Pourquoi sommes-nous attirés par les médias sociaux, comme par exemple par les flammes

Tout comme les papillons sont attirés par une flamme, nous semblons être attirés par les médias sociaux. Pourquoi?

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À mesure que nous approchons du printemps et que la température commence à se réchauffer, vous verrez probablement des papillons de nuit et d’autres insectes sur votre porche ou à proximité de votre feu de camp. Ils semblent flotter inutilement pendant des heures autour de ces lumières. Ils meurent souvent de la chaleur de ces lampes ou de l’épuisement. Ils perdent leur courte vie à flotter à propos de ces lumières parce que… pourquoi? Quel est le but de ce comportement? Tout cela semble plutôt inutile, n’est-ce pas?

Alors que je remarquais des papillons nocturnes et des éphémères sur mon porche l’autre soir, j’ai commencé à penser comment, s’agissant des médias sociaux, nous sommes un peu comme des papillons attirés par la flamme (ou la lumière du porche). Bien que nous soyons certainement beaucoup plus évolués que les papillons de nuit et les éphémères, certains parallèles intéressants méritent d’être explorés.

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Pourquoi les mites sont-elles attirées par les flammes (et autres sources de lumière)?

Probablement, comme la plupart d’entre vous, je ne savais pas trop pourquoi les papillons étaient attirés par les flammes et autres sources de lumière. Alors, bien sûr, je l’ai googlé! Live Science étant une ressource réputée, j’ai vérifié ce qu’ils avaient à dire à ce sujet. En bref, la raison pour laquelle les papillons de nuit et d’autres insectes sont attirés par les sources de lumière demeure un mystère. Une hypothèse est que beaucoup d’insectes utilisent le clair de lune et d’autres sources lumineuses célestes pour la navigation. Les lumières vives des feux de camp, des lampadaires et des lumières de porche les confondent. Ce qui est assez clair, c’est que ces sources de lumière artificielle «déroutent» de nombreux insectes. Elles ont besoin des véritables sources de lumière, celles fournies par la nature, mais elles ne peuvent s’empêcher d’être attirées par ces sources de lumière artificielles. Ainsi, même si ces lumières artificielles entraînent des pertes de temps, des souffrances et même leur disparition, elles ne semblent tout simplement pas se débrouiller seules pour se détourner de ces lumières artificielles et se réorienter vers les véritables sources lumineuses.

La raison fondamentale pour laquelle les mites et d’autres insectes sont attirés de manière destructive vers des sources de lumière artificielles est un exemple de déséquilibre évolutif. Bien que nous ne sachions pas avec certitude pourquoi les insectes sont attirés par les sources lumineuses, nous savons toutefois que celles-ci ont un objectif évolutif. Cependant, les technologies ont évolué rapidement et l’évolution technologique passe au-delà de l’évolution biologique. Notre environnement a changé si rapidement que les adaptations biologiques, qui ont pris des millions d’années, sont inadaptées dans notre nouveau monde, plus technologique. Les animaux ne peuvent tout simplement pas s’adapter assez rapidement à ces changements. Les papillons de nuit et autres insectes qui sont «câblés» pour être attirés par les sources de lumière naturelles se retrouvent inutilement à la poursuite de sources de lumière artificielles, même si cela signifie leur mort.

Nous pouvons également considérer les sources de lumière artificielle comme des stimuli supranormaux. Autrement dit, les organismes qui sont câblés pour être attirés par certains stimuli choisiront souvent préférentiellement des versions exagérées de ces stimuli par rapport à leurs homologues naturels. Par exemple, les humains sont naturellement attirés par le sel, le sucre et les graisses car, d’un point de vue évolutif, c’étaient de bonnes sources d’énergie. Mais nous avons évolué dans un monde où ces sources de nourriture naturelles étaient relativement rares. Il était difficile de trop manger et, même quand nous le pouvions, cela ne durerait pas longtemps (par exemple, le pommier est hors saison).

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Nous avons maintenant des versions exagérées d’aliments salés, sucrés et gras, tels que frites, biscuits, croustilles, pizza, sodas et poulet frit. Habituellement, ces aliments raffinés et transformés sont bon marché, faciles à acheter et facilement disponibles. Le tirage au sort des stimuli supranormaux explique en partie pourquoi nous choisissons des aliments transformés malsains plutôt que des fruits et des légumes crus. Cette préférence contribue à l’épidémie d’obésité en Amérique. On pourrait penser que nous serions attirés par les aliments sains par rapport aux aliments malsains, car manger des aliments sains nous aide à prospérer. La puissance des stimuli supranormaux explique pourquoi nous continuons à rechercher des croustilles au lieu de pommes de terre crues.

Le tirage au sort des médias sociaux

Les humains sont des créatures sociales. Nous n’avons jamais vécu en isolation. Historiquement, nous vivions dans de petites tribus nomades composées d’environ 100 à 150 personnes. Des liens sociaux forts ont été essentiels à notre survie. Ils sont toujours. En effet, des études ont montré que les liens sociaux forts sont étroitement liés à notre bonheur, notre santé et notre longévité.

Ainsi, nous sommes naturellement attirés par la connexion avec les autres. Dans cette optique, l’attrait des médias sociaux est facile à comprendre. Cependant, la connexion les uns avec les autres via des écrans et des médias sociaux est très différente de celle de nos ancêtres de l’évolution. Historiquement, tous nos liens sociaux ont eu lieu en personne. En utilisant une chronologie évolutive, même le langage écrit est un développement relativement récent. Les médias sociaux sont une version exagérée, une flamme, si vous voulez, par rapport à la «lumière» naturelle de nos relations personnelles. En tant que tels, tout comme nous sommes attirés par la consommation d’aliments malsains, nous sommes également amenés à interagir les uns avec les autres par le biais des médias sociaux.

Maintenant, c’est une comparaison un peu injuste car la malbouffe est toujours malsaine. Contrairement à la malbouffe, les médias sociaux ne sont pas toujours malsains. En fait, utilisé stratégiquement et en conscience, il peut enrichir nos relations. Cependant, il est prouvé que plus on l’utilise, moins on se sent heureux. En ce qui concerne la connexion avec les autres, la relation réelle (le thème sous-jacent) est notre relation sociale en personne.

La vente à emporter?

Nous ne pouvons pas laisser la «lumière artificielle» des médias sociaux éclipser la véritable lumière qui constitue nos relations en personne. Dans la mesure où nous utilisons les médias sociaux pour améliorer nos relations sociales en personne, nous sommes en avance sur notre santé et notre bonheur. Mais, à l’instar du papillon de nuit qui flotte sans raison à propos de la lumière du porche, nous gaspillons notre vie sur les médias sociaux si nous confondons cela avec la vraie lumière de nos liens sociaux personnels.