents poursuivent le district scolaire.
Selon l'avocat Bruce Nagel, qui porte plainte, certains des messages reçus par Mallory étaient «vils et malveillants». On lui a apparemment dit pendant des mois qu'elle n'avait pas d'amis, qu'elle était perdante et qu'elle a finalement dit: «Pourquoi ne pas le faire? vous vous tuez? "[i] Finalement, elle l'a fait.
Qu'est-ce qui différencie le cas de Mallory du type d'enfants victimes d'intimidation il y a 30 ans? Beaucoup. L'une des principales distinctions est la facilité avec laquelle les cybercriminels peuvent voler sous le radar, tout en affichant leur texte toxique sous le nez des parents et des enseignants.
Le nouveau "visage" de l'intimidation moderne
Les intimidateurs d'aujourd'hui ne sont pas nécessairement plus vicieux, ils sont viraux. Que ce soit sur Facebook, Instagram ou sur les autres réseaux sociaux, les cybercriminels ont un accès 24/7 à leurs victimes et au reste du monde. Avec un clic ou un glissement, ils peuvent télécharger des photos, des vidéos et des données personnelles sur les victimes dans le but d'humilier et de dégrader leurs objectifs. Et les intimidateurs peuvent se livrer à ce comportement méprisable dans le confort de leur foyer, ce qui peut créer une distance psychologique par rapport aux conséquences de leurs actes, et une diminution du sentiment de responsabilité.
Le public d'un cyberintimidateur est également très différent des années précédentes. Les adultes qui considèrent l'intimidation comme une forme cruelle de «construction de caractère» devraient considérer la différence dans l'importance et la portée de l'intimidation moderne. Les intimidateurs de la cour d'école raillent les victimes devant leurs camarades dans la cour de récréation. Les cyberintimidateurs raillent les victimes sur le World Wide Web.
Et contrairement à un coup de poing meunier qui envoie une victime à la maison avec un œil au beurre noir, l'agression en ligne peut être mortelle. Chaque année, nous voyons des suicides chez les adolescents causés par le cyber-harcèlement. Par conséquent, les familles, les autorités scolaires et les membres de la communauté se concentrent de plus en plus sur l'identification des victimes potentielles avant qu'il ne soit trop tard. Pourtant, en raison de la nature de la cyberintimidation, ils peuvent être difficiles à identifier.
N'importe qui peut être une victime: Internet comme le grand égaliseur
La cyberintimidation est une épidémie invisible, car elle se produit en ligne. Les parents le manquent, les pairs le manquent, et les enseignants le manquent. Nous ne l' entendons pas, parce que les adolescents préfèrent le texte que parler. Nous ne le voyons pas, parce que les adolescents protègent intensément leurs téléphones et appareils.
Certains manquent de cyberintimidation parce qu'ils ont des stéréotypes sur les victimes dépassées. En ligne, les victimes de la cyberintimidation comprennent des adolescents réussis et bien ajustés qui ne correspondent pas à un stéréotype de «victime». Pourtant, la dynamique en ligne est très différente de celle de la personne. Sur le terrain de jeu, les intimidateurs frappent sur le faible ou sur le petit. Mais en ligne, sans contraintes physiques, les intimidateurs sont habilités à élargir leur gamme de cibles. Tout le monde est vulnérable.
Cyber Bullying laisse des empreintes digitales
L'intimidation à la vieille école laisse souvent une trace de preuves circonstancielles. Il peut y avoir des effets personnels manquants, y compris des objets de valeur tels que de l'électronique et des bijoux – parce que les intimidateurs contemporains volent plus que l'argent du déjeuner. Certains enfants font même des excuses quant à ce qui est arrivé à leurs biens, pour éviter de révéler leur situation. En plus des objets de valeur manquants, soyez à l'affût des coupures et des ecchymoses mal expliquées, des plaintes psychosomatiques et des changements dans la routine, y compris parfois la marche à pied d'une façon différente, même si c'est beaucoup plus long.
Les victimes de cyberintimidation laissent derrière elles une trace qui n'est pas physique mais émotionnelle. Les cybercriminels ne volent pas l'argent du déjeuner, ils volent la fierté, la confiance et le respect de soi. En conséquence, les victimes présentent des signes émotifs et comportementaux qui incluent des changements dans les modèles de communication, les plaintes de santé, ou un comportement dépressif ou anxieux. Les parents sont dans une excellente position pour remarquer de tels changements, parce qu'ils sont familiers avec le comportement de base exposé par leur enfant, et peuvent comparer les changements dans l'humeur, l'affect, l'appétit, et les plaintes physiques.
Cyber Bullies laisser des témoins
Swearer et Hymel dans «Comprendre la psychologie de l'intimidation» (2015) décrivent l'intimidation comme n'étant pas simplement une relation entre un intimidateur et la victime, mais un événement de groupe se produisant dans un contexte social où plusieurs facteurs agissent pour «promouvoir, maintenir ou supprimer comportement. "[ii] Comme pour tout événement de groupe, il y a toujours des témoins. Beaucoup d'entre eux dans un contexte en ligne.
Les campagnes éducatives et communautaires exhortent les témoins à signaler le comportement de cyberintimidation le plus tôt possible et à ne jamais supposer que quelqu'un d'autre a fait le signalement. Votre appel pourrait sauver une vie.
Recherche et sauvetage: le rôle de la famille et de la communauté dans la détection des victimes
Ce qui distingue le cas de Mallory Grossman des autres, c'est le fait que les parents connaissaient l'intimidation et ont pris des mesures actives pour intervenir. Beaucoup de parents ne savent pas que leurs enfants sont harcelés en ligne, car beaucoup d'adolescents gardent leur vie privée privée.
Pourtant, même lorsque les parents et les enseignants ne sont pas au courant du cyber-harcèlement, ils peuvent prendre des mesures proactives pour faire face à l'épidémie croissante. Une de ces étapes consiste à créer une atmosphère de soutien conçue pour dissuader les intimidateurs et permettre aux victimes et aux témoins de dénoncer les comportements de harcèlement. Pour atteindre cet objectif, les écoles peuvent offrir de la formation sur les effets de l'intimidation, modéliser la réponse appropriée et appliquer des règles et des politiques qui traitent de l'intimidation [iii].
Une atmosphère de sensibilisation accrue aidera les communautés dans leur quête pour détecter les cyberintimidateurs et sauver leurs victimes avant qu'une autre vie ne soit perdue.
A propos de l'auteur:
Wendy Patrick, JD, PhD, est un procureur de carrière, auteur et expert en comportement. Elle est l'auteure de Red Flags: comment repérer les ennemis, Underminers et Ruthless People (St. Martin 's Press), et co-auteur de la version révisée du best – seller du New York Times, Reading People (Random House).
Elle donne des conférences dans le monde entier sur la prévention des agressions sexuelles, la psychologie de l'attraction et la lecture des drapeaux rouges. Elle enseigne également la violence en milieu de travail et tous les aspects de l'évaluation des menaces. Elle est également une gestionnaire certifiée des menaces de l'Association of Threat Assessment Professionals. Les opinions exprimées dans cette colonne sont les siennes.
Trouvez-la à wendypatrickphd.com ou @WendyPatrickPhD.
